¡Y se acabó! O más o menos. Si sois habituales de este modesto rinconcito de internet, sabéis que aunque esta sea la última lista anual que toca, hay una especie de epílogo, por llamarlo de alguna forma, que, en realidad, vendría a ser algo así como lo mejor (y lo peor) del año a título personal. Si por casualidad habéis llegado por primera vez a la que debería ser desde ya vuestra cueva favorita, ya lo sabéis. ¡Y no era un spoiler! Pero sí, es el turno de otra de las listas centradas en uno de los temas centrales del presente blog. Una vez terminada esta selección, vendrá ese resumen personal, que a veces tengo la sensación de que sólo me interesa a mí (no es autocompasión, sino que estoy siendo realista, pero tampoco me lo tomaría a mal si fuera verdad, ya que son vivencias personales para las que uso, una vez al año, este medio para repasarlas, para bien y para mal). Después ya volveremos a la normalidad en el blog, así que no os hago esperar más... ¡Hablemos de lecturas!
Podría decirse que de todos los temas protagonistas de las selecciones anuales de la Cueva del Extraño, la literatura ha sido quizás el que más, mejor y más rápido se ha recuperado de la terrible pandemia de 2020, y que duró hasta bien entrado 2021, con ramalazos en 2022. Recordemos que toda la industria editorial, como la del cine y la televisión, por poner dos ejemplos rápidos, se detuvo por completo; desde librerías cerradas a imprentas paradas, sin olvidar la de miles de proyectos literarios que no avanzaron, dejándose para los siguientes años o, al menos, para cuando la crisis sanitaria remitiera. Aun así, tuvimos las suficientes novedades como para hacer una lista bastante buena, siguiendo con el 2021 y el 2022, hasta llegar a este 2023, donde, curiosamente, parece que muchos han perdido la memoria y apenas recuerdan ese desolador 2020 sin apenas libros nuevos que devorar. Por fortuna, hemos sobrevivido (no todos, claro, pero eso es un tema mucho más serio indicado para otro lugar), y aquí estamos, más que dispuestos a realizar un repaso de lo que la literatura nos ha dado en este 2022, poniendo ya la mira en un 2023 algo avanzado.
Centrándome en concreto en la lista que nos ocupa, al echarle un buen y largo vistazo, debo admitir, no sin orgullo, que cada año que pasa me pongo más y más al día. No sólo con los libros que tengo pendientes, sino con las películas, los videojuegos, los cómics y las series. Cada año que pasa me pongo más al día con aficiones que, en muchas ocasiones, están relacionadas también con el trabajo. Atrás quedaron épocas en las que apenas podía leer o sentarme a jugar durante varias horas seguidas un videojuego, sin hablar de que la pila de series pendientes va descendiendo que da gusto, y eso que cae el revisionado de alguna más que de vez en cuando. Esto demuestra que cuando uno quiere, puede. Esto demuestra que hay que saber administrarse, aunque es cierto que también hay que priorizar en más de una ocasión e incluso sacrificar ciertas aficiones un día para dedicarlo a otras. No siempre se puede ver una película, leer un cómic, ver varios capítulos de una serie, leer varias páginas de un libro y jugar varias horas de un videojuego en las mismas veinticuatro horas, al mismo tiempo que dormimos, comemos y trabajos si no estamos de vacaciones o de fin de semana. ¿Y cuándo respiramos? Mientras leemos, vemos o jugamos, que para muchos de nosotros eso es respirar, ¿verdad?
Por supuesto, no se me olvida que tengo que explicar, al menos brevemente por si hay algún recién llegado, cómo funciona esta lista en concreto, aunque no es muy diferente al resto. Por supuesto, también forma parte de nuestra tradición anual contaros cómo va la cosa, seáis nuevos o no, lo sepáis o no. ¡Qué importantes son las tradiciones en nuestra querida y pequeña cueva! No hay mucho misterio en esta selección, la verdad, porque siempre se trata de lecturas lanzadas en el año en cuestión, pudiendo ser novelas, antologías, ensayos e incluso librojuegos, por poner un ejemplo de formatos distintos, aunque nunca relatos por sí solos, ojo. Y siempre novedades, aunque es cierto que durante los primeros años (no muchos), hubo alguna que otra relectura que entro, pero eran tiempos en los que estaba cogiendo el ritmo para hacer este tipo de recopilaciones anuales. ¡Me declaro culpable! Pero nunca se ha repetido, de verdad. Como ya he comentado en anteriores listas, creo que hay suficientes títulos que han llegado a mis manos como para no tirar de fondo de catálogo, por decirlo así. No descarto que en el futuro vuelva alguna relectura, pero, sinceramente, lo veo poco probable. Voy bastante al día con las novedades que me quiero pillar, y cada vez más. No faltan, no, ni siquiera cuando todo se cerró durante la pandemia anteriormente mencionada.
¿Me he dejado algo fuera este año? Mucho, dado que hay editoriales de las que pondría varios títulos, convirtiéndose estas listas en monográficos sobre ellas. Sin embargo, como siempre hago, he intentado elegir un libro de aquí y otro de allá para que la cosa esté compensada, por lo que, al final, la selección no me ha dolido tanto como ha podido pasar, por ejemplo, con la de cine y la de videojuegos. En pocas palabras, la recopilación literaria suele ser más tranquila a pesar de que, insisto, siempre existe la posibilidad de poner más obras de varias de las editoriales que ya son fijas en vuestra cueva favorita. Esperad ensayos, novelas y alguna sorpresa. Esperad terror, ciencia ficción y fantasía, por supuesto. Esperad Dolmen, Almuzara, Dilatando Mentes, Applehead Team Creaciones y unas cuantas plazas en un bonito pueblo de Maine. ¿Demasiadas pistas? Bueno, bueno, mejor me callo. Corto aquí. Prometido. ¿Queréis que vayamos ya al grano? ¿Sí? Pues enfrentémonos a la lista final. Aquí tenéis mis 10 mejores lecturas del 2022. ¡Espero que os gusten! ¡Vamos a por ellas!
10- Deseos Conversos
Aquí tenéis la gran sorpresa del año, tanto para mí como para vosotros. No es el primer poemario que entra en una de nuestras listas, y os aseguro, insisto, que soy el primer asombrado, pero he caído rendido ante la poesía de María José Bravo, la picante, hermosa y excitante poesía de María José Bravo, autora de la que no conocía nada, pero a la que me he aficionado al instante, pues si puede hacer que a un lector como yo, poco aficionado a este tipo de libros, acabe enganchado a uno de estos libros, entonces es que algo tiene. Gran edición la de Ediciones Garoé, por cierto, ilustrada, nada más y nada menos, con unas imágenes tan evocadoras como... calentitas, a juego con los textos de la escritora. Para mí no hay duda de que ha sido una de las mejores obras del 2022. Todo lo que me saque de mi zona de confort con tanta facilidad, lo es, os lo aseguro. Espero que María José Bravo no tarde demasiado en pasarse de nuevo por nuestras listas.
9- Atrapados en estrecha compañía
Los ensayos de Dilatando Mentes tienen muchísimas virtudes, aunque yo las suelo resumir en tres, en las cuales reúno todas las demás. La primera de ellas, por ejemplo, es que suelen ser ensayos... raros, en el mejor sentido de la palabra, que le piden mucho al lector y de temas poco tratados; la segunda está relacionada con que cuando son temas un poco más tocados, la perspectiva es tan diferente que parecen nuevos; y la tercera y última trata del amplio espectro de maneras que tienen de manejar los ensayos, llegando algunos de ellos a centrarse en un título en concreto; puede ser un libro o una película, en vez de en sagas o biografías completas. Eso permite al autor (y al lector, claro) sumergirse de forma minuciosa en el asunto a tratar, como es el caso del título que aquí tenéis, dedicado nada más y nada menos que a esa obra maestra del séptimo arte que es "La cosa" de John Carpenter (Están vivos, Vampiros), la cual disecciona el autor desde todos los puntos posibles más allá del cinematográfico, el literario e incluso el comiquero. Una gozada.
8- Perdición
Un poemario, un ensayo y, ahora sí, una novela. ¡Y menuda novela! La editorial La Biblioteca de Carfax es ya una de las fijas de este tipo de listas, así como el gran y tristemente fallecido Jack Ketchum (Joyride, La chica de al lado), quien también se ha pasado por aquí creo recordar que las mismas veces que esta editorial que nos está dando tantas y tantas alegrías a los que somos fans del terror. ¡Y que sigan así sus encargadas, por favor! "Perdición" es Ketchum en estado puro, es decir, nada de terror sobrenatural y sí mucho horror humano en forma de psicópata que va llevando a cabo una sangrienta matanza mientras es perseguido por las fuerzas del orden. ¿Cómo se forja a un asesino en serie? Pues aquí lo tenemos. Por cierto, no os perdáis su adaptación cinematográfica, "The Lost", muy poco conocida, pero merece mucho la pena. Insisto, aplausos muy, muy fuertes para las editoras de La Biblioteca de Carfax, porque poco a poco nos están trayendo toda la bibliografía de Jack Ketchum a nuestro país. ¡No sólo de King vivimos!
7- Buffy, cazavampiros: La serie que cambió el mundo
Regresamos a los ensayos con un libro de esos imprescindibles que bien podría haberse llevado la medalla de oro de esta lista. Vale, ni soy objetivo con los ensayos de Dolmen ni con nada que huela a "Buffy, cazavampiros" desde lejos, pero os aseguro que estamos ante el que podría ser el ensayo definitivo en este país de la popular y sobresaliente serie. Es más, el título le va como anillo al dedo, porque la serie centrada en la Cazadora, interpretada para siempre por la estupenda Sarah Michelle Gellar Prinze (Sé lo que hicisteis el último verano, Crueles intenciones), fue una de esas que en su momento cambiaron el mundo de las series de televisión, cogiendo como referencias títulos que anteriormente habían hecho exactamente lo mismo como "Expediente X", y aupando a otros como "Sobrenatural" que, a su vez, también siguieron el mismo camino (sin ir más lejos, "Sobrenatural" comenzó en 2005, dos años después de que terminase la producción protagonizada por Buffy Summers). Todavía hoy se siente el toque de "Buffy, cazavampiros" en toda la industria televisiva, sobre todo en la de género fantástico, y somos muchos los que esperamos una especie de regreso en forma de nueva temporada, miniserie, película para televisión o similar. Si otros títulos han tenido algo así, ¿por qué no nuestra querida, adorable y poderosa cazadora de vampiros?
6- Wes Craven: El hombre y sus pesadillas
Continuamos con los ensayos y, sí, este también es de terror, o de género fantástico, si os gustan las generalidades. Esta vez es Applehead Team Creaciones, otra editorial a la que conocemos muy bien en este blog, la que nos trae esta maravilla que es fácil saber que lleva su sello, y no lo digo sólo por la estupenda portada que grita "Applehead" desde todos sus ángulos, sino también por el tema que trata: Wes Craven (La última casa a la izquierda, Las colinas tienen ojos). Es un director mítico del cine de terror, entre sus joyas se encuentran "Pesadilla en Elm Street" y "Scream", grandes favoritas de quienes forman la editorial... ¿Hace falta decir más? ¡Un libro Applehead Team Creaciones de la cabeza a los pies! ¿No es magnífico que una editorial tenga un sello personal tan marcado y característico que es ver el libro y saber o, al menos, sospechar que forma parte de su catálogo? Ojo, que en este caso no tenemos un volumen realizado en nuestro país, como suele suceder con los títulos de Applehead. En realidad, estamos ante un libro de fuera, traducido en la editorial para nuestro disfrute. Imprescindible si somos fans del terror. Necesario si somos fans del fantástico y tristemente fallecido Craven. Cuánto te echamos de menos, maestros.
5- La pluma mágica de Gwendy
Entramos de lleno en el campo de lo mejor de lo mejor con... ¿Stephen King (Christine, Revival)? No... o casi. ¿Recordáis la estupenda novela (casi corta) "La caja de botones de Gwendy"? Publicada en 2017, a España nos llegó en 2018, y no entró en nuestra lista de ese año por muy, muy poquito; es más, recuerdo que fue una de las selecciones literarias anuales más complicadas. Sin embargo, el 2022 ha traído la oportunidad de la redención, porque aquí tenemos nada más y nada menos que la segunda parte de la trilogía, con prólogo del mismísimo King, pero ahora escrita por completo por ese autorazo que es Richard Chizmar (Chasing the Boogeyman), quien coescribió la primera parte. Poco puedo contar sin hacer spoilers, pero adelanto que estamos ante una antología donde cada nueva entrega sube un peldaño con respecto a la anterior. ¡Y ya he contado demasiado!
4- Snuff
Almuzara también es una de nuestras editoriales habituales. Además de compartir muchas de las novedades de su catálogo, también cae de vez en cuando la reseña de alguno de sus títulos, sin olvidar, porque es el caso con el que estamos, que suele aparecer en nuestras listas anuales, a veces con ensayos y en otras ocasiones con novelas, variando cada año. El título que esta vez os traigo es de los últimos, es decir, una novela, escrita por un viejo conocido del blog, el fantástico Ivan Mourin (Descendiendo hasta el infierno, Ratas), y que supone, además, una de las excepciones de esta selección de 2022. ¿Quizá la única? ¿En qué sentido? Pues que "Snuff" no es una novedad de 2022, sino que se lanzó en 2020, pero llevo tanto retraso en la pila de pendientes de Almuzara que ya tocaba. ¿Sabréis perdonarme? Seguro que lo hacéis cuando os acerquéis a este thriller oscuro e impactante. No os dejará indiferentes. Lo confirmo y subrayo. Por favor, más ficción por parte de Mourin.
3- La última misión de Gwendy
Llega el momento de lo mejor de lo mejor de lo mejor. Llega la hora de las medallas. ¿Y para quién va la primera? Bueno, la de bronce vamos a tener que dividirla este año entre dos, porque, sí, como prometí anteriormente, las dos entregas restantes de la trilogía de Gwendy han entrado en la lista de este 2022, lo que significa que este último libro, escritor a cuatro manos entre King y Chizmar, como el primero, se queda en el tercer puesto de la lista, y no es para menos, porque el final de esta gran, fantástica y emotiva historia lo merece con creces, siendo un título que bien podría haberse llevado la corona, la medalla de oro, vamos. Ojo a sus conexiones con cierta torre de color más bien negro; parece que al de Maine le cuesta dejar ir una de sus obras cumbre, ¿verdad? Y nosotros, sus lectores constantes, qué agradecidos estamos por ello. ¿Todavía no conocéis a Gwendy? Pues tenéis la oportunidad de meteros entre pecho y espalda, y de golpe, toda su aventura. ¡Animaos!
2- Escalofríos
Mucho ha tardado el autor de este libro en pasarse por nuestras listas anuales, tanto y tan bueno es este, uno de sus nuevos trabajos que nos ha llegado a España, que me sentí tentado de que se llevara la medalla de oro del 2022, lo cual no ha hecho por muy, muy poco. Sin embargo, la de plata no está nada mal para R. L. Stine (Sangre de monstruo, La noche del muñeco viviente), ¿verdad? También es cierto que cada vez se publica menos del genio tras el megaéxito de "Pesadillas" dentro de nuestras fronteras, por lo que es gran motivo de alegría que nos haya llegado "Escalofríos", nada más y nada menos que su nueva antología de relatos que poco tienen que ver con la ya mencionada "Pesadillas", su colección estrella, aunque... sí y no. A ver, no es un volumen relacionado con "Pesadillas", pero son cuentos que bien podría estar conectados con su popular serie de libros, ya que poseen el mismo sabor, el mismo ADN, el mismo tono... ¡Jóvenes enfrentados a los peores horrores imaginables que les atacan en el día a día más rutinario y normal! ¿No suena a "Pesadillas"? Sea como sea, si sois fans de Stine, os lo pasaréis bomba con esta recopilación que podría decirse que es imprescindible para quienes crecimos con sus historias. Una maravilla. ¡Quiero más!
1- Cuento de hadas
No podía ser de otra forma. Este año sí que sí vuelve el Rey a por su corona, y eso que la competencia ha sido fuerte y encarnizada, pero el mejor de los mejores ha sabido salir airoso con uno de sus extensos trabajos donde el desarrollo de personajes y una situación tan fantástica como espeluznantes son las principales protagonistas. Hablo de Stephen King, por supuesto. ¿Todavía lo dudabais? Tras unos cuantos años en los que "sólo" ha sido capaz de escalar hasta el segundo puesto (otra reina de la literatura de terror le quitaba el protagonismo una y otra vez), nuestro querido Steve vuelve a comerse la lista por todo lo alto, con dos títulos, quizás uno considerado menor y este "Cuento de hadas", que posee un título que a mí me encanta. ¡No puede ser más evocador! Ni más acertado, porque eso es lo que es, sin más, un cuento de hadas, pero para adultos, el autor regresando a esa fantasía propia de obras como "Los ojos del dragón" y "La Torre Oscura", por poner los dos ejemplos más evidentes. Quizá pocos vayan a incorporar este libro a su lista de favoritos del de Maine, pero que es una obra que demuestra que sigue en plena forma resulta más que evidente. ¡Larga vida al Rey!
Ahora sí. ¡Hemos llegado al final! Queda ese epílogo del que os he hablado más arriba, claro, pero en lo que respecta a las listas anuales, ya hemos terminado con ellas. Parece que ha costado, ¿eh? Aunque espero que haya valido la pena, que os hayan gustado todas y que hayáis sacado alguna que otra idea de todos los títulos que he compartido. En cuanto a la selección que pone fin a estas recopilaciones, ¿qué os ha parecido? Terror, fantasía, ensayos, antologías, poemarios y nuestras editoriales habituales. Es cierto que alguna ha faltado, pero antes de que os deis cuenta estaremos en la lista de 2023 y podré resarcirme, o intentarlo al menos. Ojalá os haya descubierto algún que otro título, alguna que otra editorial que no conocíais y algún que otro autor y autora que se convierta en vuestra favorita a partir de mi recomendación. ¡Para eso están también estas selecciones anuales! Pero no quiero enrollarme más, que demasiado me habéis aguantado. Aquí se despiden las listas de la Cueva del Extraño, con ganas de que lleguen las del próximo año y de que sigáis ahí, por supuesto. Gracias, habitantes de la Cueva. Sin vosotros esto no sería posible. Os espero en nada, porque... ¡cómo pasa el tiempo! Por un 2023 repleto de buenas lecturas. Y, por supuesto, sed felices. Eso siempre.
