Novedades literarias: Carrie

¿Cómo? ¿Que la novela "Carrie" apareció publicada hace cincuenta años? ¿En 1974? ¿Siendo así el primer libro en solitario que se publicó de Stephen King (El misterio de Salem´s Lot, El resplandor)? Cierto es, sí. Y también es verdad que a la hora de hablar de novedades literarias en este blog solemos dejar apartadas las reediciones. Sin ir más lejos, ni siquiera recuerdo la última vez que hablamos de una reedición o de un título que no fuera una novedad. Entonces, ¿a qué viene que ahora traiga "Carrie" a esta pequeña y humilde nueva? ¿Acaso no suelen aparecer constantemente reediciones de las obras del de Maine? ¿Por qué esta de "Carrie" es tan especial? Bueno, para empezar, su tapa dura y lo bonita que es la hacen así de especial. Sin embargo, no sólo hay que quedarse en lo estético, porque hablamos de una edición especial 50 aniversario. Como decía antes, hace ya cincuenta años que se publicó la primera novela de nuestro querido Steve, y se ha celebrado por todo lo alto. Aunque, ¿qué tal si hacemos un breve alto en el camino para hablar un poco de Carrie White antes de adentrarnos en esta reedición tan especial? ¿Os hace? No voy a contar nada nuevo al respecto, pero siempre viene bien hacer algo de memoria, sobre todo en casos como este, donde hablamos de la reedición de un libro con tantos años encima. Concentraos. Enfocad. Quizá mováis algo con la mente mientras retrocedemos en el tiempo. ¡A la época en la que Steven era pobre!

Se podría decir que "Carrie" fue la prueba de fuego que "necesitaba" Steve King para pasar de profesor multitrabajo a escritor que cambió el mundo de la literatura de género. De Steven a Stephen. De vivir agobiado por las deudas y los números rojos, hacinado junto a su mujer y dos niños pequeños en una caravana, a poseer una fortuna valorada en millones de dólares, acompañada por una popularidad tal que costaría entender la cultura popular de nuestra época sin su obra. Comenzó a escribir las andanzas de Carrie White sin estar muy convencido de lo que tenía entre manos, pero seguro de que quería crear un relato para vender a las llamadas revistas para adultos como "Cavalier", incluso existió la tentación de ofrecérsela a "Playboy", donde pagaban más, pero también jugaba en su contra la extensión. El de Maine pensaba que lo que tenía entre manos no funcionaría en forma de cuento, así que tendría que convertir el material con el que trabajaba en una novela corta. Ya había comenzado a darle forma gracias a los recuerdos rescatados de su época como conserje (de ahí salió la impactante escena inicial en los vestuarios de las chicas) y a un artículo acerca de la telequinesia y como algunos casos de fantasmas y poltergeists se debían en realidad a los supuestos poderes mentales de algunas de las víctimas de dichos fenómenos del más allá. Aun así, algo continuaba sin funcionar. ¿Qué era? Planeta Hembra.

Así llamó el escritor al territorio en el que se adentraba cada vez que se ponía delante de la máquina de escribir para confeccionar "Carrie". Planeta Hembra. Dicho de otro modo, el mundo femenino, el mundo adolescente femenino, más concretamente. ¿Qué tenía que decir él al respecto, un tipo que se dirigía a la treintena? ¿Qué sabía él de adolescentes? ¿De mujeres adolescentes, más bien? Quizás él supiera más bien poco, incluso menos, hasta el punto de sentir incómodo creando a Carrie White. Sin embargo, tenía a alguien al lado que sabía bastante más por motivos lógicos: su mujer. Tabitha King fue quien recogió el manuscrito de la basura donde lo tiró su marido cuando no quiso saber nada más del tema. Agobiado y creyendo que no merecía perder más el tiempo con la historia, la desechó, rescatándola Tabitha, quien le aseguró que había buen material ahí. Prometió ayudarle, y eso hizo, añadiendo entonces el autor más de su propia vida, o de la vida de personas que se habían cruzado con él, en realidad. Recordar sus años en el instituto le llevaron a fusionar a dos compañeras en el personaje de Carrie White, ambas maltratadas de distintas formas y con un terrible final, cada una de ellas por un motivo distinto. Las dos ayudaron a Stephen King a entender mejor a Carrie White. Se podría decir, que varias mujeres le socorrieron a la hora de finalizar el que sería el primer libro que publicase, porque por entonces ya había acabado unos cuantos, "La Larga Marcha" entre ellos, la primera novela que oficialmente terminó, y que se publicaría junto a otras de la misma época con el pseudónimo de Richard Bachman. ¡Nuestro querido Richard Manuel! No podía faltar a la hora de bucear en los "orígenes" del primer gran éxito de su otra mitad.

El resto es historia literaria. King se puso en contacto con Bill Thompson, editor y amigo. Él le ayudó a publicar el libro en la editorial Doubleday por unas cifras ya por entonces increíbles, sobre todo, para un primer libro. El contrato de la edición de bolsillo hizo el resto. "Carrie" se lanzó en el año 1974 y dos años después, en 1976, apareció la adaptación cinematográfica, hoy convertida en un clásico del cine de terror. No fue la única que se hizo sobre la novela, llegando dos mas (una en 2002 y otra en 2013), una secuela no oficial (donde la hermanastra de Carrie White tomaba el relevo vengativo), una obra de teatro e incluso una futura serie de televisión con Mike Flanagan (El juego de Gerald, Doctor Sueño), el llamado Stephen King audiovisual, deseando dar su propia versión de la triste, siniestra y sangrienta historia de Carrie White. Cincuenta años después, el legado de la pobre adolescente telequinética parece estar más vivo que nunca. Cincuenta años de continuas referencias en la cultura popular: cine, series, videojuegos, música, cómics. Incluso dentro de la propia bibliografía de nuestro querido Steve, Carrie White se niega a morir, y no me refiero sólo a los guiños y referencias en el Kingverso, sino también a obras próximas como "Ojos de fuego" y "El Instituto", donde el narrador juega repetidamente con las habilidades mentales de sus protagonistas, un tema bastante común en su particular universo (que se lo pregunten a Danny Torrance y cierto resplandor).

Cincuenta años, nada más y nada menos. Se dice pronto y no pasa rápido. ¿O sí? Sea como sea, es una fecha que se ha aprovechado para lanzar una edición especial de "Carrie". Tapa dura, una portada tan bonita como espectacular y un interesantísimo prólogo de Margaret Atwood (El cuento de la criada, Los testamentos) en el que la escritora ahonda en las claves de la novela. Por si todo esto fuera poco, se ha confirmado que esta edición de aniversario de "Carrie" será la primera de una especie de colección por la que irán desfilando los otros títulos de Stephen King conforme cumplan años. "El misterio de Salem´s Lot", "El resplandor", "Apocalipsis", "El umbral de la noche"... No sabemos si también tendremos las cositas del amigo Richard "Manuel" Bachman (no os hagáis ilusiones con "Rabia" aunque así sea al final), pero sí que las tendremos de Steven, poco a poco, sin prisa pero sin pausa. Para los que somos lectores constantes, además de completistas, va a ser toda una ruina para nuestros bolsillos. Una buena ruina, debo reconocer. Además, como nunca es tarde si el libro de Stephen King es bueno, esta es una gran oportunidad de sumergirse por primera vez en "Carrie", una de las mejores obras del escritor y un libro imprescindible para comprender la literatura fantástica de los últimos cincuenta años. Sí, ahí están "Cementerio de animales", "It (Eso)", "La milla verde", "Dolores Claiborne", "22/11/63"... Pero "Carrie" es "Carrie". Inolvidable.

¿Os animáis a conocerla? ¿Os animáis a volver a acompañarla en su venganza?

Una genial manera de celebrar su cumpleaños. Y si apaga las velas sin un solo gesto, salid corriendo. Nunca se sabe.

De Ignotus y marginados

Al fin ha pasado. No porque tuviera que pasar por obligación. No porque fuera a ocurrir porque estuviera escrito en los telares del destino. Ha sucedido porque vosotros, lectores, habéis querido que así fuera. Lectores nuevos, lectores fieles o, simplemente, votantes. Al fin ha pasado. Redoble de tambores y... ¡He ganado un premio Ignotus! A mejor relato en la categoría de cuento, además, considerándose uno de los principales de las convocatorias de los Ignotus (es el momento de sacar pecho; me lo he ganado, ojo, aunque sea sólo momentáneamente). Podría decir que los Ignotus se me resistían en su fase final, pero estaría mintiendo porque como ocurre con los magos (Gandalf dixit), llegan cuando tienen que llegar, y estaba claro que no era el momento de que el monolito negro aterrizara en mi casa hasta el pasado año 2023 (también es cierto que el trofeo en sí ha tardado aún más, pero de eso hablaré más adelante). Y es que, al final, esto depende de vosotros, de nosotros, de todos. Sois vosotros los que votáis. Somos nosotros los que votamos. Los Ignotus los elegimos entre todos. ¡Y más en la edición de 2023 en la que hubo récord absoluto de participación! Impresionante, ¿verdad? Sin embargo, me veo en la obligación de ir por partes, porque quizá me esté adelantando para aquellos que no saben de la misa la mitad. Empiezo por el principio, siempre el mejor lugar para comenzar. ¿Qué son los premios Ignotus? Veamos.

Los premios Ignotus (o Premios Ignotus) son unos galardones instaurados a principios de los años 90. ¡Menuda solera tienen! Son otorgados anualmente por Pórtico, conocidamente anteriormente como la Asociación Española de Fantasía, Ciencia Ficción y Terror (AEFCT) que, a su vez, era conocida tiempo atrás como la Asociación Española de Fantasía y Ciencia Ficción (mi amado terror no estaba entonces; por fortuna, fue un error que acabó arreglándose, y de la mejor de las maneras, aunque espero que no vuelva a pasar, hombre ya). La premisa básica de los premios Ignotus es la de premiar (valga la redundancia) lo mejor de lo mejor en cuanto a literatura fantástica, aunque con muchos matices que vamos a ir comentando en esta entrada. Por supuesto, esto va a año pasado, como la gran mayoría de eventos de este tipo, es decir, los premios Ignotus del año 2024 se centran en las obras publicadas en el año 2023. Poco misterio hay al respecto, ¿verdad? Sin embargo, no todo es literatura, porque también hay cómics/tebeos (según sean españoles o no) e incluso proyectos audiovisuales como podcasts, uno de los habituales a la hora de llevarse algún que otro galardón. Y dentro de las categorías literarias no todo es nacional, es decir, español, porque también hay no pocas categorías internacionales. ¡Y también para los traductores! Y las de las webs, por supuesto, que no se nos olviden las benditas webs y los siempre bien recibidos blogs.

Al principio, sólo existían tres categorías. Poco a poco, y con el transcurso de los años, se han ido añadiendo las que conocemos hoy, aunque alguna que otra ha salido y entrado según la participación, llegando a desaparecer por completo al final (te miro a ti, poesía). Tras la creación de los Ignotus, no se tardó demasiado en formalizarse la creación de un reglamento que logró que se parecieran más a los Hugo estadounidenses, el objetivo principal de los Ignotus en cuanto a apreciación por parte del público. Por si fuera poco, a partir del año 2013 la inscripción y voto en los premios se abrió a todo el público, ya que hasta ese momento era exclusiva de los socios, lo cual los cambió por completo de varias formas; por ejemplo, se han llegado a dar galardones de los Ignotus por veinte e incluso quince votos, mientras que desde dicha apertura los votos necesarios han subido en algunos casos hasta los doscientos, consiguiendo así que los Ignotus sea cada vez más limpios en relación a su organización y adjudicación. En pocas palabras, es uno de los pocos premios populares (¿quizás el único?) que la literatura fantástica (terror, fantasía, ciencia ficción) tiene en nuestro país. Los galardones se conceden en el evento de la HispaCon, que cada año se celebra en una provincia española distinta, se estructuran en tres fases (censo, propuesta de candidatos, elección de ganadores), su aspecto es un homenaje directo al popular monolito de la película "2001: Una odisea del espacio" de Stanley Kubrick (El resplandor, La naranja mecánica) y llevan ese nombre en honor al escritor español de ciencia ficción José de Elola y Gutiérrez (Corazones bravíos, El credo y la razón), más conocido por su pseudónimo de Coronel Ignotus.

Conocí los Ignotus casi al comenzar mi carrera literaria. Si me atengo a las publicaciones en papel, comenzó en el año 2010, ignorando, aunque nunca con desprecio, mis intentos para ello durante el 2009. ¡Qué lejano se ve ya! Conforme más me sumergía en el mundo de las letras del género fantástico, más crecía mi interés en estos premios, siempre observándolos con ilusión, pero desde la barrera, sabiendo que ni siquiera me contaría nunca entre los finalistas. ¿Para qué hacer publicidad? ¿Para qué tratar de intentarlo? Cual fue mi sorpresa cuando en el informe final de los Ignotus del año 2017, descubrí que "El que se se esconde", mi primera novela de terror publicada con Dilatando Mentes, aparecía en unos puestos próximos a la nota de corte de los finalistas. Aún más sorprendido me quedé al hallar mi primer ensayo sobre Stephen King (Cujo, Revival), el primer volumen de "Las pesadillas de Stephen King", entre los casi elegidos para la final. ¡A tres votos se quedó! Me dio cierta rabia, reconozco ahora... y admití ya por entonces. ¿Y si les hubiera dado la publicidad? ¿Y si hubiese dado la matraca día y noche a compañeros, amigos, familiares y conocidos con ambas obras? ¡Y desconocidos, por supuesto! Cualquier voto era (y es) bueno. Dicho y hecho. Me dispuse a ello.

¿El resultado? En los Ignotus de 2018 acabé teniendo dos obras finalistas. Por un lado, nada más y nada menos que en la categoría de novela, la considerada, digamos, la principal o, al menos, una de las más importantes de los premios. Logramos colar "Al final del bosque", mi segunda novela de terror con Dilatando Mentes. ¡Qué honor! "La mejor compañía", uno de mis relatos de la antología "El Guardián del Miedo", obra publicada con Apache Libros, fue mi segunda nominación de ese año. ¡Otro honor! Ninguno de esos trabajos se llevó el Ignotus, pero estar nominado, doblemente nominado además, ya fue premio más que suficiente. Ahí no se quedó la cosa, porque desde entonces he ido acumulando nominaciones y finalistas año tras año, gracias a todos aquellos lectores, compañeros de letras, amigos, familiares y conocidos que aportan su granito de arena con sus votos. Y no es poco, la verdad, porque el proceso de selección no solamente es complicado, sino también el de censo, votaciones... Por fortuna, se ha ido simplificando lo más posible. ¡Qué tiempos en los que incluso había que mandar las dos caras del DNI! Junto a un documento en papel. ¡Escaneado y todo! Aun así, el galardón se me ha ido resistiendo hasta el año 2023, justo el año en el que dejé de dar tanto la matraca, de dar publicidad a mis obras y de "optar" a los Ignotus. Y entonces cayó. Qué ironía, ¿verdad? Y menudo periplo. Cómo ha ido cambiando el cuento a medida que daba más o menos publicidad. Los misterios del marketing.

Sin embargo, no todo ha sido bueno. No todo ha sido celebrar nominaciones y finalistas, propias y ajenas, de uno mismo y de compañeros que, al final, no se lo han llevado nunca, a pesar de parir obras muy merecedoras de ello (desde mi personal punto de vista, por supuesto; todos tenemos nuestras opiniones a la hora de que alguien se lleve un Ignotus, y siempre que se muestren desde el respeto y diría que la coherencia, merecen ser tenidas en cuenta). Pocos han sido los años que recuerdo en los que no se ha desatado una polémica o no habido comentarios maliciosos y repletos de una tremenda carga de hipocresía. Gentuza que acusaba de que a unos y a otros los votaban sus cuñados y primos (¿es que está prohibido que te voten familiares?) cuando no le gustaban los nominados, pero, en cambio, cuando el nominado sí es de su agrado, callan o, peor aún, esa misma gentuza comenta que ha salido finalista con justicia. ¡Ja! Al final, esos trolls literarios, esos buscadores de problemas, esos malos protagonistas de programas del corazón que sólo existen en su imaginación, han ido diluyéndose, esfumándose, como si fueran un mal sueño. ¡Incluso siendo nominados en alguna que otra ocasión! Porque, sí, algunos de esos personajes (porque son eso, personajes, personajillos, personajazos) terminaron siendo nominados y finalistas después de criticar a nominados y finalistas. Autozasca en todo su esplendor.

Que se queden ahí. Yo tengo algo que celebrar. Mi galardón. Mi premio. Mi Ignotus (tirón de orejas a la organización, porque a estas alturas aún no he recibido el trofeo en casa; agradecimiento eterno a Viri por todo lo que está haciendo para que llegue). Logrado con mi relato "Los Marginados", aparecido en la antología "¡Matad a esos p#tos nazis!", con referencias a filmes como "El espinazo del diablo" y "El laberinto del fauno" y a libros como "El ritual", del maestro Adam Nevill (Apartamento 16, El fin de los días). ¡Mi primer Ignotus ganado en la categoría de cuento! Una forma de cerrar una especie de círculo personal y profesional, debido a que fue con la narrativa breve con la que empecé, a tratar de publicar y a publicar, al final. También en solitario, pues "Actos de Venganza", mi primer libro, es una antología de, sí, relatos. Como si mi primer Ignotus no pudiera ser en ninguna otra categoría. ¿Ha sido merecido? No lo sé. Como siempre digo ante preguntas así, la última y definitiva palabra la tienen los lectores. Esos mismos lectores, compañeros, amigos, conocidos, desconocidos y familiares (o no) que decidieron que "Los Marginados" debía alzarse con el galardón. Igual que esos mismos lectores, amigos, conocidos, desconocidos y familiares (o no) deciden de igual forma con respecto a las demás obras. Ayer, hoy y mañana. Digan lo que digan. Y eso hay que aceptarlo y respetarlo. Yo, por mi parte, os doy a todos miles de millones de gracias desde aquí. Siempre. ¡Gracias por votarme! ¡Gracias por conseguirme este Ignotus! ¿El primero de muchos? ¿El primero de pocos? ¿O el único? Sea como sea, antes de que llegara ya me sentía premiado. Con vosotros. Con vuestros votos. Con vuestra fidelidad. Con vuestro apoyo. Con vuestra presencia.

De nuevo... ¡Gracias!

Reseñas literarias: El secreto de Marrowbone

 

Ficha Técnica

Título original: El secreto de Marrowbone
Autor: Sergio G. Sánchez

Portada: Alfaguara

Género: Suspense, terror

Nacionalidad: España

Formato: Rústica 

Nº de páginas: 296

Editorial: Alfaguara (Penguin Libros)

Publicación: 2017

Sinopsis:

Jack, Jane, Billy y Sam son cuatro hermanos muy unidos. Con el fallecimiento de su madre, los hermanos temen que los separen y optan por esconderse en una granja abandonada, buscando de esta forma poder vivir en su mundo, bajo sus propias reglas y no bajo las que dicta la sociedad. El problema surgirá cuando en la misteriosa granja empiecen a descubrir que no todo es lo que parece. Las paredes esconden un sombrío secreto del que no podrán escapar.

Reseña:

Puedo confesar y confieso, que soy de esos lectores que prefiere leerse el libro en el que se basa una película antes de verla. Sí, sé que existen quienes van a por el filme y después, si surge, se sumergen en las páginas de la obra original, e incluso quienes ignoran (a mí me ha ocurrido en más de una ocasión) que tal o cual producción posee la base de una novela o cuento previo. Sin embargo, si se da la oportunidad, mi decisión es firme: me leo el libro antes de sumergirme en la pantalla de cine. Con "El secreto de Marrowbone" he podido hacerlo... a medias... o casi a medias. Me explico, porque es posible que os hayáis quedado a cuadros. Cuando esta novela cayó en mis manos, la película llevaba estrenada un par de semanas, un filme que nos ha llegado en el todavía presente 2017, mismo año en el que ha sido editado el libro, y prácticamente el mismo mes, produciéndose uno de esos estrenos simultáneos nada habituales. En este caso la explicación viene dada por el carácter de guión que tiene "El secreto de Marrowbone", y no es para menos si tenemos en cuenta que su autor es Sergio G. Sánchez, guionista de los éxitos cinematográficos "El Orfanato" y "Lo imposible", ambas de J. A. Bayona, director español que ya ha dado el salto a Hollywood, siendo el responsable de la prometedora "Jurassic World: El reino caído", sin olvidar "Un monstruo viene a verme", precisamente, la adaptación de una novela que navega entre la fantasía, el drama y el terror, principales señas de identidad de "El secreto de Marrowbone".

¿Qué llegó antes? ¿"El secreto de Marrowbone" como guión o como novela? ¿Empezó siendo lo primero y acabó como lo segundo? ¿O se transformó en lo contrario mientras avanzaba el proceso de escritura y publicación? Sea como sea, aquí tenemos la novela de Sánchez, convertida después en su primera película como director, un filme al que le resulta imposible (tampoco es que se esconda al respecto, claro) quitarse el tono de dos de los filmes más importantes de Bayona: "El Orfanato" y "Un monstruo viene a verme". Especialmente llamativo es el parecido de ciertos pasajes de "El secreto de Marrowbone" con el primer largometraje de Bayona, y aunque esto podría suponer cierto punto ¿negativo? por parte de Sánchez, si tenemos en cuenta que él también es creador de ese particular universo, tan oscuro y juvenil, donde el paso de niños a adultos se convierte en un viaje siniestro, lo que tenemos es a un autor siguiente su propia senda, y menuda senda. En pocas palabras, yo nunca he sido muy fan de "El Orfanato", considerándola una de esas películas muy sobrevaloradas, que valen menos de lo que en realidad señalan las críticas. Sin embargo, con "El secreto de Marrowbone" me ha ocurrido todo lo contrario, aunque con un matiz: no he visto la cinta. Sí, hablo del libro. Y es que, a pesar de que hubiera sido interesante que os realizara una comparación entre novela y filme, esta vez no ha podido ser, por lo que analizaré sólo el libro en cuestión. Eso sí, el trailer de "El secreto de Marrowbone" sí he podido verlo varias veces, y confirmo que si el largometraje sigue ese camino, la novela se ha adaptado al dedillo. Que si el camino que recorre Jack, que si la relación que mantiene éste con Allie, que si la presencia de un fantasma en una de las habitaciones de la casa Marrowbone, que si el deseo de los hermanos de no separarse ante nada ni nadie... En conclusión, volvemos al dúo guión-novela, que también puede ser considerado como novela-guión. Dado el caso, lo lógico es que Sánchez no se haya desviado mucho de la historia literaria original a la hora de pasarla a la gran pantalla, y por los atisbos cinematográficos que he obtenido, no parece que "El secreto de Marrowbone" haya sufrido muchos cambios al ser convertida en producción fílmica.

Teniendo en cuenta que ni ésta es una reseña cinematográfica, ni os puedo ofrecer muchos más detalles acerca de una película que no he visto, ahondemos en la novela "El secreto de Marrowbone". Se nos cuenta la historia de Jack, Jane, Billy y Sam, cuatro hermanos que acaban de perder a su madre tras una dura, cruel y larga enfermedad. La familia Marrowbone estaba muy, muy unida, lo que acaba con Jack, el líder de la manada, prometiéndole a su madre, en el lecho de muerte, que no dejará que nadie los separe. Esperará hasta cumplir la edad adecuada para conseguir ser el tutor legal de sus hermanos, pero mientras tanto, deben fingir que su madre aún se encuentra con vida, lo que les llevará a una serie de situaciones cada vez más complicadas de sostener, sobre todo, cuando un pretencioso abogado ponga sus ojos en Jack, al ver amenazados sus cortejos hacia la joven Allie. Sin embargo, no es el único cabo suelto para la supervivencia de los Marrowbone, porque en la vivienda familiar se esconde un fantasma, un ente maligno al que ya se han enfrentado los chicos, y que es capaz de separarlos para siempre, a pesar de la promesa que Jack le hizo a su madre. Todo esto y mucho más es lo que se nos cuenta en casi trescientas páginas, y no sólo en una narración lineal, sino también mediante extractos del diario que escriben los jóvenes protagonistas, cada uno con una letra distinta, un detalle que será crucial al final de la historia, cuando encajan todas las piezas del rompecabezas.

No voy a andarme con remilgos. "El secreto de Marrowbone" no es una de esas novelas que pasarán a la historia de la literatura, ni siquiera a la historia de la literatura fantástica. Sí, tiene valores más que suficientes para quedarse cerca, pero le falta ese toque especial que la convertiría en una obra que podría considerarse, si bien no imprescindible, sí tremendamente recomendable. Y sin embargo, "El secreto de Marrowbone" es una de esas novelas capaces de llamarnos para leerla una y otra y otra vez después de su primera lectura, a pesar de que ya sepamos todos los mecanismos que la mueven y conozcamos su sorprendente final, como si quisiéramos dar un paseo por un sendero de sobra conocido. ¿Cuántos libros conocéis que os leeríais por segunda, tercera e incluso cuarta vez? "El secreto de Marrowbone" es uno de ellos, os lo garantizo. Al menos, a mí me ha llegado así. Es una novela absorbente, de las que pasas las páginas en un suspiro, deseando alcanzar la siguiente, y después, a pesar de tener los ojos cansados, la próxima, para pedir más de inmediato. Se avanza fácilmente entre los párrafos gracias a la prosa directa de Sánchez, quien maneja un estilo sencillo, que no simple, capaz de contarnos lo que quiere contar sin aspavientos innecesarios y, sobre todo, regalándonos pasajes tan emotivos como escalofriantes. Los capítulos finales, por ejemplo, son de los que tienen al lector con el corazón en un puño, mientras que aquellos en los que vivimos los últimos días de la madre de los hermanos, son para coger el paquete de pañuelos y prepararnos para una buena llorera.

Llegados a este punto de la presente reseña, no cabe duda de que "El secreto de Marrowbone" es una novela con multitud de puntos positivos. Es más, quizás el mayor defecto que se le puede sacar sea el de ciertas palabras que se repiten con demasiada frecuencia en el texto, en especial, al existir mucha cercanía entre ellas. Por lo demás, estamos ante una historia muy pulida en estilo y argumento; todo encaja, algo nada fácil cuando se tienen entre manos varios giros argumentales. Sí, los hay pequeños, pero en total, tenemos tres grandes sorpresas que cambian todo lo que sabemos sobre la trama, tanto la principal como las más secundarias. No daré detalles para no reventar nada a los posibles lectores, pero nos encontramos ante una serie de acontecimientos que dejan con la boca abierta, y cuando crees que ya han terminado, aparecen los siguientes, sorprendiendo al lector a cada página que pasa. Vale, es verdad que hay algún que otro giro (que yo creo que no es tal) que se puede predecir. A pesar de ello, las constantes sorpresas son parte del aliciente de "El secreto de Marrowbone", haciendo la trama honor al nombre del libro, siendo más "secretos" que "secreto" en plural. Por cierto, no me gustaría dejar fuera de este análisis literario la ambientación de la historia, en especial, cuando nos hallamos entre las paredes de la casa Marrowbone, una vivienda inquietante, pero también, repleta de bonitos recuerdos que los hermanos guardan como oro en paño, y con habitaciones tan bien construidas por el autor como la del refugio, clave en la resolución de algunos de los misterios de la novela. Y por supuesto, estamos ante una obra de personajes, de muy buenos personajes, de personajes tridimensionales, de personajes perfectamente levantados de la nada. Los cuatro hermanos están descritos de manera genial, son distinguibles entre ellos sin ningún problema, todos tienen su momento en la novela y, además, es fácil cogerles un gran cariño. ¿Y qué decir de Allie? Su presentación, haciéndose pasar por una bruja, es una de las mejores partes de "El secreto de Marrowbone", convirtiéndose en pocos párrafos en un personaje imprescindible para el argumento, para todos los argumentos que confluyen en el clímax final. Es un personaje que, además, se come el protagonismo de los otros, un personaje que es una delicia para cualquier escritor, para cualquier lector. Al contrario que Porter, desagradable, ruin, estúpido y arrogante, Allie es la candidez en estado puro, inocente, agradable, encantadora, amable y cariñosa, gran amiga de los hermanos, queriéndolos a todos desde su primer encuentro. Si es fácil encariñarse con los jóvenes Marrowbone, Allie es capaz de robarle el corazón a cualquier lector.

Los halagos hacia "El secreto de Marrowbone" no acaban aquí. Aunque la edición, con portada de la película (quizás hubiera sido preferible que tuviera una portada alternativa, más literaria, pero el marketing es el marketing), parece muy sencilla, en realidad, esconde más de un secreto, como la propia historia de la novela. Por ejemplo, un prólogo del mismo Bayona donde nos aclara algunos detalles de la génesis del libro; un bonito mapa de la zona por las que se mueven nuestros personajes (por cierto, a finales de los años 60, alunizaje incluido); y unas hermosas ilustraciones con algunos de los mejores momentos de la obra. Por supuesto, y volviendo a uno de los párrafos anteriores, tampoco hay que desechar el gran detalle de que las partes del diario que leemos conforme avanzamos en la trama, tengan diferente tipografía. En pocas palabras, la editorial ha puesto mucho interés en que nos llegue un libro lo más cuidado posible, a juego con la película. Y sí, se nota que "El secreto de Marrowbone" es una novela que sigue la estela de "El Orfanato", pero, por fortuna, va más allá, mucho más allá, con una emotiva y escalofriante historia repleta de drama, excelentes personajes, sorprendentes giros argumentales, una ambientación alucinante y, sí, unas gotitas de terror aquí y allá. De ese que nos pone los pelos de punta antes de desaparecer cuando lo alcanza la especial sensibilidad que también contiene una obra que no se lee, no. Se devora.

Nota: 7,5/10

Iniciativa CS

 

Éramos pocos y parió la abuela. ¿No es ese el dicho? En este caso, y perdonad por el burdo montaje de la fotografía que encabeza esta entrada, la cosa va referida al hecho de que... ¡tenemos nueva sección en vuestra cueva favorita! Bueno, en realidad, no es una nueva sección, y casi que diría que no es nada nuevo en nada salvo en un par de detalles, pero dado que aquí somos muy de presentaros cualquier novedad relacionada con el blog, por pequeña que sea, ahí vamos, justo semanas antes de terminar un 2024 en el que no he podido ponerme al día y comenzar un 2025 en el que espero hacerlo, y no sólo me refiero a este humilde y pequeño rincón de Internet. Y es que, como bien sabéis quienes sois habituales de la Cueva del Extraño, siempre intento ofreceros algo más que las consabidas reseñas y novedades sobre libros, cómics, series, películas y videojuegos, entre otros. Juegos para que os involucréis, curiosidades, relatos, anécdotas, artículos... Todo es poco para vosotros, sin negar que también sean intentos (bien encauzados o no; eso os lo dejo a vuestro buen juicio) para expandir el blog y que encontréis en él algo más que en los otros, sin olvidar que sea un espacio que pueda complementarse al del resto de redes sociales (Facebook, Twitter/X, Instagram...). El caso es que este nuevo "proyecto" que os traigo guarda muchas características de todo lo que he mencionado. Pero antes de contaros más, dejad que os descubra el origen de la Iniciativa CS.

Corría el año 2017 cuando comencé a colaborar en la web cultural Chica Sombra, repleta de reseñas, análisis, entrevistas, exposiciones, reportajes y una tonelada más de contenido interesante. Una web de la que os he hablado por aquí en alguna que otra ocasión, y en la que no sólo hacía (hago) reseñas, sino también artículos y algún que otro especial, todo muy encaminado a lo cinematográfico y lo literario, aunque es cierto que de vez en cuando me escapaba a las viñetas de los cómics, al universo gamer y a la pequeña pantalla. La mayoría de las obras que he ido reseñando allí eran colaboraciones con las propias editoriales, así que imaginaos qué gustazo. Penguin, Dolmen, Almuzara, Panini Cómics, Obelisco, La Biblioteca de Carfax, Planeta... ¡y todas las que me dejo! Es cierto que alguna que otra faltaba, pero no me podía quejar, porque prácticamente nos llegaban volúmenes de todas las editoriales nacionales. La pila de pendientes llegaba a ser tan grande a veces que teníamos que cortarnos un poco a la hora de pedir e ir sin cuidado. Al fin y al cabo, se trata de leer y reseñar, leer y reseñar, leer y reseñar... no de ir acumulando por el simple hecho de tener cada vez más y más libros, aunque la tentación era y es grande, claro. Los lectores somos así, sobre todo los muy, muy, muy lectores. Ya sabéis, los que somos capaces de protagonizar memes al estilo de tener una pila de pendientes mayor que la pila de leídos.

Además de las reseñas también aportábamos bastante publicidad a la obra que nos mandaban. Fotografías en redes sociales, vídeos, anuncios... Vamos, que el tema no se quedaba sólo en unas cuantas líneas en la web, líneas que no eran cortas, además, al menos por mi parte, aunque bien es cierto que las reseñas que hago en Chica Sombra no alcanzan la extensión que tienen aquí, en la Cueva del Extraño, más que nada porque en esas intento ser más conciso, más centrado en los puntos clave, y en este, mi espacio más personal, me permito enrollarme más. De este modo, en Chica Sombra mis reseñas son más regulares y habituales, y aquí, en la Cueva del Extraño, no tanto; lo uno por lo otro. No hay que olvidar que a pesar de que las editoriales y otros colaboradores (los propios autores, por ejemplo, en especial cuando el libro es de autopublicación) no exigen fechas concretas para los análisis y reseñas, sí que piden, indirectamente, que no se retrasen demasiado, lo que quiere decir que hay que tener cuidado con no publicar las reseñas de un año tras otro, una "obligación" que no tengo en la Cueva del Extraño. Sin exigencias, pero con responsabilidad. 

El caso es que andaba yo pensando, ya desde hacía tiempo, si podía utilizar las reseñas que iba haciendo en Chica Sombra en otro espacio. ¿Por qué no? No nos mandaban los libros y cómics en exclusividad para la web. Además, si se publicaban en otras áreas, eso ayudaría a la publicidad de la obra en cuestión, y de eso se trata al final, ¿verdad? Un modo de marketing, por así decirlo. Tampoco echaba cuentas con que fueran reseñas compartidas, sino que se publicaran en otra parte al pasar el tiempo, como una especie de recordatorio. Pero ¿dónde republicaría las reseñas y análisis de Chica Sombra? Por supuesto, aquí, en la Cueva del Extraño. Así también tendría material extra para ir regularizando las entradas del blog y darle más caña, además de visibilidad. ¡Marketing sobre marketing! Todo el mundo gana. Nadie pierde. Así que tocaba ponerse a ello. Tras mucho pensarlo, después de darle muchas vueltas, aprovechando que Chica Sombra anda estos días de reestructuración, allá voy. ¡Chica Sombra llega a la Cueva del Extraño! ¿De qué forma? Ya he dicho que son reseñas, aunque no exactamente iguales que las de aquí. Podría señalizarlas de alguna manera. Y es ahí donde entra la Iniciativa CS.

Efectivamente, habitantes de la Cueva. CS viene de Chica Sombra. Al principio, pensé en añadir lo de CS en los títulos de las entradas referidas a las reseñas que llegaran de la web, pero teniendo en cuenta que las publicaciones cuentan con etiquetas, ahí encontraréis lo de CS (lo cual permite también que con sólo buscar la etiqueta entre las secciones del blog podáis acceder a todas las reseñas que provengan de Chica Sombra), para no confundir a nadie y que los lectores os centréis en la reseña en sí. Tampoco habrá muchas más diferencias, por no decir ninguna; cuando se trate de cómics vendrán con imágenes del mismo, ya sean portadas o viñetas interiores; las fichas técnicas continuarán la estructura de este blog; y, además, como añadido típico de la Cueva del Extraño, cada reseña tendrá su correspondiente nota, la cual no aparece en Chica Sombra, ya que allí los análisis van sin ellas. Sin embargo, aquí es una tradición desde su apertura, por lo que he decidido seguir manteniéndola también en este tipo de análisis más cortos y concisos. Espero que esto sirva para actualizar más a menudo el presente blog, al mismo tiempo que os ayuda a conocer más la web Chica Sombra, imprescindible web cultural, como me gusta llamarla. Eso sí, tranquilos, no os esperéis una avalancha de reseñas de allí como sustitutas a las que podría ir haciendo aquí, cien por cien la Cueva del Extraño. La web no va a sustituir al blog. ¡Nada de asustarse! Es simplemente un complemento. Una forma más de que los dos espacios en los que escribo material similar se fusionen en ciertos puntos. Nada más. Como siempre, espero que os guste y amplíe así la cantidad de lecturas y visionados que se vayan añadiendo a vuestras listas de pendientes. No dejéis de opinar sobre ello en los comentarios.

¡Comienza la Iniciativa CS!

 

Mis 10 mejores lecturas del 2023

¿Se acabó o no se acabó? Sí y no, aunque más que sí que no. Y es que aquí os traigo la que es la última lista de las mejores obras anuales elegidas por la Cueva del Extraño, pero todavía queda algo más. Hemos tenido series, cómics, videojuegos, películas y, ahora, literatura, o libros, vamos, para que nos entendamos, libros que pueden ser ensayos, antologías, novelas, bolsilibro, etc, etc. Después le tocará el turno a mi repaso personal del año, y aunque sé que a muchos no os interesa, os animo a leerlo, porque vais a encontrar en él más de una sorpresa, espero que interesante, claro. Pero me voy centrando, porque ya hemos llegado a la última selección, a la principal, podría decirse, aunque fue creada al mismo tiempo que la de cine, y hace ya unos cuantos años, que se dice pronto. Y es que parte del origen, sino prácticamente todo el mismo, de este blog fue la literatura, el hecho de comenzar a escribir y compartir mis logros, dar visibilidad a mis obras y pasaros por un medio más mis publicaciones, al mismo tiempo que hacía lo mismo con las de mis amigos y compañeros de letras. Evidentemente, eso creció. ¿Por qué no hablar también de literatura en general? Con lo que me gusta hacer recopilaciones sobre mis gustos, ¿por qué no empezar a hacer listas de lo mejor del año? Dicho y hecho. ¿Por dónde comenzar? Por los pilares de esta humilde cueva: literatura y cine. Y así fue.

Si os fijáis bien (presupongo que si sois habituales del blog ya lo habéis hecho), la mayor parte de las entradas están dedicadas a películas y a libros. Sí, hay series, hay videojuegos, hay cómics y alguna que otra cosita más, pero incluso cuando hablamos de entrevistas e incluso de juegos como cierta sección de sospechosos habituales, la literatura y el cine son quienes las protagonizan. Es inevitable, siendo sincero. Y no va a cambiar, ya os lo adelanto. Si la Cueva del Extraño cae algún día (y dudo mucho que eso vaya a ocurrir, os aviso), lo hará con las botas puestas, con las botas del cine y la literatura. Al fin y al cabo, es con ésta con la que me gano (o sobrevivo, mejor dicho) la vida, así que es imposible dejarla fuera incluso de mis resúmenes anuales más personales. Entrando un poco en materia, ya estamos con la lista literaria de 2023, un año en el que la normalidad ha vuelto por completo, hasta el punto de que parece que ya no nos acordemos de la pandemia mundial del 2020 que llevó a paralizarlo todo, incluidas imprentas, editoriales y publicaciones. Da la sensación de que todo se ha ido recuperando, a pesar de que ha sido un año en el que no pocas editoriales pequeñas han cerrado, debido al impacto que todavía se sentía en ellas por el covid. Sin embargo, parece que el doble han abierto. ¡Que no pare la fiesta! Todo lo que sea que la literatura se expanda es una buena noticia, y ya sabéis lo que se dice sobre Dios, la puerta y la ventana.

Dejando lo del cierre de editoriales aparte, porque da para una entrada sólo sobre el tema (algo comentaré en mi repaso personal, la verdad; va a estar gracioso), lo cierto es que antes de pasar a hablaros de los títulos que se han quedado fuera de la lista de este año, además de otros detalles de la misma, me gustaría señalar algo que me ha parecido curioso y que cada vez veo más, desgraciadamente. Cuando empecé mi carrera literaria, viví, con alegría, tiempos en los que las editoriales pequeñas, medianas e independientes, en especial las de género, eran las que más apostaban por los autores españoles, descubriendo a auténticos talentos del fantástico español. Ahí tenemos la línea Z de Dolmen, a la fallecida Tyrannosaurus Books (qué bien os podría haber ido y qué mal hicisteis las cosas), los primeros pasos en la ficción de Almuzara, el nacimiento de Dilatando Mentes, los primeros años de Applehead Team Creaciones... Sin embargo, lo que hace dos años era una ligera impresión mía, ha pasado a ser una realidad en forma de muchas editoriales similares (y algunas de las mencionadas) que han pasado a relegar a los escritores nacionales a un segundo plano y apostar casi por completo por los de fuera, mientras las editoriales más grandes están haciendo lo contrario con el terror, la ciencia ficción y la fantasía. ¡Si ahora mismo hasta Minotauro tiene Laberinto, un sello dedicado a los autores españoles! Por no hablar de cómo sigue extendiéndose Dolmen al respecto, los avances de Almuzara y cómo avanza Penguin. No sé, quería dejar esta triste reflexión ahí, sin darle más bola, porque, como he señalado, aún hay editoriales pequeñas, medianas e independientes que hacen un auténtico esfuerzo por dar a conocer a nuevos talentos de nuestro país o continuar publicando a los ya conocidos. Curioso que, al final, algunas se hayan convertido en lo que más temían, en esas editoriales grandes con huecos que, presuntamente, querían cubrir. Qué irónico todo.

Pero me voy centrando en la lista de este año, que tampoco me quiero enrollar más, y menos siendo la última. Primero, toca explicar lo que ya es tradición, el hecho de que es una selección muy, muy personal; de ahí lo de "mis 10 mejores lecturas del 2023", en vez de "las 10 mejores lecturas del 2023". Como en las anteriores recopilaciones, claro que hay cierto componente objetivo, pero el subjetivo gana por goleada, porque, además, quiero que descubráis títulos que no veréis en otros blogs y webs, en otros círculos literarios, y para eso, a veces, hay que tirar de gustos personales y no dejarse llevar por la corriente, por el qué dirán y por las listas de los demás (os aconsejo lo mismo cuando vayáis a hacer las vuestras; ante todo, honestidad, sinceridad y obras que os salgan de dentro, que os gusten, que os hayan hecho disfrutar, que os hayan llegado, nada de poner esta o aquella para quedar bien, para que nadie comente negativamente vuestra clasificación o para que no os miren como apestados). Dejando eso claro que, insisto, es ya una tradición, lista a lista, entrada a entrada, publicación a publicación, ¿cómo funciona esto de las mejores lecturas? ¿Como las series? ¿Como el cine? Sí y no. Lo cierto es que la selección literaria siempre ha sido algo curiosa en según qué años, porque en sus comienzos fue una mezcla de novedades, relecturas y libros de otros años que descubría en el que nos encontrábamos. A decir verdad, eso no ha cambiado, aunque se ha reducido bastante lo de las relecturas y la lectura de obras que no fueran novedades, dándole el protagonismo a las que sí lo han sido. Atentos, porque esta lista de 2023 es una vuelta a los orígenes... a medias, eso sí.

Y es que al llevar a cabo la selección del 2023, me he encontrado con numerosos títulos pendientes que me ha sabido mal dejar atrás, obras cuyas editoriales coinciden y que sería una verdadera pena no traeros por aquí para que las conozcáis. Sí, podría ir directo a las novedades de este año y centrarme en ellas, así como en sus editoriales, pero, insisto, me parece una verdadera pena dejaros sin esas otras historias. ¿Entonces? Al final, decidí que la lista de 2023 sería, en parte, no en su totalidad, una puesta a punto de novelas, antologías y ensayos (este año no hay ningún poemario) que tenía pendientes para ofreceros. Por supuesto, todo va en la misma línea de siempre, es decir, mucho género fantástico (terror, ciencia ficción, fantasía), algo de thriller/suspense, editoriales grandes, editoriales pequeñas, editoriales medianas, editoriales independientes, algo de literatura infantil/juvenil... ¿Qué puedo decir? Mis gustos son mis gustos. ¿Para qué cambiarlos a estas alturas? Esperad poca novela histórica y romántica. Y no es una alerta de spoiler, os lo aseguro. Creo que, al final, me ha quedado una recopilación bastante interesante. Por supuesto, para la de 2024 pretendo que todos los títulos sean novedades. ¿Lo conseguiré? Al menos, ya me he puesto al día. ¿Queréis saber cómo? Pues creo que va siendo hora de comprobarlo. Aquí tenéis mis 10 mejores lecturas del 2023. ¡Espero que os gusten! ¡Vamos a por ellas!

10- Bichos raros #2: El enigma de la esfinge sabelotodo

Es una verdadera pena que esta historia, que bien podría haber sido una exitosa saga tanto para los más pequeños como para los más grandes de la casa, se haya quedado en un par de libros, de gran calidad, sí, pero solamente un par de libros. "Bichos raros #1: El enigma de los unicornios fluorescentes" fue el primero, el que nos presenta a la familia de la protagonista, gran amante de la fantasía en todas sus vertientes, mudándose a la ciudad de Fantasiburgo, habitada por toda clase de criaturas sobrenaturales, mágicas y fantásticas; desde unicornios hasta hadas, pasando por cíclopes, vampiros, hombres lobo, faunos e incluso gigantes. He elegido el segundo volumen para la lista porque es con el que se "termina" la colección, además de ser mejor, sólo a ratos, que el primero. La imaginación que gasta cada título es desbordante, así como lo divertidos que son (no he podido evitar soltar alguna que otra carcajada durante su lectura), una diversión a la que ayudan las ilustraciones diseminadas por cada libro (algunas de las cuales han sido convertidas en pegatinas que vienen incluidas). Este es el tipo de literatura infantil/juvenil que quiero leer. Duele que, en este caso, no haya llegado más lejos. Qué menos que rendirle homenaje en una de estas selecciones literarias.

9- Crímenes reales

La Biblioteca de Carfax es una vieja conocida de este blog y, aun así, creo que no hablamos de ella lo suficiente, así que vamos a ponernos al día con una de sus más potentes novedades de 2023, un cruento relato publicado en edición de bolsillo o bolsilibro, sin saber por cuál de los dos decantarme. Tenemos aquí un viaje de dolor, locura y asesinatos, no apto para todos los estómagos y mucho menos para todas las mentes. Una historia que bien podría haber salido de los dedos del maestro Jack Ketchum (Joyride, La chica de al lado), habitual de La Biblioteca de Carfax y de estas recopilaciones literarias, pues prácticamente todas en las que ha aparecido la editorial ha sido gracias al tristemente fallecido autor. Olvidaos de terror sobrenatural, porque aquí no vais a encontrar nada de eso, sólo al terrible de todos los monstruos: el hombre. Y no sólo lo digo refiriéndome al ser humano, sino al hombre. Sí, al hombre. Y no pienso contar nada más. Haceos con él, porque, además, la edición es de sobresaliente para arriba. Si no existiera La Biblioteca de Carfax, habría que inventarla.

8- La casa embrujada

Otro de esos títulos con los que me voy poniendo al día y que no son novedades. Sin ir más lejos, se publicó en el ya casi lejano 2020, que se dice pronto. Si os suena la portada es porque de esta serie de libros (novelas y ensayos), dedicados al matrimonio Warren, formado por Ed y Lorraine, ya hemos traído algunos títulos a estas listas anuales, en concreto, los dos primeros, y ahora vamos con el tercero, que sí que es más una novela, a partir de un suceso real, más que una recopilación de breves historias sobre algunos de los casos más interesantes de la pareja de investigadores de los paranormal más famosa del mundo; y si no, que se lo digan a Warner, a James Wan (Saw, Maligno) y al Warrenverso que se ha montado en el cine gracias a títulos como "Expediente Warren: The Conjuring", "Annabelle" y "La monja". Centrándonos en este volumen de aquí, está dedicado al terrorífico caso de la familia Smurl, de la que ya se habló un poco en el anterior título de la colección, pero ahora lo tenemos aquí al completo y, de verdad, es espeluznante. Si queréis pasar miedo de verdad, "La casa embrujada" es de lectura obligatoria, sobre todo porque no deja de sobrevolar por encima de sus páginas la inquietud del "esto podría haber pasado de verdad". Inquietante.

7- Survival Horror

Del 2020 pasamos al 2019 para ponernos al día gracias a Dolmen, editorial que nunca falta en estas selecciones literarias. Por supuesto, con más terror, nuestro género predilecto, aunque, en esta ocasión, la cosa va de ensayos y videojuegos, porque eso es exactamente lo que nos da "Survival Horror", como su nombre indica, una "guía" sobre cincuenta videojuegos centrados en el subgénero del survival horror, popularizado por títulos como "Resident Evil" y "Silent Hill", por nombrar los más famosos, aunque también podríamos señalar otros como "Alone in the Dark", "Outlast", "Dino Crisis" y "The Evil Within". Los ensayos de Dolmen siempre suelen dar en la diana, y este no es una excepción, convirtiéndose en una obra imprescindible para quienes adoramos los videojuegos de terror. No están todos los que son, pero sí son todos los que están. ¡Ah! Atentos a la edición en tapa dura, porque es una auténtica maravilla. No lo dejéis pasar.

6- El demonio de Próspero

Seguimos en la línea de libros anteriores, sólo que de Red Key Books deberíamos hablar bastante más, así que vamos a cambiar eso. Libro de 2022 (uy, casi, 2023), novela corta en un formato muy cuqui, una edición estupenda para una historia que, de verdad, me ha parecido fascinante de principio a fin... ¡y menudo fin! Sobre "El demonio de Próspero" siempre digo que el marketing a su alrededor ha sido todo un acierto, pues se basa, entra otras cosas, en compararla con un cruce entre "The Witcher" y Deadpool, sí, el personaje de Marvel, el antihéroe heroico, el Mercenario Bocazas de la Casa de las Ideas. Empieza fuerte la cosa, ¿eh? Pues más fuerte se pone con la lectura, que nos presenta un universo fantástico en el que el protagonista, con bastantes dosis de mala leche (en todo) se encarga de exorcizar demonios... a su estilo. Una prosa cautivadora, una trama que engancha desde la primera página y un protagonista carismático a rabiar, sin olvidar la curiosa perspectiva que se les da a los demonios y al tema de los exorcismos. ¡Quiero más!

5- Eso no estaba en mi libro de historia de los Estados Unidos de América

Entramos en los terrenos de lo mejor de lo mejor. Regresamos a 2021, porque toca ponerme al día, muy al día, con nuestra querida editorial Almuzara, que tan buenos títulos nos lleva dando desde hace años para estas listas, tantos que muchas veces podríamos haber llevado a cabo selecciones solamente con sus libros. En esta ocasión toca otro ensayo, uno de los comprendidos en la magnífica colección de "Eso no estaba en mi libro de historia", formada por ensayos dedicados a temas, ideas, conceptos e incluso épocas, entre otros, descubriéndonos desde anécdotas hasta información vital sobre el asunto a tratar. En este caso, es Estados Unidos, el país, su cultura, su gente, su historia... Y quienes me conocéis, aunque sea por este humilde y pequeño blog, bien sabéis que me fascina. ¿Cómo no hacerlo? Si prácticamente la cultura popular de los USA me ha criado. ¡Que se lo digan a los Simpson y a Stephen King (La mitad oscura, Duma Key)! El libro es una maravilla, tanto para quienes sabemos bastante sobre el país de las barras y estrellas como para quienes quieran acercarse por curiosidad. Otro éxito de Almuzara. Un título que bien podría haberse llevado la medalla de oro (o corona) del 2023... ¡sin ser del 2023!

4- Los Simpson nunca acabarán

La familia amarilla más querida del universo y Applehead Team (antiguamente con el Creaciones al final). ¿Qué podría salir mal? Nada. Por supuesto, un libro que debía estar aquí sí o sí, y que repasa, de forma tan interesante como curiosa, buena parte de la historia de los Simpson, y cuando digo "buena parte", me refiero a toda su historia, de principio a fin, de una manera, insisto, diferente. A ratos es un estudio sobre la serie, a veces una disección de sus personajes, en ocasiones un análisis de sus capítulos y a ratos una muestra del impacto cultural que ha supuesto, sin olvidar algunos de sus mejores momentos. Es curioso como "Los Simpson" parece un tema bastante evidente para escribir un ensayo, pero, sin embargo, no es habitual encontrar muchos en nuestro país. Quizás este nuevo no sea el definitivo (¿cómo poder serlo con una serie que aún sigue en activo?), aunque sí uno de los más completos y atractivos. Imprescindible, sobre todo si sois amantes de Homer, Marge, Bart, Lisa, Maggie y la ciudad de Springfield. ¡Ah! Y sí, es novedad del 2023.

3- Mi corazón es una motosierra

Llega el momento de las medallas. Esta de bronce, como suele pasarnos en nuestras listas, sabe a oro, sabe a corona, y bien podría habérsela llevado de no haberse publicado los títulos de los siguientes puestos durante el año 2023. Lo de Stephen Graham Jones (Mestizos, El único indio bueno) ha sido algo espectacular, tanto fuera como dentro de nuestro país, aunque me voy a centrar en éste último aspecto. De autor de terror (y bien orgulloso de serlo) desconocido a pasar a ser una de las apuestas seguras gracias al trabajazo que ha hecho La Biblioteca de Carfax para dar a conocer a uno de los escritores de terror más importantes y talentosos del panorama actual. No os dejéis llevar por todos los premios que tiene ya encima. No os dejéis llevar por las críticas. No os dejéis llevar siquiera por estas líneas. Id a leer esa joya, esa carta de amor al terror que es "Mi corazón es una motosierra" y confirmadlo. Por favor, hacedlo. ¡Y qué portada!

2- El psicoanalista en la mira

Quién me iba a decir a mí que una de mis novelas favoritas, "El psicoanalista", se iba a convertir en una trilogía una vez pasado el tiempo. Y aquí tenemos su tercera parte, y eso que la historia principal podría haber sido perfectamente cerrada con el primer volumen, sin ningún problema, pero ya vimos en "Jaque al psicoanalista" que todo el universo alrededor del señor Starks podría dar mucho más de sí. La medalla de plata va para esta nueva secuela, que está por debajo de "El psicoanalista", claro, pero aun así mantiene bastante bien el nivel, con más dosis de intriga, suspense y thriller del mejor, con una nueva venganza de los psicópatas favoritos de Starks. No os perdáis la edición en tapa dura, porque es una delicia. Y, por supuesto, si todavía no os habéis leído los anteriores, ya estáis tardando. Son imprescindibles para los amantes del buen thriller, en especial el primero, insisto. 

1- Holly

Los que me conocéis ya os lo olíais. Más todavía si sois lectores constantes y sabéis que en 2023 salió la nueva novela de Stephen King, aunque, claro, todos los años tiene nuevo libro, así que resultaba bastante evidente qué títulos se iba a llevar la medalla de oro, en este caso, más que nunca, la corona del rey... ¡Y seguimos con el thriller! Porque "Holly", a pesar de tener muchos momentos de auténtico terror, no es terror, sino más bien un thriller al más puro estilo "El silencio de los corderos" y "Hannibal", y lo digo en más de un sentido, y no cuento más, que os reviento la sorpresa. Después de la trilogía de Bill Hodges, la aterradora "El visitante" y la antología de novelas cortas "La sangre manda", el de Maine le regala a su nuevo ojito derecho, Holly Gibney, una historia a su altura, un libro que la posiciona (si no lo estaba ya) como uno de sus mejores personajes. Cuidado, que volverá, y antes de lo que esperáis. Hay mucha Holly que "cortar" todavía. Y nuestro querido Steve no es de los que dejan a un lado los juguetes cuando más se está divirtiendo con ellos. La corona para el Rey. No podría ser de otra manera.

Redoble de tambores, porque hemos llegado... ¡al final! ¡Ahora sí que sí! Menudo repaso le hemos dado al 2023, ¿eh? ¡Cómo para quejarse! Que os podéis quejar, por supuesto, pero a ver qué argumentos me dais, habitantes de la cueva. En cuanto a esta clasificación literaria, ¿qué os ha parecido? Muy de la Cueva del Extraño, ¿verdad? Espero las vuestras en la cajita de comentarios, por cierto, que no se os olvide. Vuestras listas, vuestras opiniones, vuestras amenazas de muerte... ¡Todo es bienvenido! ¿Y qué decir ahora? Estad atentos, como he comentado al principio de esta selección de libros, a la última entrada relacionada con el 2023, ya sabéis, mi resumen personal, si es que aún os interesa a estas alturas, porque después ya nos pondremos con el 2024, propiamente dicho. Antes de eso, me gustaría daros las gracias por seguir ahí, por continuar leyéndome, por seguir con interés estas entradas después de tanto tiempo, por continuar siendo fans de la Cueva y, por poquitos que seáis, apoyarme lo suficiente como para continuar pensando que esto merece la pena. ¡Gracias, gracias, gracias! Preparaos, que el 2024 me da que viene cargado de muy buenas lecturas. ¡Os espero! Y, por supuesto, sed felices. Eso siempre.

Novedades literarias: Holly

 

Secuelas. ¿Qué sería del mundo del entretenimiento sin ellas? Según algunos críticos y supuestos especialistas, un mundo mucho mejor. Ya sabéis que todavía hay gente que no ha aprendido que eso de "segundas partes nunca fueron buenas" es una mentira más grande que una catedral, un enorme embuste que cine, literatura, videojuegos, cómics y televisión se han encargado de rebatir en infinidad de ocasiones. Todo depende también de la razón por la que se haga la continuación de una historia, porque, en ocasiones, la intención es la de conseguir más dinero y éxito después de los logrados con la anterior entrega. Ojo, a veces sale bien la cosa incluso así, aunque hay que tener mucho cuidado con el riesgo que conlleva realizar otra entrega de una historia simple y llanamente por la pasta y la popularidad. Mucho mejor ponerle algo de cariño al asunto, sin dejar de entender que también hay que ganarse la vida, ¿verdad? También tenemos muchos ejemplos al respecto con los que no os voy a inundar esta entrada, tranquilos, porque, al fin y al cabo, el libro que hoy os traigo no es una secuela al uso. En realidad... ni siquiera es una secuela.

Stephen King no es muy dado a las continuaciones de sus historias salvo casos muy excepcionales y concretos. Por poner un ejemplo rápido, no vamos a toparnos en su bibliografía con un "El resplandor 2", con el "2" bien visible en la portada, pero sí que tenemos "Doctor Sueño", a medio camino entre la secuela y el spin-off, con un Danny Torrance como protagonista absoluto, bien lejos del Overlook, aunque su sombra planee durante todo el libro. No contaría tampoco "La Torre Oscura II: La llegada de los tres", pues aunque en este caso sí que hay un dos en la portada, hablaríamos de una saga que, en realidad, es una macrohistoria fragmentada en varias entregas. ¿Y qué pasaría con "Un trago de despedida", el relato de la antología "El umbral de la noche", que vendría a ser una especie de secuela de la magnífica "El misterio de Salem´s Lot"? Pues que en ciertos círculos se considera un epílogo de ésta y en otros una ampliación de esa historia en concreto. Por supuesto, no hablo aquí de las llamadas secuelas espirituales, novelas y cuentos que cuentan con tantos guiños y referencias a otros del de Maine que parecen continuaciones directas (no quiero mirar a nadie, pero "El cazador de sueños" y "Después" tienen todas las papeletas para serlo de cierto extenso volumen que ha dado para alguna que otra película... y ahí lo dejo). Bueno, también tenemos "Quien pierde paga", nada más y nada menos que la segunda parte de la trilogía de Bill Hodges. Nada más y nada menos que la segunda obra de nuestro querido Steve en la que aparece Holly Gibney.

"Quien pierde paga" es y no es una secuela. En realidad, vendría a ser, como acabo de indicar, la segunda parte de la trilogía de Bill Hodges, formada por la magnífica "Mr. Mercedes" y acabada con la más que potable "Fin de guardia". Más que estar hablando de una novela, la primera, que tiene dos secuelas, hablaríamos de una trilogía diseñada previamente, aunque, sí, tomándolo de una forma literal, "Quien pierde paga" podría ser una segunda parte, una secuela, al igual que lo podría ser "Holly"... y, al mismo tiempo, no. Si la trilogía de Bill Hodges pertenece al particular (ex)agente de la ley que le da nombre coloquial, uno de sus personajes secundarios de mayor éxito, Holly Gibney, es la que ha acabado consiguiendo su propia obra literaria, con su propio nombre, llegando así a poseer su propia saga en la bibliografía del Rey. "El visitante", "La sangre manda" y ahora "Holly" son buenas muestras de que a veces el autor se salta su propia ¿norma? de forma bastante particular para convertir en secuelas algunos de sus trabajos, sin serlo, en realidad. Porque "Quien pierde paga" es más secuela, más continuación directa, que lo que son "El visitante" y "Holly", títulos que, a pesar de ciertos detalles que provienen de la trilogía de Bill Hodges, se pueden leer bastante bien sin necesidad de haberse acercado al enfrentamiento de éste con Brady Hartsfield.

Y es que a la adorable, inteligente e intrépida Holly Gibney la conocimos en "Mr. Mercedes", como parte de la familia que llamaba la atención de Bill Hodges para continuar con las pistas que le conducirían al psicópata de Brady Hartsfield. Sin entrar en spoilers, a pesar de ser una novela que ya tiene cierto tiempo, Holly era determinante a la hora de vencer a este monstruo humano. En apenas un tomo logró ganarse el cariño tanto de los lectores como de su propio creador, siendo secundaria de lujo tanto en "Quien pierde paga" y "Fin de guardia", formando parte de la camarilla de Hodges y su agencia de investigación conocida como Finders Keepers. Tras los acontecimientos del tercer y último libro de la trilogía, volvimos a verla en "El visitante", donde el terror y el thriller se mezclan de forma soberbia, ayudando a los agentes de la ley a detener a lo que, en principio, parecía un sádico asesino capaz de hacerse pasar por otras personas, descubriéndose como una antigua criatura sobrenatural cercana a la amenaza de "La sangre manda", la novela corta incluida en la antología homónima que nos daba más dosis de Holly Gibney; nos la da y se la dio a su creador, un Stephen King enamoradísimo de su personaje, como bien indica tanto en las entrevistas que le hacen al respecto como en la publicación de "Holly", el libro que llevaba pidiendo la poderosa Gibney desde hacía tiempo.

Quizás algunos lectores constantes, sobre todo los más puestos en las novedades sobre los trabajos del de Maine, recordéis que hace un tiempo anunció un proyecto que tendría que ver con cierta pandemia mundial que sufrimos (y, en parte, seguimos sufriendo) allá por el ya cada vez más ¿lejano? 2020. También anunció que Holly Gibney sería protagonista de su propio libro. Algunos conectaron ambos anuncios, pero muchos otros no, resultando una sorpresa que al final ambas historias convergieran en una sola, con Holly investigando la desaparición de una chica en un mundo todavía bajo el yugo del covid. En este caso, además, los antagonistas forman un matrimonio normal y corriente que esconde multitud de secretos, algunos de ellos tan depravados como aterradores, y que pondrán a prueba la estabilidad mental de una Holly que ya ha entrado en la cincuentena, una Holly que bien podría ser ya a estas alturas la particular Sherlock Holmes de Stephen King, y teniendo en cuenta su extensa bibliografía, ya era hora de que tuviera uno... o una, en este caso. Y sí, todos sabíamos que nunca podría haberse tratado de Hodges, que es otro tipo de investigador bastante diferente. Sea como sea, Holly ha tomado el testigo, y pretende resolver cualquier tipo de crimen (natural y sobrenatural) mientras nos sigue enamorando.

¿Y vosotros? ¿Conocéis al ojito derecho de Stephen King?

¿Y a qué estáis esperando?

Mis 10 mejores lecturas del 2022

¡Y se acabó! O más o menos. Si sois habituales de este modesto rinconcito de internet, sabéis que aunque esta sea la última lista anual que toca, hay una especie de epílogo, por llamarlo de alguna forma, que, en realidad, vendría a ser algo así como lo mejor (y lo peor) del año a título personal. Si por casualidad habéis llegado por primera vez a la que debería ser desde ya vuestra cueva favorita, ya lo sabéis. ¡Y no era un spoiler! Pero sí, es el turno de otra de las listas centradas en uno de los temas centrales del presente blog. Una vez terminada esta selección, vendrá ese resumen personal, que a veces tengo la sensación de que sólo me interesa a mí (no es autocompasión, sino que estoy siendo realista, pero tampoco me lo tomaría a mal si fuera verdad, ya que son vivencias personales para las que uso, una vez al año, este medio para repasarlas, para bien y para mal). Después ya volveremos a la normalidad en el blog, así que no os hago esperar más... ¡Hablemos de lecturas!

Podría decirse que de todos los temas protagonistas de las selecciones anuales de la Cueva del Extraño, la literatura ha sido quizás el que más, mejor y más rápido se ha recuperado de la terrible pandemia de 2020, y que duró hasta bien entrado 2021, con ramalazos en 2022. Recordemos que toda la industria editorial, como la del cine y la televisión, por poner dos ejemplos rápidos, se detuvo por completo; desde librerías cerradas a imprentas paradas, sin olvidar la de miles de proyectos literarios que no avanzaron, dejándose para los siguientes años o, al menos, para cuando la crisis sanitaria remitiera. Aun así, tuvimos las suficientes novedades como para hacer una lista bastante buena, siguiendo con el 2021 y el 2022, hasta llegar a este 2023, donde, curiosamente, parece que muchos han perdido la memoria y apenas recuerdan ese desolador 2020 sin apenas libros nuevos que devorar. Por fortuna, hemos sobrevivido (no todos, claro, pero eso es un tema mucho más serio indicado para otro lugar), y aquí estamos, más que dispuestos a realizar un repaso de lo que la literatura nos ha dado en este 2022, poniendo ya la mira en un 2023 algo avanzado.

Centrándome en concreto en la lista que nos ocupa, al echarle un buen y largo vistazo, debo admitir, no sin orgullo, que cada año que pasa me pongo más y más al día. No sólo con los libros que tengo pendientes, sino con las películas, los videojuegos, los cómics y las series. Cada año que pasa me pongo más al día con aficiones que, en muchas ocasiones, están relacionadas también con el trabajo. Atrás quedaron épocas en las que apenas podía leer o sentarme a jugar durante varias horas seguidas un videojuego, sin hablar de que la pila de series pendientes va descendiendo que da gusto, y eso que cae el revisionado de alguna más que de vez en cuando. Esto demuestra que cuando uno quiere, puede. Esto demuestra que hay que saber administrarse, aunque es cierto que también hay que priorizar en más de una ocasión e incluso sacrificar ciertas aficiones un día para dedicarlo a otras. No siempre se puede ver una película, leer un cómic, ver varios capítulos de una serie, leer varias páginas de un libro y jugar varias horas de un videojuego en las mismas veinticuatro horas, al mismo tiempo que dormimos, comemos y trabajos si no estamos de vacaciones o de fin de semana. ¿Y cuándo respiramos? Mientras leemos, vemos o jugamos, que para muchos de nosotros eso es respirar, ¿verdad?

Por supuesto, no se me olvida que tengo que explicar, al menos brevemente por si hay algún recién llegado, cómo funciona esta lista en concreto, aunque no es muy diferente al resto. Por supuesto, también forma parte de nuestra tradición anual contaros cómo va la cosa, seáis nuevos o no, lo sepáis o no. ¡Qué importantes son las tradiciones en nuestra querida y pequeña cueva! No hay mucho misterio en esta selección, la verdad, porque siempre se trata de lecturas lanzadas en el año en cuestión, pudiendo ser novelas, antologías, ensayos e incluso librojuegos, por poner un ejemplo de formatos distintos, aunque nunca relatos por sí solos, ojo. Y siempre novedades, aunque es cierto que durante los primeros años (no muchos), hubo alguna que otra relectura que entro, pero eran tiempos en los que estaba cogiendo el ritmo para hacer este tipo de recopilaciones anuales. ¡Me declaro culpable! Pero nunca se ha repetido, de verdad. Como ya he comentado en anteriores listas, creo que hay suficientes títulos que han llegado a mis manos como para no tirar de fondo de catálogo, por decirlo así. No descarto que en el futuro vuelva alguna relectura, pero, sinceramente, lo veo poco probable. Voy bastante al día con las novedades que me quiero pillar, y cada vez más. No faltan, no, ni siquiera cuando todo se cerró durante la pandemia anteriormente mencionada.

¿Me he dejado algo fuera este año? Mucho, dado que hay editoriales de las que pondría varios títulos, convirtiéndose estas listas en monográficos sobre ellas. Sin embargo, como siempre hago, he intentado elegir un libro de aquí y otro de allá para que la cosa esté compensada, por lo que, al final, la selección no me ha dolido tanto como ha podido pasar, por ejemplo, con la de cine y la de videojuegos. En pocas palabras, la recopilación literaria suele ser más tranquila a pesar de que, insisto, siempre existe la posibilidad de poner más obras de varias de las editoriales que ya son fijas en vuestra cueva favorita. Esperad ensayos, novelas y alguna sorpresa. Esperad terror, ciencia ficción y fantasía, por supuesto. Esperad Dolmen, Almuzara, Dilatando Mentes, Applehead Team Creaciones y unas cuantas plazas en un bonito pueblo de Maine. ¿Demasiadas pistas? Bueno, bueno, mejor me callo. Corto aquí. Prometido. ¿Queréis que vayamos ya al grano? ¿Sí? Pues enfrentémonos a la lista final. Aquí tenéis mis 10 mejores lecturas del 2022. ¡Espero que os gusten! ¡Vamos a por ellas!

10- Deseos Conversos

Aquí tenéis la gran sorpresa del año, tanto para mí como para vosotros. No es el primer poemario que entra en una de nuestras listas, y os aseguro, insisto, que soy el primer asombrado, pero he caído rendido ante la poesía de María José Bravo, la picante, hermosa y excitante poesía de María José Bravo, autora de la que no conocía nada, pero a la que me he aficionado al instante, pues si puede hacer que a un lector como yo, poco aficionado a este tipo de libros, acabe enganchado a uno de estos libros, entonces es que algo tiene. Gran edición la de Ediciones Garoé, por cierto, ilustrada, nada más y nada menos, con unas imágenes tan evocadoras como... calentitas, a juego con los textos de la escritora. Para mí no hay duda de que ha sido una de las mejores obras del 2022. Todo lo que me saque de mi zona de confort con tanta facilidad, lo es, os lo aseguro. Espero que María José Bravo no tarde demasiado en pasarse de nuevo por nuestras listas.

9- Atrapados en estrecha compañía

Los ensayos de Dilatando Mentes tienen muchísimas virtudes, aunque yo las suelo resumir en tres, en las cuales reúno todas las demás. La primera de ellas, por ejemplo, es que suelen ser ensayos... raros, en el mejor sentido de la palabra, que le piden mucho al lector y de temas poco tratados; la segunda está relacionada con que cuando son temas un poco más tocados, la perspectiva es tan diferente que parecen nuevos; y la tercera y última trata del amplio espectro de maneras que tienen de manejar los ensayos, llegando algunos de ellos a centrarse en un título en concreto; puede ser un libro o una película, en vez de en sagas o biografías completas. Eso permite al autor (y al lector, claro) sumergirse de forma minuciosa en el asunto a tratar, como es el caso del título que aquí tenéis, dedicado nada más y nada menos que a esa obra maestra del séptimo arte que es "La cosa" de John Carpenter (Están vivos, Vampiros), la cual disecciona el autor desde todos los puntos posibles más allá del cinematográfico, el literario e incluso el comiquero. Una gozada.

8- Perdición

Un poemario, un ensayo y, ahora sí, una novela. ¡Y menuda novela! La editorial La Biblioteca de Carfax es ya una de las fijas de este tipo de listas, así como el gran y tristemente fallecido Jack Ketchum (Joyride, La chica de al lado), quien también se ha pasado por aquí creo recordar que las mismas veces que esta editorial que nos está dando tantas y tantas alegrías a los que somos fans del terror. ¡Y que sigan así sus encargadas, por favor! "Perdición" es Ketchum en estado puro, es decir, nada de terror sobrenatural y sí mucho horror humano en forma de psicópata que va llevando a cabo una sangrienta matanza mientras es perseguido por las fuerzas del orden. ¿Cómo se forja a un asesino en serie? Pues aquí lo tenemos. Por cierto, no os perdáis su adaptación cinematográfica, "The Lost", muy poco conocida, pero merece mucho la pena. Insisto, aplausos muy, muy fuertes para las editoras de La Biblioteca de Carfax, porque poco a poco nos están trayendo toda la bibliografía de Jack Ketchum a nuestro país. ¡No sólo de King vivimos! 

7- Buffy, cazavampiros: La serie que cambió el mundo

Regresamos a los ensayos con un libro de esos imprescindibles que bien podría haberse llevado la medalla de oro de esta lista. Vale, ni soy objetivo con los ensayos de Dolmen ni con nada que huela a "Buffy, cazavampiros" desde lejos, pero os aseguro que estamos ante el que podría ser el ensayo definitivo en este país de la popular y sobresaliente serie. Es más, el título le va como anillo al dedo, porque la serie centrada en la Cazadora, interpretada para siempre por la estupenda Sarah Michelle Gellar Prinze (Sé lo que hicisteis el último verano, Crueles intenciones), fue una de esas que en su momento cambiaron el mundo de las series de televisión, cogiendo como referencias títulos que anteriormente habían hecho exactamente lo mismo como "Expediente X", y aupando a otros como "Sobrenatural" que, a su vez, también siguieron el mismo camino (sin ir más lejos, "Sobrenatural" comenzó en 2005, dos años después de que terminase la producción protagonizada por Buffy Summers). Todavía hoy se siente el toque de "Buffy, cazavampiros" en toda la industria televisiva, sobre todo en la de género fantástico, y somos muchos los que esperamos una especie de regreso en forma de nueva temporada, miniserie, película para televisión o similar. Si otros títulos han tenido algo así, ¿por qué no nuestra querida, adorable y poderosa cazadora de vampiros?

6- Wes Craven: El hombre y sus pesadillas

Continuamos con los ensayos y, sí, este también es de terror, o de género fantástico, si os gustan las generalidades. Esta vez es Applehead Team Creaciones, otra editorial a la que conocemos muy bien en este blog, la que nos trae esta maravilla que es fácil saber que lleva su sello, y no lo digo sólo por la estupenda portada que grita "Applehead" desde todos sus ángulos, sino también por el tema que trata: Wes Craven (La última casa a la izquierda, Las colinas tienen ojos). Es un director mítico del cine de terror, entre sus joyas se encuentran "Pesadilla en Elm Street" y "Scream", grandes favoritas de quienes forman la editorial... ¿Hace falta decir más? ¡Un libro Applehead Team Creaciones de la cabeza a los pies! ¿No es magnífico que una editorial tenga un sello personal tan marcado y característico que es ver el libro y saber o, al menos, sospechar que forma parte de su catálogo? Ojo, que en este caso no tenemos un volumen realizado en nuestro país, como suele suceder con los títulos de Applehead. En realidad, estamos ante un libro de fuera, traducido en la editorial para nuestro disfrute. Imprescindible si somos fans del terror. Necesario si somos fans del fantástico y tristemente fallecido Craven. Cuánto te echamos de menos, maestros.

5- La pluma mágica de Gwendy

Entramos de lleno en el campo de lo mejor de lo mejor con... ¿Stephen King (Christine, Revival)? No... o casi. ¿Recordáis la estupenda novela (casi corta) "La caja de botones de Gwendy"? Publicada en 2017, a España nos llegó en 2018, y no entró en nuestra lista de ese año por muy, muy poquito; es más, recuerdo que fue una de las selecciones literarias anuales más complicadas. Sin embargo, el 2022 ha traído la oportunidad de la redención, porque aquí tenemos nada más y nada menos que la segunda parte de la trilogía, con prólogo del mismísimo King, pero ahora escrita por completo por ese autorazo que es Richard Chizmar (Chasing the Boogeyman), quien coescribió la primera parte. Poco puedo contar sin hacer spoilers, pero adelanto que estamos ante una antología donde cada nueva entrega sube un peldaño con respecto a la anterior. ¡Y ya he contado demasiado!

4- Snuff

Almuzara también es una de nuestras editoriales habituales. Además de compartir muchas de las novedades de su catálogo, también cae de vez en cuando la reseña de alguno de sus títulos, sin olvidar, porque es el caso con el que estamos, que suele aparecer en nuestras listas anuales, a veces con ensayos y en otras ocasiones con novelas, variando cada año. El título que esta vez os traigo es de los últimos, es decir, una novela, escrita por un viejo conocido del blog, el fantástico Ivan Mourin (Descendiendo hasta el infierno, Ratas), y que supone, además, una de las excepciones de esta selección de 2022. ¿Quizá la única? ¿En qué sentido? Pues que "Snuff" no es una novedad de 2022, sino que se lanzó en 2020, pero llevo tanto retraso en la pila de pendientes de Almuzara que ya tocaba. ¿Sabréis perdonarme? Seguro que lo hacéis cuando os acerquéis a este thriller oscuro e impactante. No os dejará indiferentes. Lo confirmo y subrayo. Por favor, más ficción por parte de Mourin.

3- La última misión de Gwendy

Llega el momento de lo mejor de lo mejor de lo mejor. Llega la hora de las medallas. ¿Y para quién va la primera? Bueno, la de bronce vamos a tener que dividirla este año entre dos, porque, sí, como prometí anteriormente, las dos entregas restantes de la trilogía de Gwendy han entrado en la lista de este 2022, lo que significa que este último libro, escritor a cuatro manos entre King y Chizmar, como el primero, se queda en el tercer puesto de la lista, y no es para menos, porque el final de esta gran, fantástica y emotiva historia lo merece con creces, siendo un título que bien podría haberse llevado la corona, la medalla de oro, vamos. Ojo a sus conexiones con cierta torre de color más bien negro; parece que al de Maine le cuesta dejar ir una de sus obras cumbre, ¿verdad? Y nosotros, sus lectores constantes, qué agradecidos estamos por ello. ¿Todavía no conocéis a Gwendy? Pues tenéis la oportunidad de meteros entre pecho y espalda, y de golpe, toda su aventura. ¡Animaos!

2- Escalofríos

Mucho ha tardado el autor de este libro en pasarse por nuestras listas anuales, tanto y tan bueno es este, uno de sus nuevos trabajos que nos ha llegado a España, que me sentí tentado de que se llevara la medalla de oro del 2022, lo cual no ha hecho por muy, muy poco. Sin embargo, la de plata no está nada mal para R. L. Stine (Sangre de monstruo, La noche del muñeco viviente), ¿verdad? También es cierto que cada vez se publica menos del genio tras el megaéxito de "Pesadillas" dentro de nuestras fronteras, por lo que es gran motivo de alegría que nos haya llegado "Escalofríos", nada más y nada menos que su nueva antología de relatos que poco tienen que ver con la ya mencionada "Pesadillas", su colección estrella, aunque... sí y no. A ver, no es un volumen relacionado con "Pesadillas", pero son cuentos que bien podría estar conectados con su popular serie de libros, ya que poseen el mismo sabor, el mismo ADN, el mismo tono... ¡Jóvenes enfrentados a los peores horrores imaginables que les atacan en el día a día más rutinario y normal! ¿No suena a "Pesadillas"? Sea como sea, si sois fans de Stine, os lo pasaréis bomba con esta recopilación que podría decirse que es imprescindible para quienes crecimos con sus historias. Una maravilla. ¡Quiero más!

1- Cuento de hadas

No podía ser de otra forma. Este año sí que sí vuelve el Rey a por su corona, y eso que la competencia ha sido fuerte y encarnizada, pero el mejor de los mejores ha sabido salir airoso con uno de sus extensos trabajos donde el desarrollo de personajes y una situación tan fantástica como espeluznantes son las principales protagonistas. Hablo de Stephen King, por supuesto. ¿Todavía lo dudabais? Tras unos cuantos años en los que "sólo" ha sido capaz de escalar hasta el segundo puesto (otra reina de la literatura de terror le quitaba el protagonismo una y otra vez), nuestro querido Steve vuelve a comerse la lista por todo lo alto, con dos títulos, quizás uno considerado menor y este "Cuento de hadas", que posee un título que a mí me encanta. ¡No puede ser más evocador! Ni más acertado, porque eso es lo que es, sin más, un cuento de hadas, pero para adultos, el autor regresando a esa fantasía propia de obras como "Los ojos del dragón" y "La Torre Oscura", por poner los dos ejemplos más evidentes. Quizá pocos vayan a incorporar este libro a su lista de favoritos del de Maine, pero que es una obra que demuestra que sigue en plena forma resulta más que evidente. ¡Larga vida al Rey!

Ahora sí. ¡Hemos llegado al final! Queda ese epílogo del que os he hablado más arriba, claro, pero en lo que respecta a las listas anuales, ya hemos terminado con ellas. Parece que ha costado, ¿eh? Aunque espero que haya valido la pena, que os hayan gustado todas y que hayáis sacado alguna que otra idea de todos los títulos que he compartido. En cuanto a la selección que pone fin a estas recopilaciones, ¿qué os ha parecido? Terror, fantasía, ensayos, antologías, poemarios y nuestras editoriales habituales. Es cierto que alguna ha faltado, pero antes de que os deis cuenta estaremos en la lista de 2023 y podré resarcirme, o intentarlo al menos. Ojalá os haya descubierto algún que otro título, alguna que otra editorial que no conocíais y algún que otro autor y autora que se convierta en vuestra favorita a partir de mi recomendación. ¡Para eso están también estas selecciones anuales! Pero no quiero enrollarme más, que demasiado me habéis aguantado. Aquí se despiden las listas de la Cueva del Extraño, con ganas de que lleguen las del próximo año y de que sigáis ahí, por supuesto. Gracias, habitantes de la Cueva. Sin vosotros esto no sería posible. Os espero en nada, porque... ¡cómo pasa el tiempo! Por un 2023 repleto de buenas lecturas. Y, por supuesto, sed felices. Eso siempre.