¡Y fin! O casi. Llegamos a la última lista de lo mejor del año que solemos ofrecer en este humilde rinconcito de la Red. Tras series, cómics, videojuegos y cine, llegan los libros, llegan las lecturas para poner fin (o punto y seguido, claro; a la espera del próximo año) a nuestras selecciones anuales, quedando como epílogo mi repaso personal, que quizás os resulte mucho menos interesante que mis títulos elegidos en cada categoría. Al fin y al cabo, ¿a cuánta gente le puede picar la curiosidad por cómo me ha ido el año? Vale, es posible que a unos cuantos lectores si me pongo a hablar de mis obras publicadas, pero ¿y con respecto al resto de la información? Aun así, sigue siendo otra de las tradiciones de la Cueva del Extraño y, qué narices, me hace ilusión compartir con vosotros cada año que pasamos por aquí, sobre todo, si ha sido tan bueno como el ya pasado 2020 (sí, tiene su explicación que, precisamente, el año de la pandemia, haya sido uno de los mejores de toda mi vida, pero os lo explicaré a su debido tiempo).
Hablemos de literatura, porque no cabe duda de que con las listas de lo mejor del año siempre he sido de los de dejar lo mejor para el final, o, como mínimo, lo más importante. Después de todo, las dos selecciones que lo comenzaron todo fueron las de cine y literatura, ambos campos que dieron razón de ser para que este blog naciera. Como ya he contado en anteriores ocasiones, una de las razones por las que surgió la Cueva del Extraño fue para promocionar a amigos y compañeros de letras, y sí, también a mí mismo, está claro. La intención fue creciendo, añadiéndose al blog secciones dedicadas al cine y a la literatura, entradas que iban más allá de la simple promoción. Luego llegaron los cómics, los videojuegos, las series... y el resto es historia. ¡Una historia que durante el 2022 cumplirá diez años! ¡Se dice pronto! Una historia en la que los pilares básicos fueron la literatura y el cine, en especial, la literatura, la que lo empezó todo. Así que es lógico que su lista sea la última, la más importante y la que, además, consigue atraer más la atención del público.
Dejemos los recuerdos atrás. Vayamos al presente. ¿Cómo ha afectado la terrible crisis sanitaria de 2020 al mundo de la literatura? En las demás entradas he hecho un breve repaso al respecto, señalando al cine como el área más afectada por todo lo sucedido. Si tengo que ser sincero, podríamos poner a la literatura al mismo nivel, porque los efectos de la pandemia sobre ella han sido catastróficos. Librerías cerradas, imprentas paradas, proyectos retrasados, editoriales que han tenido que detener su actividad habitual, editores que han tenido que sobrevivir in extremis pues sus únicos ingresos venían de las editoriales que abrieron, editoriales a punto de nacer cuyos partos se han alargado, autores sin ningún tipo de ingreso... En pocas palabras, todo parado, todo retrasado, con la incertidumbre como principal enemiga, sin saber hasta cuándo, sin saber hasta dónde llegarían las consecuencias de esta situación. Mientras escribo estas líneas, estamos volviendo a cierta normalidad, pero los primeros meses han sido devastadores en todos los sentidos y para todos los relacionados con la literatura. Tanto para los grandes como para los pequeños, ojo, sólo que estos últimos lo han (hemos) sentido muchísimo más. Autores que han dejado de escribir, editoriales que han cerrado (algunas, quizá con cierta vergüenza que no tendrían que sentir, lo han escondido arguyendo falta de tiempo para continuar con la editorial o, simplemente, dando la callada por respuesta), libros retrasados meses y meses, librerías que cierran para siempre... Una catástrofe, vaya.
Pero, como decía, estamos volviendo a alguna clase de normalidad, esta vez de verdad de la buena. Los proyectos literarios vuelven a avanzar, los editores vuelven a percibir ingresos, las librerías van abriendo cada vez más, las presentaciones comienzan a recuperar su ritmo habitual, las jornadas y eventos regresan y las ferias del libro empiezan a tomarse en serio las fechas propuestas. Incluso hay editoriales que, para recuperar el ritmo de publicación, están dándole más caña al asunto de la normal, con dos o tres libros publicados al mes, intentando, encomiablemente, ofrecer esa normalidad de dentro hacia fuera, es decir, tanto para ellas como para los lectores. Al fin y al cabo, hay que tener en cuenta que editores y editoriales suelen realizar sus planes con tiempo, o lo que es lo mismo, preparan los lanzamientos con la previsión suficiente por si ocurre cualquier imprevisto, además, para organizar las novedades, ofrecernos las portadas, darnos nombres de autores... Lo lógico, vamos. En este caso, ¿cómo hacer eso con una crisis sanitaria que no sabíamos (ni sabemos; recordemos que aún no ha finalizado del todo) cuándo y cómo iba a terminar? Toca ponerse al día, como se dice. Y en la Cueva del Extraño no somos una excepción.
Creo que no vais a encontraros con ninguna sorpresa en la lista de este año, al menos, en lo que respecta a géneros y tipos de libros. Tenemos ensayos, novelas, antologías y, sí, quizá la novedad más importante de la recopilación de 2020, un poemario, uno de esas temáticas que no suelo leer habitualmente, aunque de vez en cuando cae alguno, lo admito. El de esta ocasión es bastante especial, así que me ha hecho mucha ilusión que esté ahí. ¡No os cuento más! Por supuesto, los autores nacionales siguen siendo mayoría, así como las editoriales independientes y/o pequeñas y medianas; 2020 ha sido otro de esos años de los que podríamos haber sacado títulos suficientes como para hacer listas monográficas con obras de editoriales como Dilatando Mentes, Applehead Team Creaciones, Khabox Editorial, Dolmen, Almuzara y Matraca Ediciones, entre muchas otras. El terror y el suspense siguen ganando, aunque sería más acertado afirmar que es el género fantástico el que lo hace, ya que la ciencia ficción y la fantasía también se pasean por la lista de este año. ¿Qué libros he dejado fuera? La verdad es que muy, muy, muy pocos, y estoy siendo amable. Al ser un 2020 un tanto extraño en cuanto a lanzamientos, hablamos de una lista en la que he ido bastante a tiro fijo, con títulos que tenía bastante claro que debían estar en ella. Eso sí, a pesar de que la mayor parte de ellos pertenecen al 2020, es decir, son novedades, alguno que otro es de 2019, aunque por muy poco, algo que no choca con las anteriores listas de las mejores lecturas, por cierto. Bueno, ahora sí que es el momento de encarar el final, así que aquí tenéis mis 10 mejores lecturas del 2020. ¡Espero que os gusten! ¡Vamos allá!
10- Recuerdos y desinformación
Quizás el título más polémico de esta lista y, es posible, que de todas las realizadas hasta el momento en este blog. Nada más y nada menos que la primera novela del actor Jim Carrey (Dos tontos muy tontos, El show de Truman), uno de mis intérpretes favoritos. ¿Por qué tal polémica? Bueno, las reseñas que han ido saliendo van de un extremo a otro; o son tremendamente positivas o afirman que es un sinsentido que no va a ninguna parte. Sé que no voy a situarme con estos últimos, y aunque tiene sus defectos, a mí, "Recuerdos y desinformación", me ha ganado, y no sólo por ser el autor quién es. El libro camina por senderos de la autobiografía, sin dejarlo claro del todo, sin dar nombres, pero de forma bastante evidente, adentrándonos en muchos de los secretos de Hollywood, mientras se vuelve más y más surrealista. A mí me ha gustado lo suficiente como para incluirlo en esta lista, a pesar de que entiendo por qué ha podido dejar un sabor agridulce a más de un lector.
9- Nación Bruja
Primera parte de un ciclo, Khabox Editorial no podía faltar en nuestra selección anual, como decía más arriba y como viene siendo habitual desde hace años. En esta ocasión, dejamos el terror y el misterio a un lado (aunque algo hay) para adentrarnos en una trama de fantasía oscura que bien podría enclavarse también en la llamada fantasía urbana, si atendemos a los géneros actuales. Reconozco que es el primer libro que leo de Damián G. Ponce, y me ha gustado lo suficiente como para esperar con bastantes ganas la segunda parte, que ojalá llegue pronto, así que vamos a ir cruzando los dedos para que eso ocurra. Además, las portadas, en la tradición de Khabox, es de esas que llaman poderosamente la atención, así que, ya sabéis, acercaos a "Nación Bruja", porque no os arrepentiréis, en especial, si sois fans de la fantasía más oscura.
8- La desaparición de Agatha Christie
La editorial Almuzara tampoco es ajena a nuestras selecciones anuales, y este año no iba a ser una excepción. ¿Qué tenemos aquí entre manos? Un volumen muy cercano al ensayo, sí, aunque definirlo por completo así no es tan sencillo. "La desaparición de Agatha Christie" es más, mucho más, una de esas obras repletas de jugosas curiosidades sobre algunos de los escritores más conocidos, populares y, en no pocos casos, más excéntricos de nuestra historia literaria. Sí, el caso de Christie es uno de los más interesantes, pero tenemos otros centrados, por ejemplo, en Mary Shelley (Frankenstein) y Arthur Conan Doyle (Estudio en escarlata) que valen su peso en oro, y no desvelo más, porque en la obra encontramos más de una sorpresa. Almuzara ha publicado un libro muy interesante y casi diría que imprescindible para todos los que aman (amamos) la literatura, de dentro a fuera, no quedándonos sólo en los libros publicados, sino yendo más allá, en especial, a la hora de sumergirnos en la mente de sus autores. Una maravilla.
7- Las doncellas de óxido
¿Qué sería de nuestras listas literarias sin, al menos, un título de Dilatando Mentes? Desde 2016 lleva esta editorial pasándose por aquí y, de nuevo, la recopilación de 2020 no iba a ser una excepción, y menos con la gran cantidad de buenos títulos que han ido sacando, sobre todo, de autores internacionales. Gwendolyn Kiste es una de ellas, una de esas escritoras que de no ser por nuestros queridos mentalistas no habríamos podido disfrutar aquí en España, ofreciéndonos con su novela un truculento e inquietante espectáculo que se te queda bien grabado en el cerebro, para recordarnos que no todo en el género de terror está ya escrito. Kiste se une así al grupo de juntaletras internacionales de Dilatando Mentes que no veríamos en otras editoriales, lo cual es una pena, porque de igual manera que necesitamos a nuestros autores nacionales, también necesitamos a los de fuera, más allá de los de siempre. ¡Hay vida más allá de ellos! Y, espero, que esa vida vuelva a incluir a Kiste en un futuro no muy lejano. Si es con Dilatando Mentes, mejor que mejor.
6- Magnífico día para un exorcismo: La saga completa de "El Exorcista"
Evidentemente, Applehead Team Creaciones tampoco puede faltar a nuestra cita anual, y menos con la enrome cantidad de buenos ensayos que lanza, con pandemia o sin pandemia, siendo todo un ejemplo de editorial que se crece en los peores momentos. El libro elegido de este año ha sido nada más y nada menos que uno de su colección "Noche de Lobos", dedicados a sagas de películas de género fantástico, en este caso, a la saga de "El Exorcista", así que imaginaos la impresionante obra ante la que nos encontramos. Casi seiscientas páginas de demonios, posesiones, curas y religión, donde se nos habla de todas las películas, aunque eso es solamente la punta del iceberg. La novela original, la adaptación cinematográfica, su leyenda negra, las secuelas... ¡Todo está aquí! Imposible hacerlo más completo, la verdad. Applehead Team Creaciones lo vuelve a conseguir. Y, ojo, me ha sido muy, muy complicado elegir sólo un título de la editorial, aunque es algo que me ocurre todos los años. Ya veréis como el que viene tengo el mismo problema.
5- John Carpenter: El maestro del terror
Parece que seguimos en Applehead Team Creaciones, pero no, porque toca hablar de la editorial Dolmen, de nuevo, otra de las que no pueden faltar en las listas anuales de las mejores lectores, y mucho menos en la Cueva del Extraño, en general. Ojo, es cierto que "John Carpenter: El maestro del terror" huele a Applehead Team Creaciones a kilómetros de distancia (y, al revés, podríamos decir lo mismo de muchos de los títulos de la editorial malagueña), aunque, en el fondo, una vez empezamos a leer, comprobamos que la dirección tomada es distinta; ni mejor ni peor, eso sí. Y es que, lo que estoy diciendo, no es malo, sino al contrario. Mola mucho que haya tal sinergia entre editoriales como para que las veamos publicar proyectos que perfectamente encajarían igual de bien en las otras. En este caso, os hablo del que podría ser (y lo es, para qué voy a esconder mi opinión) el ensayo definitivo en nuestro país del maestro del terror John Carpenter (La Cosa, En la boca del miedo), todo un compendio de sus obras, de su vida profesional, de sus inquietudes, anécdotas, curiosidades... Lo mejor es que no está narrado como si fuera uno de estos sesudos ensayos en los que te aburres tras pasar un par de páginas, sino de tú a tú, como si el autor nos desgranase datos y datos como si tal cosa, en nuestro propio idioma, de fan a fan, uno de tantos motivos por los que "John Carpenter: El maestro del terror" no es sólo uno de los mejores ensayos de Dolmen, sino también uno de sus mejores libros, en general.
4- Cazadores de fantasmas
Tenemos aquí uno de esos títulos de 2019 que han caído durante 2020, aunque sé que voy algo lento con esta serie de libros cuyo primer volumen se coló en la lista de 2019, eso sí, en el décimo puesto, augurando que los que vendrían después también entrarían. Sin embargo, ¿quién se iba a esperar que esta "segunda parte" llegaría a tan alta posición? Y me quedo corto, porque estamos ante un libro que bien podría haberse llevado la medalla de oro. ¡Casi nada! "Cazadores de fantasmas" sigue la línea de "El cementerio", con Ed y Lorraine Warren conversando con Robert David Chase sobre muchos de sus casos, sólo que, en este caso, se centran en aquellos donde los fantasmas son los protagonistas, los fantasmas o esas zonas que han encantado dichos espectros, lo cual da lugar a relatos mucho más terroríficos y espeluznantes que los del anterior libro, y ya es decir. Entre ellos están el del pueblo de Dudleytown, el de la casa Phelps y el de la familia Smurl, teniendo éste último incluso su propio volumen, el cual me da que acabará también en futuras entregas de estas listas anuales. ¿Queréis que los escalofríos no os dejen dormir? Pues esta es vuestra lectura. Gran trabajo el de Ediciones Obelisco al traernos estos volúmenes a España, en unas ediciones muy chulas y a precios bastante ajustados.
3- El bosque de los cristales rotos
Entramos en los terrenos de lo mejor de lo mejor ¿Quién se ha llevado la medalla de plata? Nada más y nada menos que una novela corta de Suseya Ediciones, una obra de la que hemos hablado mucho, aunque nunca lo bastante, en este blog. No es de extrañar, si tenemos en cuenta el cariño que le profesamos tanto a la autora del libro como a su talento y, demonios, ¡ya era hora de que sacara su primera obra en solitario. Rain Cross (Macabras, Más Macabras) tiene un estreno muy, muy potente con su "El bosque de los cristales rotos", una de esas obras que se devoran en un rato, y no precisamente por su extensión. Con ecos de "Dentro del laberinto", aunque con la mala leche de un Clive Barker (Cabal, Demonio de libro) en sus mejores horas (de ahí que la autora haya pasado a ser la Barker española), más algo de "El laberinto del fauno", "El bosque de los cristales rotos" pide a gritos una segunda parte o una precuela, lo que sea. Por supuesto, lo próximo en solitario de Rain "Barker" Cross ya tiene mi voto. Y, ¡qué preciosidad de edición se han currado en Suseya Ediciones! Espectacular.
2- La sangre manda
Quien sí que nunca puede faltar en las listas literarias anuales de la Cueva del Extraño es el maestro Stephen King (El resplandor, Mr. Mercedes). Al fin y al cabo, si insiste en publicar, al menos, un libro al año, habrá que hacerle caso, leerlo, disfrutarlo y ponerlo donde corresponde: entre lo mejor de lo mejor. En este caso, "La sangre manda" es el único volumen que nos ha llegado del de Maine (en años anteriores hemos tenido dos, por ejemplo), y no hablamos de una novela, sino de una antología, aunque... a medias. Estamos ante una recopilación de cuatro novelas cortas que vuelven a confirmar lo bien que se le da al autor escribir en cortas extensiones, tanto que ninguna de sus obras mínimas de mayor éxito tiene nada que envidiar a las más extensas y populares. Y, ojo, que "La sangre manda" nos da el siguiente vistazo al grandioso personaje de Holly Gibney, tras la trlogía de Bill Hodges y la brutal "El visitante". Sin embargo, si esta antología/no-antología es tan buena, ¿cómo es que no se ha colado en el primer puesto de la lista? ¿Quién ha sido capaz, de nuevo, de arrebatarle la medalla de oro al tito Steve?
1- Vomitando mariposas muertas
Aquí tenemos el poemario mencionado. Aquí tenemos, de nuevo, a Tamara López (Macabras, Más Macabras). Aquí tenemos, una vez más (y las que quedan) a la Stephen King española. ¿O era Stephen Queen? "Vomitando mariposas muertas" no es sólo su segundo libro, sino también su segunda publicación en solitario con Matraca Ediciones, otra de esas editoriales que no pueden faltar en nuestras listas anuales sobre las mejores lecturas. Tamara "Chica Sombra" López pasa de aterrorizarnos con sus relatos a apuñalarnos en el estómago mientras nos subraya lo bonito que es el mundo. "Vomitando mariposas muertas" no puede ser mejor título. Luces y sombras; sexo y muerte; amor y pérdida; alegría y tristeza; aullidos de placer y gritos de dolor; besos y sangre; Tamara López y Chica Sombra, abriéndose ambas las venas para enseñarnos cómo es, siente, desea y vive, desde la primera hasta la última célula. Cuando una artista se muestra así, tal como es, de forma tan sincera, hay que darle las gracias y recompensarla. Y más si es capaz de que alguien que no es de poesía, poemas y poemarios, quede encandilado con uno. Brutalmente hermoso. Bellamente tenebroso. Todo eso y más es "Vomitando mariposas muertas".
Ahora sí. De verdad a la buena. ¡Llegamos al final de nuestras listas anuales! Sé que queda ese epílogo del que no dejo de hablaros, pero es eso, un epílogo que, la verdad, poco tiene que ver con estas selecciones de series, cómics, videojuegos, películas y lecturas, yéndose más al terreno personal. Por lo demás, ¿qué tal esta última lista? ¿Os ha gustado? Muy en la tónica de la Cueva del Extraño, ¿verdad? Terror, fantasía, ensayo, fantasmas, King... ¡Incluso la gran sorpresa del año, el sobresaliente poemario de Tamara López, está en perfecta consonancia con la filosofía de este pequeño rincón de internet! Para haber sido 2020 un año tan parado en cuanto a literatura, no ha ido nada mal. ¡O eso creo! ¿Por qué no compartís vuestras propias listas en la cajetilla de comentarios? ¡Y dejad vuestras opiniones, claro! Espero que os haya gustado, que os haya dado ideas para alguna que otra próxima lectura y, sobre todo, que hayáis pasado un buen rato con mi selección, ¡con todas las selecciones! Aquí me despido por este año, no sin antes daros las gracias por continuar ahí, por leerme, por seguirme, por confiar en este blog, por el apoyo, por seguir manteniendo vivo este rincón de internet y, sobre todo, por ser fieles habitantes de la Cueva del Extraño. ¿Nos vemos el año que viene? Pues que sea un 2021 repleto de las mejores lecturas.