¿Qué? ¿Ya pensabais que en este recién empezado 2019 ya nos habíamos olvidado de darle la bienvenida al nuevo año en vuestra cueva favorita? De eso nada, por supuesto. Y menos cuando la manera en la que le decimos hola a este "nuevo comienzo" suele ser ponernos con las listas de lo mejor que ha dado el año que dejamos atrás, en este caso, un 2018 realmente impresionante a muchos niveles, un 2018 que, aunque suene a tópico, a mí se me ha pasado volando. No sé a vosotros, claro, porque cada uno vive la historia a su manera, en el mejor y peor de los sentidos, pero teniendo en cuenta que tengo la sensación de haber escrito esta misma entrada para el 2017 hace apenas unos días, podéis adivinar fácilmente que la sensación que me da es que el 2018 ha sido uno de los años que más veloces han sido, al menos, desde que tengo abierta la Cueva del Extraño, y de eso hace ya nada más y nada menos que siete años. ¡Se dice pronto! Lo que empezó como un titubeante experimento con el temo a quedarse en cuatro o cinco entradas y otro blog abandonado más en Internet, se ha ido convirtiendo en un espacio fijo para publicitar libros, traeros las novedades más interesantes del celuloide, hablar sobre series y sumergirnos en los más nuevos videojuegos, entre otros aspectos como entrevistas, eventos, convocatorias y premios, tanto literarios como cinematográficos.
En pocas palabras, la Cueva del Extraño sigue más viva que nunca a pesar de que continuemos poniéndonos al día muy, muy despacio. Sin dar muchos detalles, pues al final de estas listas sobre aficiones y ocio, como siempre, publicaré una para tratar terrenos más personales, 2018 no ha sido el año en el que las publicaciones han sobrevolado el presente blog hasta llegar a actualizar varias veces al día. No, todavía no hemos llegado a eso, y teniendo en cuenta el tipo de espacio con el que contamos aquí, tampoco se abrió para algo así, me temo. Sin embargo, el pasado año sí que fue ese en el que, al fin, la Cueva del Extraño volvió a moverse con cierta soltura, poniéndonos al día con un buen montón de secciones por las que muchos preguntabais, hasta el punto de que no eráis pocos los que pensabais que estaban ya más que cerradas. Centrándonos en los cómics, los grandes protagonistas de la selección de hoy, hemos tenido un 2018 de novedades y reseñas comiqueras, de secciones relacionadas con el mundo de las viñetas como la de "Sospechosos Habituales" y, en definitiva, mucho cómic. Podríamos haber tenido más, por supuesto, pero no podemos quejarnos sin comparamos los resultados finales del 2018 con los del 2017. Y eso era lo que buscábamos, ¿recordáis? Mover de nuevo el blog en todas y sus distintas facetas, abandonar los parones de 2017 y devolverle a la Cueva del Extraño el brillo de los primeros años. Sí, quizá se echa más rapidez al respecto, que un año da para mucho, pero no se puede negar que sin prisa pero sin pausa estamos logrando que el blog vuelva a lo que fue, en especial, a que tengáis actualizaciones cada vez más habituales.
Siendo esta primera lista, dedicada a los mejores cómics del 2018, es inevitable hablar un poco de lo que está por venir en las siguientes, algo que servirá a los nuevos habitantes de la cueva para prepararse para las demás selecciones de lo mejor del 2018, o al menos, lo que en este blog creemos que ha sido lo mejor. Recordad que, al fin y al cabo, estas listas son bastante personales, a pesar de contener un carácter bastante objetivo en algunas de las obras elegidas, pero, en general, esto no es un lo mejor del 2018, sino lo que más nos ha gustado (o me ha gustado, claro) del año que acabamos de dejar atrás. Nunca está de más explicar este carácter personal para que nadie se lleve a engaño. Lo que se elige en las cuatro listas anuales de la Cueva del Extraño no es lo mejor de lo mejor en cuanto a una verdad universal, sino respecto a los gustos de quien lleva a cabo las listas, es decir, yo mismo. No es ni más ni menos que lo que más me ha gustado del año. Y, si os habéis fijado, digo otra vez cuatro selecciones, no cinco. Una vez más, las series se quedan fuera de lo mejor del año, aunque es cierto que cada vez más por menos; en esta ocasión, incluso he llegado a elegir algunas series para realizar la tanda de mejores series del 2018, pero en el último momento decidí que sería el 2019 el año en el que, al fin, me pondría al día con la mayoría de las series que llevo para que la lista no fuera un top diez de temporadas de series de otros años, y sí algo más variado, del año concreto del que se habla y, sí, de otros, algo así como lo que suelo hacer con los mejores videojuegos de cada año. Pero ahora estamos con los cómics, siempre la primera de todas las listas, al menos, desde que empezó a formar parte de estas selecciones, pues de las cuatro es una de las dos que entraron nuevas hace no demasiados años. Lo dicho. Hablemos de cómics.
El 2018 ha sido un gran año para el mundo de los cómics, incluso más allá de Marvel y DC, las dos principales editoriales, centradas, sobre todo, en los superhéroes, y para las que este pasado año las grandes sagas han tenido menos repercusión de la esperada. La editorial de Superman y Batman ha vivido más protagonismo gracias a la boda del Caballero Oscuro que a la supuesta saga del año, "Noches Oscuras: Metal", donde diferentes versiones malvadas del Hombre Murciélago atacaban la realidad del único y verdadero, provocando un apocalipsis en toda regla capaz de poner en jaque a todos los compañeros superhéroes (y supervillanos) del álter ego de Bruce Wayne. Tampoco hay que olvidar "Caballero Blanco", una de las historias más interesantes de Batman que se han publicado en los últimos años, una miniserie en la que el Joker se redime por completo, demostrando, ahora como el Caballero Blanco de Gotham, salvador de la ciudad maldita, que el verdadero problema de la urbe es el propio Caballero Oscuro. Marvel ha encontrado también más suerte en eventos e historias relacionadas con miniseries, especiales y series regulares (la nueva colección de Veneno ha sido de las más vendidas y laureadas del año, ahí es nada) que con su evento anual relacionado con "Vengadores: Infinity War". Ya sabemos lo inteligentes que son en Marvel a la hora de sacar partido de sus espectaculares y exitosos blockbusters cinematográficos, sacando cómics conectados a ellos de alguna forma. ¿O alguien piensa que el que Eddie Brock vuelva a ser Veneno en los cómics no tiene nada que ver con que Eddie Brock protagonice "Venom"? Sin embargo, todo lo relacionado con "Cuenta atrás a Infinito" y "Guerras del Infinito" ha pasado bastante desapercibido, y no es de extrañar, porque, dejando a un lado a los protagonistas del evento y al escenario en el que se mueven, parece que se nos está contando lo mismo de siempre: la reunión de las Gemas del Infinito por un personaje que quiere usarlas para sus propios fines. Sí, algún misterio hay, pero admitamos que da la sensación de que a pesar de ser una saga entretenida, parece que sólo se preocupa por atraer al mundo de las viñetas a quienes disfrutaron con "Vengadores: Infinity War" sin tener mucha idea de los cómics. Loable objetivo, pero no exento de polémica si las herramientas usadas se encuentran rotas, más que utilizadas o sin puro artificio sin contenido.
Afortunadamente, Panini Cómics nos trae a España reediciones y recopilatorios la mar de interesantes, además de otras series y tipos de cómics. No es la única, claro, porque cada vez más se nos presentan en nuestro país interesantes coleccionables de kiosco con los que es relativamente sencillo adentrarse en las más importantes y mejores aventuras de algunos de los más populares superhéroes de la historia. ¡Y los que no son superhéroes! Además, a precios muy ajustados y material perfecto tanto para quienes desean acercarse por primera vez a ellos como para los más veteranos, esos lectores que lo tienen todo, todo, todo, pero que no se lo piensan dos veces a la hora de tenerlo otra vez en una nueva y lujosa edición. Si recordáis, en la lista del pasado 2017 ya tuvimos algunos ejemplos de este tipo de coleccionables, y en la selección del 2018 también aparecen, con mayor protagonismo incluso. Al igual que el año pasado, este he querido que hubiera de todo en la lista; desde superhéroes hasta terror, pasando por coleccionables, cómic independiente y tebeos patrios. Es una pena que me haya tenido que dejar algunos títulos fuera que tenía muchas, muchas ganas de meter, como el especial "La boda" de Batman, que comentaba anteriormente, algunos mangas y algún que otro tomo de años precedentes. Sin embargo, y a pesar de que muchos eran los títulos que bullían en mi cabeza a la hora de confeccionar la presente lista, reconozco que este 2019 lo he tenido más fácil que el pasado 2018, como si las obras capaces de entrar fueran más, pero, al mismo tiempo, viera más claramente aquellas que deben encontrarse sí o sí en la siguiente selección de cómics. Bueno, no me enrollo más, que creo que el preámbulo se ha hecho más largo de lo que pretendía, y tampoco quiero distraeros del principal objetivo de esta lista. ¡Pasemos a los cómics! Ahí os dejo con mis mejores cómics del 2018, al mismo tiempo que cruzo los dedos para que disfrutéis de mi humilde y, sobre todo, personal selección.
10- El viejo Ojo de Halcón
Corría el año 2008 (más de diez años ya, que se dice pronto) y el equipazo formado por el guionista Mark Millar (The Ultimates, Kick-Ass) y el dibujante Steve McNiven (Marvel Knights: 4, Los Nuevos Vengadores) volvía a construirse después de la espectacular "Civil War". La historia a contar sería un arco argumental en la colección de Lobezno, una historia titulada "El viejo Logan", en la que descubríamos un futuro desolado, postapocalíptico, en el que los supervillanos han ganado, destruyendo en el proceso a todos los superhéroes. ¿A todos? Hallamos entonces a un Logan envejecido que ha dejado muy atrás a Lobezno, que nunca saca las garras y que posee una familia con la que es feliz, al menos, hasta que todo se tuerce. El chantaje de una banda de hulks empuja a Logan a conseguir el dinero que les debe, y para ello cuenta en su viaje con un viejo Ojo de Halcón totalmente ciego, pero que sigue teniendo una puntería envidiable. Tal fue el éxito de esta historia, que, desde entonces, Marvel ha tratado de realizar una secuela y, poco a poco, lo ha ido consiguiendo, hasta el punto de que no sólo tuvimos una especie de secuela durante las nuevas "Secret Wars", sino que el viejo Logan se coló en la Tierra Primordial de Marvel, sustituyendo al fallecido Lobezno de toda la vida, devolviendo el sabor clásico del personaje a la colección. Eso ha servido para ahondar en los Baldíos, el mundo arrasado del viejo Logan, pero Marvel no quería quedarse ahí, y es entonces cuando entra en escena la maxiserie "El viejo Ojo de Halcón", que nos narra, a modo de precuela, la vida de este viejo Clint Barton antes de su viaje con el viejo Logan en el relato original. Lo que puede parecer un simple sacacuartos se convierte poco a poco, y conforme pasan los números, en una genial, entretenida, espectacular y deprimente historia con cantidad de guiños a "El viejo Logan", con muchas explicaciones sobre lo que verdaderamente les pasó a los superhéroes y con un Ojo de Halcón con muchas cuentas que saldar, y que poco tiene que envidiar en carismática personalidad al viejo Logan. No es uno de esos cómics que te cambian la vida, y se sitúa un peldaño por debajo de la soberbia "El viejo Logan", pero, al final, resulta una más que agradable sorpresa. Y eso que, mientras escribo estas líneas, la maxiserie todavía no ha acabado. Crucemos los dedos para que lo haga con la misma alta calidad que ha ostentado hasta el momento. ¡Ah! Y poco tienen que envidiar Ethan Sacks (Star Wars, Silver Surfer) y Marco Checchetto (Spiderman, Punisher) a Millar y McNiven.
9- Pesadillas: Monstruos a medianoche
¿Las creaciones de R. L. Stine (Sangre de monstruo, La leyenda perdida) en esta lista? ¿En la selección de cómics? ¿No deberían estar en la de literatura? ¿Nos hemos equivocado entonces? En absoluto. El primer cómic oficial de la serie de libros juveniles de terror "Pesadillas", nos ha llegado a España este 2018, tras varios intentos más o menos oficiales en el pasado, hace bastantes años, en especial, cuando, en los 90, la creación más popular de Stine era la principal protagonista de las estanterías de libros infantiles y juveniles de librerías y grandes almacenes, criando a toda una generación de amantes del terror, entre los que me cuento, por supuesto. La historia contiene tantos ingredientes de "Pesadillas" que prácticamente podría ser una de las novelas del autor; desde las jóvenes protagonistas (hermanas, una pequeña y una mayor, todo un clásico de "Pesadillas") hasta el terrorífico giro final, pasando por los adultos que no están cuando se les necesita, un montón de monstruos y, por supuesto, el infame Slappy, el siniestro muñeco de ventrílocuo que con el tiempo se ha convertido en la mascota de "Pesadillas". Hay que dar las gracias a Medusa Cómics por haber tenido el valor de traernos este cómic a España a los muchos amantes de "Pesadillas", además de hacerlo en una lujosa edición en tapa dura a un precio muy, muy ajustado. Crucemos los dedos para que no sea el único tomo que nos llegue, porque tenemos entre manos un cómic que tanto los más pequeños de la casa como los más grandes pueden disfrutar. Y atentos al fantástico prólogo escrito por el mismísimo R. L. Stine. ¡Oro puro!
8- Batman: Caballero Blanco
Quizás una de las historias más rompedoras del Caballero Oscuro publicadas en los últimos años. ¿Y si el Joker fuera el héroe? Recordemos que el peor/mejor enemigo del Hombre Murciélago siempre le ha torturado con la idea de que quizás él sea el verdadero culpable de que Gotham sea acechada por tantos bichos raros, supervillanos y psicópatas sólo por su mera existencia, y que es posible que él sea el verdadero monstruo que aterroriza la ciudad. ¿Y si eso fuera cierto? Este What if? plantea la idea de que el Joker es finalmente curado, tal y como siempre ha buscado Batman, aunque aquí lo será para su desgracia, porque Jack Napier (¿os suena?) no sólo quiere hacerse con la ciudad en el sentido más popular y legal posible, sino que después de salir indemne de todos los delitos que se le señalaban cuando era el Joker, pretende meter a Batman entre rejas, convenciendo a Gotham entera de lo dañino que es en realidad, y no con mentiras o subterfugios, sino con la más absoluta, rotunda y profunda verdad. Sean Murphy (Punk Rock Jesus), dibujante antes que guionista, mostrando aquí sus dos caras artísticas, sabe crear una trama verdaderamente interesante, respetando al dedillo la mitología de Hombre Murciélago al mismo tiempo que juega con ella, incluyendo a sus secundarios y villanos, para descomponer el mito de Batman... y también el del Joker. No faltan los guiños por toda la obra, llegando a parecer que estamos ante una especie de versión alternativa del Batman de Tim Burton (Ed Wood, Sleepy Hollow). Es cierto que hay momentos en los que el desarrollo de esta miniserie de ocho números decae un poco, sobre todo, al comparar los últimos con los primeros, pero el espectacular dibujo de Murphy lo compensa con creces. Especialmente recomendado para los verdaderos amantes del Caballero Oscuro.
7- Colección Integral Ibáñez
Llegamos a la presencia nacional en esta lista, y nada mejor que hacerlo que con un coleccionable de esos que hay que tener sí o sí si uno es amante de los buenos cómics, de los tebeos clásicos y, sobre todo, si uno se ha criado con los divertidos personajes de esa leyenda viva que es Francisco Ibáñez (El botones Sacarino, Pepe Gotera y Otilio). Es cierto que no son pocos los coleccionables de kiosco que han ido apareciendo sobre las creaciones de Ibáñez, pero también es verdad que la mayoría de las veces se han centrado en sus hijos más famosos y predilectos, esos torpes y entrañables agentes de la TIA que son Mortadelo y Filemón. En esta ocasión, Salvat, que lleva unos años ofreciéndonos a los comiqueros unos coleccionables dignos de figurar en toda buen biblioteca que se precie de ser amante de las viñetas, ha decidido que le rendirá homenaje a Ibáñez de la mejor de las formas, con un extenso coleccionable de lujo en el que se repasan algunas de las aventuras más importantes de todos los personajes de Ibáñez a través de los años. Sí, cada tomo es en tapa dura, y sí, con un precio muy apetecible, al más puro estilo del coleccionable de Spiderman que quedó en el primer puesto de la lista de este blog dedicada a los mejores cómics del 2017, y eso sin olvidar el acabado de cada volumen, convirtiendo el coleccionable en una bonita forma de rendirle homenaje al genio de Ibáñez en nuestras estanterías. Imprescindible si somos fans del autor. Y demasiado perfecto para ser verdad para aquellos que todavía no han tenido la suerte de sumergirse en su obra. Una vez más, bravo por Salvat.
6- Veneno: Protector Letal
A estas alturas no existe ninguna duda de que el 2018 ha sido el año de Veneno. Exitosa película en solitario protagonizada por la estrella Tom Hardy (Origen, El renacido), una no menos exitosa y nueva serie regular, recopilaciones de cómics anteriores, reediciones, apariciones especiales... Veneno, el clásico, el verdadero, Eddie Brock, el de toda la vida, el auténtico, el insustituible, el Protector Letal ha vuelto por todo lo alto, y no vivía una época tan buena desde los 90, e incluso se podría decir que la actual es todavía mejor. En Panini Cómics son muy inteligentes, y han aprovechado tal acontecimiento para reeditar la primera miniserie de Veneno, "Protector Letal", que no es sólo parte del material que se ha usado en "Venom", la película, sino que fue la primera vez que Veneno jugaba en solitario, iniciando una carrera de antihéroe que hoy día es de superhéroe, encadenando miniserie tras miniserie. El tremendo éxito de esta reedición de "Protector Letal" ha propiciado que Panini se dedique a reunir todas las que llegaron después, de las que ya os iremos hablando en este blog. Sin embargo, mientras tanto, os dejamos con ésta, con la que lo empezó todo, con David Michelinie (Spiderman, Los Vengadores), cocreador de Veneno, en plena forma, construyendo los pilares básicos del personaje en su larga carrera como protector de los inocentes, lejos de la sombra del trepamuros que ayudó a crearlo. Y sí, en el apartado gráfico, también con Mark Bagley (Poderosos Vengadores, Ultimate Spiderman) y Ron Lim (Green Lantern, Iron Man), siendo el primero uno de los nombres más importantes a la hora de definir el aspecto de Veneno tal y como lo conocemos hoy día. "Protector Letal" no es de esas historias que le cambian la vida a uno, aunque tampoco lo pretende, pero sí de las que navegan durante mucho, mucho tiempo en el mar de los recuerdos, sobre todo, si uno es fan de Veneno. Aquí empezó todo. Aquí nació de verdad el Protector Letal. Asistid a su creación de la mejor de las formas.
5- Noches Oscuras: Metal
A pesar de que en esta lista (atentos, ¡spoiler!) sí ha faltado este año el evento Marvel anual, no ha ocurrido lo mismo con el de DC, que se ha ganado, además, un puesto entre los cinco mejores cómics del 2018 para la Cueva del Extraño. "Noches Oscuras: Metal" supone, si hacemos caso a expertos y publicistas de la editorial, el verdadero fin de fiesta de la etapa de Scott Snyder (La Cosa del Pantano, All-Star Batman) y Greg Capullo (Spawn, The Creech) en "Batman". Y es verdad, algo de eso hay, sobre todo con el tema de los metales y el convertir al Caballero Oscuro en un portal tras todo lo vivido en la etapa Snyder, pero también va más allá, porque el guionista nos habla del apocalipsis, el Apocalipsis, con mayúscula inicial, un apocalipsis en el que superhéroes y supervillanos serán absorbidos por igual con el mundo que conocemos por los Batman malvados de otros universos, criaturas crueles, sádicas y violentas encabezadas por el Hombre Murciélago que Ríe (¿no adivináis qué tipo de Batman puede ser?), al servicio de un dios entre lovecraftiano y murciélago que parece sacado de la peor de las pesadillas del protector de Gotham. Y eso que él no suele tenerlas, sino darlas. Cuando queremos darnos cuenta, nos vemos metidos en uno de esos blockbusters comiqueros de infarto, en este caso, con un Batman malvado por cada miembro de la Liga de la Justicia (muy recomendable alternar la lectura de "Noches Oscuras: Metal" con la serie limitada "Noches Oscuras: Caballeros Oscuros", donde se van explicando los orígenes de estos hombres murciélagos, muchos de ellos bastante bien trabajados). Es posible que la serie limitada contenga algún que otro momento demasiado bizarro, pasado de rosca y que enreda demasiado los conceptos y tramas que nos ha ido explicando Snyder acerca de los metales especiales del universo DC, pero no cabe duda de que nos encontramos ante una obra tan espectacular como entretenida, que no pretende más que recordarnos lo bien que nos lo podemos pasar con esto de los cómics y, sí, lo que es capaz de molar Batman. Porque, al fin y al cabo, Batman sólo hay uno. Él es la noche. Él es la venganza. Él es... Batman.
4- I hate Fairyland #3: Buena chica
La gamberra, salvaje, malhablada y violenta Gertrude repite en las listas de este blog sobre lo mejor de cada año. No en la misma posición, es cierto, pero porque este año la competencia ha sido todavía más brutal que la de la selección de 2017. Además, el factor sorpresa que poseía "Loca para siempre" es complicado que se dé en los siguientes tomos, pero lo que hace "Buena chica" es poner en otro nivel las aventuras de esta cría con la mente de una mujer de cuarenta años. Precisamente, el año pasado ya predije que veríamos de nuevo a Gert por estos lares, y aunque no ha sido con el segundo tomo, como comenté, sí que ha sido con el tercero, cuyas páginas finales, que nos invitan a hacernos pronto con el cuarto y último volumen de la serie, son todo un puñetazo sobre la mesa que nos recuerda que no debemos creer que las aventuras en el País de las Hadas son predecibles, porque lo impredecible es uno de los principales componentes del cómic más personal de ese genio que es Skottie Young (Veneno, Mapache Cohete). Eso no quiere decir que el segundo tomo fuera malo, pero es cierto que bajaba ligeramente el nivel, subiéndolo de nuevo "Buena chica". Y, ¡ey!, al final sí que contiene gran parte de ese factor sorpresa del que hablaba antes, ¿verdad? Atentos, porque si Gert no puede salirse con la suya siendo "mala", ¿qué pasará si se hace buena? Gracias, Panini. Infinitas gracias por poner en nuestras manos una historia tan, tan, tan original, divertida e imaginativa.
3- N
Volvemos a lo comentado durante el cómic de "Pesadillas" de R. L. Stine, pero cambiando de escritor, aunque no de género, y tampoco demasiado con lo primero, pues el mencionado Stine está considerado su contrapartida para los más jóvenes. Sí, hablamos de ese caballero de Maine al que en tan alta estima tenemos en el presente blog. ¿Alguien ha mencionado el nombre de Stephen King (Carrie, Cementerio de animales)? ¿No debería aparecer en la lista literaria? ¿Cómo? ¿Que "N" es la adaptación comiquera de una de las novelas cortas contenidas en la antología "Después del anochecer"? Efectivamente. Aunque ha tardado en llegar a nuestro país, Panini ha sabido aprovechar esta nueva juventud que está viviendo el Rey, sobre todo, en lo referente a adaptaciones en la gran y pequeña pantalla, para poner a nuestro alcance uno de los mejores cómics relacionados con su extensa obra, y eso es decir mucho a estas alturas. Lo que comenzó como una serie de capítulos animados para móviles, se convirtió hace años en el cómic "N", que nos cuenta la historia de la obsesión de varias personas con un campo en Maine donde descansan siete extrañas piedras, ¿o son ocho? El terror psicológico y el horror de las creaciones lovecraftianas conectadas tanto con lo desconocido como con antiguos dioses primigenios hacen su aparición en las páginas escritas estupendamente por Marc Guggenheim (Lobezno, Spiderman) y dibujadas de manera soberbia por el grandioso Alex Maleev (Daredevil, Punisher: Diario de guerra), un equipazo cuyo talento consigue ampliar el material original de King, haciéndolo, aunque parezca imposible creerlo, mejor todavía de lo que ya lo era. "N" es, en pocas palabras, una obra necesaria si somos lectores constantes de nuestro querido Steve, perfecta si somos amantes de los buenos cómics e imprescindible si somos fans del terror comiquero, o en cualquier de sus vertientes, la verdad. La medalla de bronce de este año es para maese King. Y casi que podría llevarse perfectamente la de plata y la de oro. Pero la competencia, como ya comentaba antes, ha sido dura.
2- Veneno
Cuando antes aseguraba que 2018 ha sido el año de Veneno, el simbionte alienígena favorito de todos, no exageraba. Quizá me he quedado corto, y eso que durante finales de los 80 y gran parte de los 90, por no señalar directamente toda ésta década, Eddie Brock y su simbionte negro de gran araña blanca en el pecho le disputaron el puesto de personaje arácnido favorito de los lectores al mismísimo Spiderman, llegando incluso a arrebatarle la corona en algún que otro momento, sobre todo, cuando los guiones de los cómics del trepamuros se oscurecieron, y ya sabéis lo que se dice, que no hay nada mejor que el original. Y entre un antihéroe arácnido y un héroe arácnido que cae en las tinieblas, uno siempre va a elegir antes al primero, al único, al puro, aunque, si algo demuestra la nueva serie de Veneno, se que de los errores se aprende, y Eddie Brock ha aprendido mucho después de sufrir un cáncer mortal, vender el simbionte, morir, curarse, ser Anti-Veneno, salvar Nueva York de la amenaza de Spider-Island, cazar a todo simbionte viviente, ser el nuevo Toxina, vivir a la sombra del Agente Veneno (Flash Thompson) y, finalmente, recuperar al simbionte, en un giro argumental esperado durante tantos años que ya nadie se lo veía venir. Porque en Marvel y en DC en concreto, y en el mundo del cómic en general, todo cambia para volver a ser lo mismo, una especie de regla no escrita que se cumple siempre a rajatabla, o la mayorías de las veces, siendo las que menos unas excepciones bastante raras. Y resultaba evidente después de que el simbionte de Veneno pasara de un mafioso de tres al cuarto al mismísimo Escorpión y luego a Flash Thompson que, tarde o temprano, Eddie Brock regresaría a su papel de Veneno, el verdadero Protector Letal. Y así ha sido, porque Marvel, de forma bastante inteligente, ha usado el estreno de "Venom", el filme del personaje, largamente postergado, para devolver a Brock a primera línea, ¡y de qué forma! Nada más y nada menos que con una serie regular que va a más en todo momento, y que podría dividirse en dos mitades, pues prácticamente ha tenido dos números uno. Por un lado, tenemos la etapa de Mike Costa (The Transformers), Gerardo Sandoval (El viejo Logan) y Mark Bagley (Ultimate Spiderman), siendo una gozada ver cómo Sandoval se convierte en el cocreador del Veneno de Lee Price y todavía mejor disfrutar de nuevo de Bagley dibujando al simbionte que mejor se le da (con permiso de Matanza). Estos primeros números no sólo sirvieron para que creyéramos que Venenos iba a ser malvado de nuevo, el manos de un Lee Price decidido a convertirse en el rey del crimen de Nueva York, sino para dar ese giro argumental al final de la primera historia completa y mostrarnos que, en realidad, el guionista había jugado al despiste para hacer volver a Brock por todo lo alto. Los siguientes cómics se usaron, gracias al talento de Bagley (quien siempre ha estado muy ligado a Veneno, por haber ayudado a definir su más reconocible aspecto durante los años 90), para colocar los cimientos de este "nuevo" Veneno, que tras tantas y tantas experiencias está más que dispuesto a ser un héroe mejor incluso que el Agente Veneno, pero antes, Brock y el simbionte deberán volver a conocerse a sí mismos, a conocer su unión y a aprender a trabajar de nuevo en equipo tras mucho tiempo sin hacerlo. Con el héroe simbionte recreado, secundarios y subtramas incluidas (con ese nuevo hijo de Veneno al que pretende educar para que siga el buen camino, sin olvidar los misterios alrededor del recién descubierto primer huesped auténtico del simbionte, mucho antes de Spiderman), toca moverlo hacia delante, y de eso se encarga la etapa de Donny Cates (Doctor Extraño, Thanos) junto a los espectaculares dibujos de un muy evolucionado Ryan Stegman (Spiderman, Lobezno), presentándonos ambos una etapa que ocupa los primeros puestos de ventas en Estados Unidos, con Veneno teniendo que lidiar no sólo con los verdaderos orígenes de la especie simbionte, sino nada más y nada menos que con su propio dios, el creador de los klyntar, al mismo tiempo que consigue nuevas habilidades y sigue creciendo como el héroe en el que siempre se ha deseado convertir. Tal es la calidad de "Veneno" que me ha sido imposible elegir una de las dos etapas de la misma serie. ¡Toda la colección es oro puro! Imprescindible entre las imprescindibles. Medalla de plata, sin ninguna duda.
1- Colección Vértigo
Parece que Veneno no es el único que repite en la presente lista, aunque en este caso no hablemos de un personaje concreto, sino de una forma muy particular de publicación. Si anteriormente hemos tenido un coleccionable entre las obras seleccionas, ahora, otro más, es quien se lleva la medalla de oro al mejor cómic del 2018, repitiendo Salvat la que ya se llevó el año pasado, cuando el coleccionable definitivo de Spiderman se alzó con el galardón, y no sin motivos. En la lista del ya fallecido 2018, los tres primeros títulos bien podrían intercambiarse debido a la enorme calidad que atesoran, pero como hay que decidir, es la colección Vértigo de Salvat la que se lleva los honores, al ser uno de los coleccionables más completos de los últimos años, y me quedo corto al etiquetarlo así. ¿Cómo podría hacerlo? ¿Cómo no hacerlo con una colección que comprende cómics como "Y, el último hombre", "Predicador", "La Cosa del Pantano", "Fábulas" y "Hellblazer", entre muchos otros? Sí, eso mismo. ¡Lo mejor de lo mejor de la prestigiosa línea Vértigo de DC! Toda una impresionante colección de obras que han hecho historia, creaciones que van más allá de los cómics, convirtiéndose en verdaderas joyas capaces de encandilar incluso a aquellos lectores no demasiado aficionados al universo de las viñetas. Obra maestra tras obra maestra. Eso es lo que tenemos en el coleccionable de Vértigo, que empieza, nada más y nada menos, que con la primera parte de "V de Vendetta" de Alan Moore (Violator, Watchmen). ¡Casi nada! Es cierto que falta algún que otro título que muchos considerarían imprescindible para entender la importancia de Vértigo en el panorama del cómic de la época, e incluso en el escenario actual, pero si tenemos en cuenta que Salvat siempre nos puede sorprender en el futuro con una continuación, no nos queda más remedio que ponernos de rodillas y dar infinitas gracias a Salvat por el soberbio trabajo que está llevando a cabo con los coleccionables de kiosco basados en cómics. Y, cuidado, porque esto parece que sólo acaba de empezar. El coleccionable de coleccionables se pone la corona. Lo mejor de lo mejor del 2018.
¡Y fin! ¿Qué os ha parecido? ¿Verdad que no os mentía sobre el magnífico año comiquero que hemos disfrutado? ¿Qué tal la lista? En ella han cabido superhéroes, personajes patrios, cómic independiente, títulos para todas las edades, obras relacionadas con el mundo cinematográfico, historias con orígenes literarios y coleccionables de kiosco. Imposible negar que no sea una selección variada, en la que se puedan encontrar obras para todos los gustos y, sí, también para aquellos que no sean habituales de las viñetas y para los que lo son tanto que, seguramente, podrían hacer listas todavía mejores que esta. Como hice el año pasado, me arriesgo a apostar que algún que otro título repetirá en la lista del presente 2019, sobre todo, si hablamos de coleccionables, porque llevamos una racha admirable al respecto. ¿Y vosotros? ¿Qué pensáis? ¿O todavía es demasiado pronto para realizar cualquier apuesta? Sea como sea, gracias por llegar hasta aquí. Espero que os haya gustado esta particular y personal lista, tan tradicional ya en la Cueva del Extraño como las novedades cinematográficas, las reseñas literarias o cualquier entrada relacionada con videojuegos, tema, por cierto, de la siguiente lista. Estéis o no preparados para ella, nadie puede negar que el 2018 ha sido un año de grandes cómics. Y ahora... ¡Por un 2019 todavía mejor!
Siendo esta primera lista, dedicada a los mejores cómics del 2018, es inevitable hablar un poco de lo que está por venir en las siguientes, algo que servirá a los nuevos habitantes de la cueva para prepararse para las demás selecciones de lo mejor del 2018, o al menos, lo que en este blog creemos que ha sido lo mejor. Recordad que, al fin y al cabo, estas listas son bastante personales, a pesar de contener un carácter bastante objetivo en algunas de las obras elegidas, pero, en general, esto no es un lo mejor del 2018, sino lo que más nos ha gustado (o me ha gustado, claro) del año que acabamos de dejar atrás. Nunca está de más explicar este carácter personal para que nadie se lleve a engaño. Lo que se elige en las cuatro listas anuales de la Cueva del Extraño no es lo mejor de lo mejor en cuanto a una verdad universal, sino respecto a los gustos de quien lleva a cabo las listas, es decir, yo mismo. No es ni más ni menos que lo que más me ha gustado del año. Y, si os habéis fijado, digo otra vez cuatro selecciones, no cinco. Una vez más, las series se quedan fuera de lo mejor del año, aunque es cierto que cada vez más por menos; en esta ocasión, incluso he llegado a elegir algunas series para realizar la tanda de mejores series del 2018, pero en el último momento decidí que sería el 2019 el año en el que, al fin, me pondría al día con la mayoría de las series que llevo para que la lista no fuera un top diez de temporadas de series de otros años, y sí algo más variado, del año concreto del que se habla y, sí, de otros, algo así como lo que suelo hacer con los mejores videojuegos de cada año. Pero ahora estamos con los cómics, siempre la primera de todas las listas, al menos, desde que empezó a formar parte de estas selecciones, pues de las cuatro es una de las dos que entraron nuevas hace no demasiados años. Lo dicho. Hablemos de cómics.
El 2018 ha sido un gran año para el mundo de los cómics, incluso más allá de Marvel y DC, las dos principales editoriales, centradas, sobre todo, en los superhéroes, y para las que este pasado año las grandes sagas han tenido menos repercusión de la esperada. La editorial de Superman y Batman ha vivido más protagonismo gracias a la boda del Caballero Oscuro que a la supuesta saga del año, "Noches Oscuras: Metal", donde diferentes versiones malvadas del Hombre Murciélago atacaban la realidad del único y verdadero, provocando un apocalipsis en toda regla capaz de poner en jaque a todos los compañeros superhéroes (y supervillanos) del álter ego de Bruce Wayne. Tampoco hay que olvidar "Caballero Blanco", una de las historias más interesantes de Batman que se han publicado en los últimos años, una miniserie en la que el Joker se redime por completo, demostrando, ahora como el Caballero Blanco de Gotham, salvador de la ciudad maldita, que el verdadero problema de la urbe es el propio Caballero Oscuro. Marvel ha encontrado también más suerte en eventos e historias relacionadas con miniseries, especiales y series regulares (la nueva colección de Veneno ha sido de las más vendidas y laureadas del año, ahí es nada) que con su evento anual relacionado con "Vengadores: Infinity War". Ya sabemos lo inteligentes que son en Marvel a la hora de sacar partido de sus espectaculares y exitosos blockbusters cinematográficos, sacando cómics conectados a ellos de alguna forma. ¿O alguien piensa que el que Eddie Brock vuelva a ser Veneno en los cómics no tiene nada que ver con que Eddie Brock protagonice "Venom"? Sin embargo, todo lo relacionado con "Cuenta atrás a Infinito" y "Guerras del Infinito" ha pasado bastante desapercibido, y no es de extrañar, porque, dejando a un lado a los protagonistas del evento y al escenario en el que se mueven, parece que se nos está contando lo mismo de siempre: la reunión de las Gemas del Infinito por un personaje que quiere usarlas para sus propios fines. Sí, algún misterio hay, pero admitamos que da la sensación de que a pesar de ser una saga entretenida, parece que sólo se preocupa por atraer al mundo de las viñetas a quienes disfrutaron con "Vengadores: Infinity War" sin tener mucha idea de los cómics. Loable objetivo, pero no exento de polémica si las herramientas usadas se encuentran rotas, más que utilizadas o sin puro artificio sin contenido.
Afortunadamente, Panini Cómics nos trae a España reediciones y recopilatorios la mar de interesantes, además de otras series y tipos de cómics. No es la única, claro, porque cada vez más se nos presentan en nuestro país interesantes coleccionables de kiosco con los que es relativamente sencillo adentrarse en las más importantes y mejores aventuras de algunos de los más populares superhéroes de la historia. ¡Y los que no son superhéroes! Además, a precios muy ajustados y material perfecto tanto para quienes desean acercarse por primera vez a ellos como para los más veteranos, esos lectores que lo tienen todo, todo, todo, pero que no se lo piensan dos veces a la hora de tenerlo otra vez en una nueva y lujosa edición. Si recordáis, en la lista del pasado 2017 ya tuvimos algunos ejemplos de este tipo de coleccionables, y en la selección del 2018 también aparecen, con mayor protagonismo incluso. Al igual que el año pasado, este he querido que hubiera de todo en la lista; desde superhéroes hasta terror, pasando por coleccionables, cómic independiente y tebeos patrios. Es una pena que me haya tenido que dejar algunos títulos fuera que tenía muchas, muchas ganas de meter, como el especial "La boda" de Batman, que comentaba anteriormente, algunos mangas y algún que otro tomo de años precedentes. Sin embargo, y a pesar de que muchos eran los títulos que bullían en mi cabeza a la hora de confeccionar la presente lista, reconozco que este 2019 lo he tenido más fácil que el pasado 2018, como si las obras capaces de entrar fueran más, pero, al mismo tiempo, viera más claramente aquellas que deben encontrarse sí o sí en la siguiente selección de cómics. Bueno, no me enrollo más, que creo que el preámbulo se ha hecho más largo de lo que pretendía, y tampoco quiero distraeros del principal objetivo de esta lista. ¡Pasemos a los cómics! Ahí os dejo con mis mejores cómics del 2018, al mismo tiempo que cruzo los dedos para que disfrutéis de mi humilde y, sobre todo, personal selección.
10- El viejo Ojo de Halcón
Corría el año 2008 (más de diez años ya, que se dice pronto) y el equipazo formado por el guionista Mark Millar (The Ultimates, Kick-Ass) y el dibujante Steve McNiven (Marvel Knights: 4, Los Nuevos Vengadores) volvía a construirse después de la espectacular "Civil War". La historia a contar sería un arco argumental en la colección de Lobezno, una historia titulada "El viejo Logan", en la que descubríamos un futuro desolado, postapocalíptico, en el que los supervillanos han ganado, destruyendo en el proceso a todos los superhéroes. ¿A todos? Hallamos entonces a un Logan envejecido que ha dejado muy atrás a Lobezno, que nunca saca las garras y que posee una familia con la que es feliz, al menos, hasta que todo se tuerce. El chantaje de una banda de hulks empuja a Logan a conseguir el dinero que les debe, y para ello cuenta en su viaje con un viejo Ojo de Halcón totalmente ciego, pero que sigue teniendo una puntería envidiable. Tal fue el éxito de esta historia, que, desde entonces, Marvel ha tratado de realizar una secuela y, poco a poco, lo ha ido consiguiendo, hasta el punto de que no sólo tuvimos una especie de secuela durante las nuevas "Secret Wars", sino que el viejo Logan se coló en la Tierra Primordial de Marvel, sustituyendo al fallecido Lobezno de toda la vida, devolviendo el sabor clásico del personaje a la colección. Eso ha servido para ahondar en los Baldíos, el mundo arrasado del viejo Logan, pero Marvel no quería quedarse ahí, y es entonces cuando entra en escena la maxiserie "El viejo Ojo de Halcón", que nos narra, a modo de precuela, la vida de este viejo Clint Barton antes de su viaje con el viejo Logan en el relato original. Lo que puede parecer un simple sacacuartos se convierte poco a poco, y conforme pasan los números, en una genial, entretenida, espectacular y deprimente historia con cantidad de guiños a "El viejo Logan", con muchas explicaciones sobre lo que verdaderamente les pasó a los superhéroes y con un Ojo de Halcón con muchas cuentas que saldar, y que poco tiene que envidiar en carismática personalidad al viejo Logan. No es uno de esos cómics que te cambian la vida, y se sitúa un peldaño por debajo de la soberbia "El viejo Logan", pero, al final, resulta una más que agradable sorpresa. Y eso que, mientras escribo estas líneas, la maxiserie todavía no ha acabado. Crucemos los dedos para que lo haga con la misma alta calidad que ha ostentado hasta el momento. ¡Ah! Y poco tienen que envidiar Ethan Sacks (Star Wars, Silver Surfer) y Marco Checchetto (Spiderman, Punisher) a Millar y McNiven.
9- Pesadillas: Monstruos a medianoche
¿Las creaciones de R. L. Stine (Sangre de monstruo, La leyenda perdida) en esta lista? ¿En la selección de cómics? ¿No deberían estar en la de literatura? ¿Nos hemos equivocado entonces? En absoluto. El primer cómic oficial de la serie de libros juveniles de terror "Pesadillas", nos ha llegado a España este 2018, tras varios intentos más o menos oficiales en el pasado, hace bastantes años, en especial, cuando, en los 90, la creación más popular de Stine era la principal protagonista de las estanterías de libros infantiles y juveniles de librerías y grandes almacenes, criando a toda una generación de amantes del terror, entre los que me cuento, por supuesto. La historia contiene tantos ingredientes de "Pesadillas" que prácticamente podría ser una de las novelas del autor; desde las jóvenes protagonistas (hermanas, una pequeña y una mayor, todo un clásico de "Pesadillas") hasta el terrorífico giro final, pasando por los adultos que no están cuando se les necesita, un montón de monstruos y, por supuesto, el infame Slappy, el siniestro muñeco de ventrílocuo que con el tiempo se ha convertido en la mascota de "Pesadillas". Hay que dar las gracias a Medusa Cómics por haber tenido el valor de traernos este cómic a España a los muchos amantes de "Pesadillas", además de hacerlo en una lujosa edición en tapa dura a un precio muy, muy ajustado. Crucemos los dedos para que no sea el único tomo que nos llegue, porque tenemos entre manos un cómic que tanto los más pequeños de la casa como los más grandes pueden disfrutar. Y atentos al fantástico prólogo escrito por el mismísimo R. L. Stine. ¡Oro puro!
8- Batman: Caballero Blanco
Quizás una de las historias más rompedoras del Caballero Oscuro publicadas en los últimos años. ¿Y si el Joker fuera el héroe? Recordemos que el peor/mejor enemigo del Hombre Murciélago siempre le ha torturado con la idea de que quizás él sea el verdadero culpable de que Gotham sea acechada por tantos bichos raros, supervillanos y psicópatas sólo por su mera existencia, y que es posible que él sea el verdadero monstruo que aterroriza la ciudad. ¿Y si eso fuera cierto? Este What if? plantea la idea de que el Joker es finalmente curado, tal y como siempre ha buscado Batman, aunque aquí lo será para su desgracia, porque Jack Napier (¿os suena?) no sólo quiere hacerse con la ciudad en el sentido más popular y legal posible, sino que después de salir indemne de todos los delitos que se le señalaban cuando era el Joker, pretende meter a Batman entre rejas, convenciendo a Gotham entera de lo dañino que es en realidad, y no con mentiras o subterfugios, sino con la más absoluta, rotunda y profunda verdad. Sean Murphy (Punk Rock Jesus), dibujante antes que guionista, mostrando aquí sus dos caras artísticas, sabe crear una trama verdaderamente interesante, respetando al dedillo la mitología de Hombre Murciélago al mismo tiempo que juega con ella, incluyendo a sus secundarios y villanos, para descomponer el mito de Batman... y también el del Joker. No faltan los guiños por toda la obra, llegando a parecer que estamos ante una especie de versión alternativa del Batman de Tim Burton (Ed Wood, Sleepy Hollow). Es cierto que hay momentos en los que el desarrollo de esta miniserie de ocho números decae un poco, sobre todo, al comparar los últimos con los primeros, pero el espectacular dibujo de Murphy lo compensa con creces. Especialmente recomendado para los verdaderos amantes del Caballero Oscuro.
7- Colección Integral Ibáñez
Llegamos a la presencia nacional en esta lista, y nada mejor que hacerlo que con un coleccionable de esos que hay que tener sí o sí si uno es amante de los buenos cómics, de los tebeos clásicos y, sobre todo, si uno se ha criado con los divertidos personajes de esa leyenda viva que es Francisco Ibáñez (El botones Sacarino, Pepe Gotera y Otilio). Es cierto que no son pocos los coleccionables de kiosco que han ido apareciendo sobre las creaciones de Ibáñez, pero también es verdad que la mayoría de las veces se han centrado en sus hijos más famosos y predilectos, esos torpes y entrañables agentes de la TIA que son Mortadelo y Filemón. En esta ocasión, Salvat, que lleva unos años ofreciéndonos a los comiqueros unos coleccionables dignos de figurar en toda buen biblioteca que se precie de ser amante de las viñetas, ha decidido que le rendirá homenaje a Ibáñez de la mejor de las formas, con un extenso coleccionable de lujo en el que se repasan algunas de las aventuras más importantes de todos los personajes de Ibáñez a través de los años. Sí, cada tomo es en tapa dura, y sí, con un precio muy apetecible, al más puro estilo del coleccionable de Spiderman que quedó en el primer puesto de la lista de este blog dedicada a los mejores cómics del 2017, y eso sin olvidar el acabado de cada volumen, convirtiendo el coleccionable en una bonita forma de rendirle homenaje al genio de Ibáñez en nuestras estanterías. Imprescindible si somos fans del autor. Y demasiado perfecto para ser verdad para aquellos que todavía no han tenido la suerte de sumergirse en su obra. Una vez más, bravo por Salvat.
6- Veneno: Protector Letal
A estas alturas no existe ninguna duda de que el 2018 ha sido el año de Veneno. Exitosa película en solitario protagonizada por la estrella Tom Hardy (Origen, El renacido), una no menos exitosa y nueva serie regular, recopilaciones de cómics anteriores, reediciones, apariciones especiales... Veneno, el clásico, el verdadero, Eddie Brock, el de toda la vida, el auténtico, el insustituible, el Protector Letal ha vuelto por todo lo alto, y no vivía una época tan buena desde los 90, e incluso se podría decir que la actual es todavía mejor. En Panini Cómics son muy inteligentes, y han aprovechado tal acontecimiento para reeditar la primera miniserie de Veneno, "Protector Letal", que no es sólo parte del material que se ha usado en "Venom", la película, sino que fue la primera vez que Veneno jugaba en solitario, iniciando una carrera de antihéroe que hoy día es de superhéroe, encadenando miniserie tras miniserie. El tremendo éxito de esta reedición de "Protector Letal" ha propiciado que Panini se dedique a reunir todas las que llegaron después, de las que ya os iremos hablando en este blog. Sin embargo, mientras tanto, os dejamos con ésta, con la que lo empezó todo, con David Michelinie (Spiderman, Los Vengadores), cocreador de Veneno, en plena forma, construyendo los pilares básicos del personaje en su larga carrera como protector de los inocentes, lejos de la sombra del trepamuros que ayudó a crearlo. Y sí, en el apartado gráfico, también con Mark Bagley (Poderosos Vengadores, Ultimate Spiderman) y Ron Lim (Green Lantern, Iron Man), siendo el primero uno de los nombres más importantes a la hora de definir el aspecto de Veneno tal y como lo conocemos hoy día. "Protector Letal" no es de esas historias que le cambian la vida a uno, aunque tampoco lo pretende, pero sí de las que navegan durante mucho, mucho tiempo en el mar de los recuerdos, sobre todo, si uno es fan de Veneno. Aquí empezó todo. Aquí nació de verdad el Protector Letal. Asistid a su creación de la mejor de las formas.
5- Noches Oscuras: Metal
A pesar de que en esta lista (atentos, ¡spoiler!) sí ha faltado este año el evento Marvel anual, no ha ocurrido lo mismo con el de DC, que se ha ganado, además, un puesto entre los cinco mejores cómics del 2018 para la Cueva del Extraño. "Noches Oscuras: Metal" supone, si hacemos caso a expertos y publicistas de la editorial, el verdadero fin de fiesta de la etapa de Scott Snyder (La Cosa del Pantano, All-Star Batman) y Greg Capullo (Spawn, The Creech) en "Batman". Y es verdad, algo de eso hay, sobre todo con el tema de los metales y el convertir al Caballero Oscuro en un portal tras todo lo vivido en la etapa Snyder, pero también va más allá, porque el guionista nos habla del apocalipsis, el Apocalipsis, con mayúscula inicial, un apocalipsis en el que superhéroes y supervillanos serán absorbidos por igual con el mundo que conocemos por los Batman malvados de otros universos, criaturas crueles, sádicas y violentas encabezadas por el Hombre Murciélago que Ríe (¿no adivináis qué tipo de Batman puede ser?), al servicio de un dios entre lovecraftiano y murciélago que parece sacado de la peor de las pesadillas del protector de Gotham. Y eso que él no suele tenerlas, sino darlas. Cuando queremos darnos cuenta, nos vemos metidos en uno de esos blockbusters comiqueros de infarto, en este caso, con un Batman malvado por cada miembro de la Liga de la Justicia (muy recomendable alternar la lectura de "Noches Oscuras: Metal" con la serie limitada "Noches Oscuras: Caballeros Oscuros", donde se van explicando los orígenes de estos hombres murciélagos, muchos de ellos bastante bien trabajados). Es posible que la serie limitada contenga algún que otro momento demasiado bizarro, pasado de rosca y que enreda demasiado los conceptos y tramas que nos ha ido explicando Snyder acerca de los metales especiales del universo DC, pero no cabe duda de que nos encontramos ante una obra tan espectacular como entretenida, que no pretende más que recordarnos lo bien que nos lo podemos pasar con esto de los cómics y, sí, lo que es capaz de molar Batman. Porque, al fin y al cabo, Batman sólo hay uno. Él es la noche. Él es la venganza. Él es... Batman.
4- I hate Fairyland #3: Buena chica
La gamberra, salvaje, malhablada y violenta Gertrude repite en las listas de este blog sobre lo mejor de cada año. No en la misma posición, es cierto, pero porque este año la competencia ha sido todavía más brutal que la de la selección de 2017. Además, el factor sorpresa que poseía "Loca para siempre" es complicado que se dé en los siguientes tomos, pero lo que hace "Buena chica" es poner en otro nivel las aventuras de esta cría con la mente de una mujer de cuarenta años. Precisamente, el año pasado ya predije que veríamos de nuevo a Gert por estos lares, y aunque no ha sido con el segundo tomo, como comenté, sí que ha sido con el tercero, cuyas páginas finales, que nos invitan a hacernos pronto con el cuarto y último volumen de la serie, son todo un puñetazo sobre la mesa que nos recuerda que no debemos creer que las aventuras en el País de las Hadas son predecibles, porque lo impredecible es uno de los principales componentes del cómic más personal de ese genio que es Skottie Young (Veneno, Mapache Cohete). Eso no quiere decir que el segundo tomo fuera malo, pero es cierto que bajaba ligeramente el nivel, subiéndolo de nuevo "Buena chica". Y, ¡ey!, al final sí que contiene gran parte de ese factor sorpresa del que hablaba antes, ¿verdad? Atentos, porque si Gert no puede salirse con la suya siendo "mala", ¿qué pasará si se hace buena? Gracias, Panini. Infinitas gracias por poner en nuestras manos una historia tan, tan, tan original, divertida e imaginativa.
3- N
Volvemos a lo comentado durante el cómic de "Pesadillas" de R. L. Stine, pero cambiando de escritor, aunque no de género, y tampoco demasiado con lo primero, pues el mencionado Stine está considerado su contrapartida para los más jóvenes. Sí, hablamos de ese caballero de Maine al que en tan alta estima tenemos en el presente blog. ¿Alguien ha mencionado el nombre de Stephen King (Carrie, Cementerio de animales)? ¿No debería aparecer en la lista literaria? ¿Cómo? ¿Que "N" es la adaptación comiquera de una de las novelas cortas contenidas en la antología "Después del anochecer"? Efectivamente. Aunque ha tardado en llegar a nuestro país, Panini ha sabido aprovechar esta nueva juventud que está viviendo el Rey, sobre todo, en lo referente a adaptaciones en la gran y pequeña pantalla, para poner a nuestro alcance uno de los mejores cómics relacionados con su extensa obra, y eso es decir mucho a estas alturas. Lo que comenzó como una serie de capítulos animados para móviles, se convirtió hace años en el cómic "N", que nos cuenta la historia de la obsesión de varias personas con un campo en Maine donde descansan siete extrañas piedras, ¿o son ocho? El terror psicológico y el horror de las creaciones lovecraftianas conectadas tanto con lo desconocido como con antiguos dioses primigenios hacen su aparición en las páginas escritas estupendamente por Marc Guggenheim (Lobezno, Spiderman) y dibujadas de manera soberbia por el grandioso Alex Maleev (Daredevil, Punisher: Diario de guerra), un equipazo cuyo talento consigue ampliar el material original de King, haciéndolo, aunque parezca imposible creerlo, mejor todavía de lo que ya lo era. "N" es, en pocas palabras, una obra necesaria si somos lectores constantes de nuestro querido Steve, perfecta si somos amantes de los buenos cómics e imprescindible si somos fans del terror comiquero, o en cualquier de sus vertientes, la verdad. La medalla de bronce de este año es para maese King. Y casi que podría llevarse perfectamente la de plata y la de oro. Pero la competencia, como ya comentaba antes, ha sido dura.
2- Veneno
Cuando antes aseguraba que 2018 ha sido el año de Veneno, el simbionte alienígena favorito de todos, no exageraba. Quizá me he quedado corto, y eso que durante finales de los 80 y gran parte de los 90, por no señalar directamente toda ésta década, Eddie Brock y su simbionte negro de gran araña blanca en el pecho le disputaron el puesto de personaje arácnido favorito de los lectores al mismísimo Spiderman, llegando incluso a arrebatarle la corona en algún que otro momento, sobre todo, cuando los guiones de los cómics del trepamuros se oscurecieron, y ya sabéis lo que se dice, que no hay nada mejor que el original. Y entre un antihéroe arácnido y un héroe arácnido que cae en las tinieblas, uno siempre va a elegir antes al primero, al único, al puro, aunque, si algo demuestra la nueva serie de Veneno, se que de los errores se aprende, y Eddie Brock ha aprendido mucho después de sufrir un cáncer mortal, vender el simbionte, morir, curarse, ser Anti-Veneno, salvar Nueva York de la amenaza de Spider-Island, cazar a todo simbionte viviente, ser el nuevo Toxina, vivir a la sombra del Agente Veneno (Flash Thompson) y, finalmente, recuperar al simbionte, en un giro argumental esperado durante tantos años que ya nadie se lo veía venir. Porque en Marvel y en DC en concreto, y en el mundo del cómic en general, todo cambia para volver a ser lo mismo, una especie de regla no escrita que se cumple siempre a rajatabla, o la mayorías de las veces, siendo las que menos unas excepciones bastante raras. Y resultaba evidente después de que el simbionte de Veneno pasara de un mafioso de tres al cuarto al mismísimo Escorpión y luego a Flash Thompson que, tarde o temprano, Eddie Brock regresaría a su papel de Veneno, el verdadero Protector Letal. Y así ha sido, porque Marvel, de forma bastante inteligente, ha usado el estreno de "Venom", el filme del personaje, largamente postergado, para devolver a Brock a primera línea, ¡y de qué forma! Nada más y nada menos que con una serie regular que va a más en todo momento, y que podría dividirse en dos mitades, pues prácticamente ha tenido dos números uno. Por un lado, tenemos la etapa de Mike Costa (The Transformers), Gerardo Sandoval (El viejo Logan) y Mark Bagley (Ultimate Spiderman), siendo una gozada ver cómo Sandoval se convierte en el cocreador del Veneno de Lee Price y todavía mejor disfrutar de nuevo de Bagley dibujando al simbionte que mejor se le da (con permiso de Matanza). Estos primeros números no sólo sirvieron para que creyéramos que Venenos iba a ser malvado de nuevo, el manos de un Lee Price decidido a convertirse en el rey del crimen de Nueva York, sino para dar ese giro argumental al final de la primera historia completa y mostrarnos que, en realidad, el guionista había jugado al despiste para hacer volver a Brock por todo lo alto. Los siguientes cómics se usaron, gracias al talento de Bagley (quien siempre ha estado muy ligado a Veneno, por haber ayudado a definir su más reconocible aspecto durante los años 90), para colocar los cimientos de este "nuevo" Veneno, que tras tantas y tantas experiencias está más que dispuesto a ser un héroe mejor incluso que el Agente Veneno, pero antes, Brock y el simbionte deberán volver a conocerse a sí mismos, a conocer su unión y a aprender a trabajar de nuevo en equipo tras mucho tiempo sin hacerlo. Con el héroe simbionte recreado, secundarios y subtramas incluidas (con ese nuevo hijo de Veneno al que pretende educar para que siga el buen camino, sin olvidar los misterios alrededor del recién descubierto primer huesped auténtico del simbionte, mucho antes de Spiderman), toca moverlo hacia delante, y de eso se encarga la etapa de Donny Cates (Doctor Extraño, Thanos) junto a los espectaculares dibujos de un muy evolucionado Ryan Stegman (Spiderman, Lobezno), presentándonos ambos una etapa que ocupa los primeros puestos de ventas en Estados Unidos, con Veneno teniendo que lidiar no sólo con los verdaderos orígenes de la especie simbionte, sino nada más y nada menos que con su propio dios, el creador de los klyntar, al mismo tiempo que consigue nuevas habilidades y sigue creciendo como el héroe en el que siempre se ha deseado convertir. Tal es la calidad de "Veneno" que me ha sido imposible elegir una de las dos etapas de la misma serie. ¡Toda la colección es oro puro! Imprescindible entre las imprescindibles. Medalla de plata, sin ninguna duda.
1- Colección Vértigo
Parece que Veneno no es el único que repite en la presente lista, aunque en este caso no hablemos de un personaje concreto, sino de una forma muy particular de publicación. Si anteriormente hemos tenido un coleccionable entre las obras seleccionas, ahora, otro más, es quien se lleva la medalla de oro al mejor cómic del 2018, repitiendo Salvat la que ya se llevó el año pasado, cuando el coleccionable definitivo de Spiderman se alzó con el galardón, y no sin motivos. En la lista del ya fallecido 2018, los tres primeros títulos bien podrían intercambiarse debido a la enorme calidad que atesoran, pero como hay que decidir, es la colección Vértigo de Salvat la que se lleva los honores, al ser uno de los coleccionables más completos de los últimos años, y me quedo corto al etiquetarlo así. ¿Cómo podría hacerlo? ¿Cómo no hacerlo con una colección que comprende cómics como "Y, el último hombre", "Predicador", "La Cosa del Pantano", "Fábulas" y "Hellblazer", entre muchos otros? Sí, eso mismo. ¡Lo mejor de lo mejor de la prestigiosa línea Vértigo de DC! Toda una impresionante colección de obras que han hecho historia, creaciones que van más allá de los cómics, convirtiéndose en verdaderas joyas capaces de encandilar incluso a aquellos lectores no demasiado aficionados al universo de las viñetas. Obra maestra tras obra maestra. Eso es lo que tenemos en el coleccionable de Vértigo, que empieza, nada más y nada menos, que con la primera parte de "V de Vendetta" de Alan Moore (Violator, Watchmen). ¡Casi nada! Es cierto que falta algún que otro título que muchos considerarían imprescindible para entender la importancia de Vértigo en el panorama del cómic de la época, e incluso en el escenario actual, pero si tenemos en cuenta que Salvat siempre nos puede sorprender en el futuro con una continuación, no nos queda más remedio que ponernos de rodillas y dar infinitas gracias a Salvat por el soberbio trabajo que está llevando a cabo con los coleccionables de kiosco basados en cómics. Y, cuidado, porque esto parece que sólo acaba de empezar. El coleccionable de coleccionables se pone la corona. Lo mejor de lo mejor del 2018.
¡Y fin! ¿Qué os ha parecido? ¿Verdad que no os mentía sobre el magnífico año comiquero que hemos disfrutado? ¿Qué tal la lista? En ella han cabido superhéroes, personajes patrios, cómic independiente, títulos para todas las edades, obras relacionadas con el mundo cinematográfico, historias con orígenes literarios y coleccionables de kiosco. Imposible negar que no sea una selección variada, en la que se puedan encontrar obras para todos los gustos y, sí, también para aquellos que no sean habituales de las viñetas y para los que lo son tanto que, seguramente, podrían hacer listas todavía mejores que esta. Como hice el año pasado, me arriesgo a apostar que algún que otro título repetirá en la lista del presente 2019, sobre todo, si hablamos de coleccionables, porque llevamos una racha admirable al respecto. ¿Y vosotros? ¿Qué pensáis? ¿O todavía es demasiado pronto para realizar cualquier apuesta? Sea como sea, gracias por llegar hasta aquí. Espero que os haya gustado esta particular y personal lista, tan tradicional ya en la Cueva del Extraño como las novedades cinematográficas, las reseñas literarias o cualquier entrada relacionada con videojuegos, tema, por cierto, de la siguiente lista. Estéis o no preparados para ella, nadie puede negar que el 2018 ha sido un año de grandes cómics. Y ahora... ¡Por un 2019 todavía mejor!
