Las cinco pesadillas más terroríficas de Nicolas Cage

 

Hacía mucho, mucho, mucho tiempo que no preparábamos un especial de Halloween en vuestra cueva favorita. Tanto que tendríamos que retroceder hasta el año 2020 para encontrar una entrada que, precisamente, comienza con unas palabras muy parecidas. Porque, a pesar de que pueda parecer mentira, aquí, en la Cueva del Extraño, nunca he publicado demasiados especiales de Halloween. ¡Con lo que me gusta el terror! ¿Entonces? No ha surgido, así de simple. Y cuando ha surgido alguna idea, no me avergüenza confesar que me la he llevado a otro lado, a otro rinconcito de Internet, así de fácil. En ocasiones han sido artículos y otras veces han sido listas dedicadas a obras centradas en el género (libros, películas, series, videojuegos, cómics). El caso es que la última vez que le dedicamos un especial a Halloween en este blog fue para hablar del escritor R. L. Stine, mediante una mezcla de artículo y lista (ahí es nada) en la publicación "Las cinco pesadillas más terroríficas de R. L. Stine", un texto que, por cierto, quedó finalista en los Premios Ignotus del año 2021. Básicamente, consistió en celebrar Halloween con mis cinco títulos de "Pesadillas" favoritos, dedicándole unas breves palabras al popular autor. Y parece que la cosa cuajó bastante bien.

Entonces, ¿por qué no repetir? Vuelvo a lo de antes: por la falta de oportunidad. Cuando aparecía ésta, la dedicaba para otros blogs y webs en las que colaboro en ocasiones. Incluso a veces aprovecha tal o cual idea halloweenera para escribir en alguna revista en papel, si es que surgía la invitación, claro está. Pensando en cómo darle un poquito m

Repaso al 2023: Recogiendo lo sembrado, reediciones terroríficas, el cole de Lisey y un Ignotus en casa

 

¡Y fin! Ahora sí. De verdad de la buena. Parece mentira que hayamos tardado tanto en llegar, pero, al final, lo hemos hecho. ¡Victoria! Ha costado, aunque aquí estamos. Y eso que la racha de entradas en 2023 era bastante buena, pero las últimas semanas de 2024, y digo "últimas" refiriéndome a las vividas mientras escribo estas líneas (casi a mediados del mes de octubre; bendita spooky season), están siendo... rocambolescas. Y me quedo corto. Atentos a esa palabra, porque la llevo usando bastante desde que estoy viviendo algunos de los peores y más definitorios momentos de mi vida, y se dice pronto. ¡Ah! Seguro que ahora queréis algún spoiler, ¿verdad? Pues no. Toca esperar al resumen de 2024, el cual, espero, no se postergue tanto. Aun así, pensad que el de 2022, el del año pasado, se publicó en el mes de noviembre de 2023, y eso que 2023, como vais a comprobar en las siguientes líneas, fue un año extremadamente tranquilo, un año que empezó más bien regular y terminó por todo lo alto. En el buen sentido, por supuesto.

En ese sentido, se podría decir que 2023 no ha sido un año demasiado distinto a los demás desde que realizó estos repasos anuales en el área de lo personal, una especie de epílogos, como bien sabéis los habitantes habituales y fieles de la Cueva del Extraño (os quiero un montón, de verdad que sí), a las selecciones anuales de lo mejor del año en lo referente a series, cómics, videojuegos, cine y literatura. La verdad es que a estas alturas dudo mucho que seáis muchos (si es que queda alguien) los que lleguéis hasta aquí y no os durmáis si empezáis este tipo de entradas, pero, ey, como desahogo no vienen nada mal, os lo garantizo. A lo que iba, porque 2023 no empezó muy distinto a otros años, es decir, con algún que otro bache, económico en este caso, que fue mejorando, aunque, esta vez, de manera distinta, porque la mejoría fue más rápida, más grande y llegó a niveles de pensar lo típico de "virgencita, virgencita, que me quede como estoy", porque si no el tortazo iba a ser de aúpa. Y ese tortazo lo estoy sintiendo ahora finalizando el 2024. Sin embargo, entre que dicen y tengo verificado que todo pasa por una buena razón (excepto la muerte, ¿verdad?) y que no es la primera vez que me caigo/me derriban (o lo intentan), puede que la subida de 2025 sea importante comparada con la bajada del actual año. Como dicen por ahí, el karma es sabio, y sabe exactamente cómo y cuándo actuar. Hola, karma. Tenme paciencia para el año que dentro de poco se iniciará.

Dicho todo esto, me vais a permitir que haya ciertos temas de 2023 que no comente. Temas de los que iba a hablar, a los que iba a hacer mención como hacía en cada una de estas publicaciones desde hace ya siete años (se dice pronto), pero que ahora debo guardarme para explayarme a gusto (¿o no?) durante el próximo resumen personal de 2024. Me vais a disculpar, si es que todavía queda alguien por ahí dispuesto a leer estos mamotretos, pero ni siquiera voy a dar la más mísera pista al respecto. En cuanto la dé, seguro que sospecháis de lo que estoy hablando. Es más, seguro que si hay por ahí alguien que lea estas líneas y que esté más o menos al día de mis redes sociales, ya sabe de lo que estoy hablando. Tranquilos todos. Tranquilas todas. Voy a ser bastante discreto y no contaré nada que no deba contar, al menos, hasta que llegue el momento, si es que llega, claro. Por ahora, me vais a disculpar. Os lo solicito. Os lo pido. Incluso os lo suplico. Pero aunque sea dejaros un poco atrapados en las arenas del misterio, me tenéis que permitir (y si no, os lo vuelvo a implorar) que deje ciertos temas de 2023 para el 2024, por lo que parece que este año esta publicación será más corta de lo normal. ¿O quizá no?

Como decía en líneas anteriores, el 2023 fue de regular a bien para luego ir a genial. Nada mal, ¿verdad? En todos los ámbitos, diría yo, aunque, con el tiempo dándome una perspectiva más global, quizás en el plano personal no iba todo tan bien como parecía. Y eso que 2023 fue, por ejemplo, el primer año que pasamos con Damián, nuestro perro, el artista de cine al que adoptamos a finales del año 2022, después de mucho buscar a un nuevo hijo peludete. Curiosamente, nos pasamos todo 2023 sin saber exactamente su edad, así que celebrábamos su cumpleaños el día en el que lo adaptamos (¿o nos adoptó él a nosotros? Un poco de todo, ¿verdad?), con la creación, por una parte, de que era más mayor de lo que parecía y la suposición, por otra, de que, en realidad, era bastante joven; os adelanto que ganó ésta última (la mía, ejem). Tampoco tuve mucho mérito, pues la energía que mostraba nuestro querido Damián era la de Flash, el superhéroe. Mordía, saltaba, lloraba, ladraba, volvía a morder, no paraba quieto... A mí me daba la impresión de que era por pasar de vivir en el campo, solito, buscando agua y comida continuamente, sin compañía, sin una cama, sin un techo y sin nadie que lo achuchara hasta estrujarle bien estrujado. Algo así sí que era, pero también era porque era (es) más jovencillo de lo que la otra parte pensaba. De nuevo no voy a adelantar acontecimientos. Damián, eso sí, se acabó relajando (sólo un poquito, tampoco nos pasemos) y siendo uno más de la familia, aunque eso lo fue desde el primer momento en el que posamos nuestros ojos en él. Y espero que también ocurriera al contrario. Todo indica que sí.

Pero ¿qué tal se lleva Damián con el resto de hijos peludetes de la casa? Ya sabéis, sí. Kraken, el mismo de "¡Liberad al Kraken!" (muy grande siempre Liam Neeson, sobre todo a la hora de presentar a mi gato), y Casper, el gato-fantasma amistoso. Lo cierto es que al principio era todo un show ver cómo se llevaban. Los gatos marcaron bastante el terreno, tanto que el perro sólo se acercaba a ellos para tratar de que jugasen con él, algo que conseguía de cuando en cuando persiguiéndolos por toda la casa. Poco a poco, algo fue cambiando; no las persecuciones, por supuesto. Damián empezó a ser quien ganaba terreno en el hogar familiar, hasta que han terminado respetándose mutuamente. Ni garras ni mordiscos, aunque sí algún que otro arrebato de juego agresivo de cuando en cuando. Lo gracioso es que cuando llega el otoño, y el invierno empieza a saludar tímidamente, ninguno de los tres entiende de enfrentamientos ni de rivalidades. ¡Que llega el frío! ¿Eso qué significa en casa? Que toca compartir el sofá. No pelearse por el sofá, que sería lo lógico teniendo en cuenta que no tienen problemas en jugar a eso en primavera y verano, no. Como si supieran que el calor entre ellos es la mejor manta, no tienen ningún reparo en ocupar los tres el sofá, bien pegaditos cuando las cosas se ponen heladas... ¡y a pesar de la estufa! Por supuesto, esto quiere decir que no hay sitio para nadie más en el sofá. Para nadie. Y cuando digo nadie es nadie, que os quede claro. Y las mantas también para ellos, que conste. No quieren sus camitas en el suelo, no. Sofá. Estufa. Mantas. Si es que hay que quererlos. Y mucho, os lo aseguro.

¿Y qué tal Damián con Lisey, la reina de la casa, mi alma gemela, la razón de mi existencia? Una Lisey que ha afrontado el 2023 cumpliendo tres añitos que ha aprovechado al máximo. Por ejemplo, creciendo con Damián, al que ha pasado de ignorar un poco (¿quizá pensando que era otro gato?) a ser uno de sus principales compañeros de juegos, un amigo de cuatro patas, un hermano peludete al que adora y quiere con locura. ¡Si vierais los abrazos que le da! Y los lametones que le sacude él hasta que se muere de la risa. Están para comérselos. En casa teníamos claro que le iba a sentar muy bien crecer con un perro, sin menospreciar a los gatos (en general, el pensamiento es que le iba a venir muy bien crecer con animales, y así está siendo), y así ha sido, así está siendo. Lisey y Damián son ya hermanos, y conforme crecen, más lo son. Y mientras uno ha llegado a casa, la otra sigue creciendo, y a menuda velocidad. Y eso que soy su padre y que la veo día a día, disfrutando de ella cada segundo, pero, aun así, sorprende que hace "dos días" fuera una garbancita y ahora (bueno, el ahora de 2023) sea una linda personita rubia, que corre en vez de andar, y que tiene a su propio perro al que ama con locura, con el que juega y al que incluso saca a pasear de vez en cuando. Es más, ella insiste, en su adorable cabezonería, en coger la correa y pasearlo, aunque a veces hay que avisarla de que se detenga un poquito para que Damián haga su correspondiente pipí. Y lo que no es pipí, claro.

Igual suena a cliché. Puede que parezca incluso redundante. No me enfado si me decís que no he descubierto América. Pero, sí, 2023 ha sido un año decisivo para Lisey, aunque, siendo tan peque, ¿no lo son todos? Y no me refiero sólo a todo el tema de las etapas. 2023 ha sido el año en el que más he visto evolucionar a mi hija, en todos los aspectos, sobre todo por gracias a uno muy especial: su primer año de colegio. ¡Y qué primer año! Reconozco que al principio estaba más nervioso que ella, y bastante asustado. ¿Cómo reaccionará? ¿Me echará de menos? ¿Se hará daño? ¿Le pasará algo? ¿No estará contenta? Y así en un bucle infinito que se fue disipando conforme pasaban los días y Lisey iba cada vez más contenta al colegio, cada vez se lo pasaba mejor, cada vez hacía más amigos y cada vez era más feliz incluso con sus profesoras y profesores, que la trataban de auténtico lujo, con un cariño que hace que se me reblandezca el corazón todavía hoy. ¡Qué gran colegio! Y qué decir de los otros padres, de los otros niños. Ver a mi hija trayendo sus deberes, sus evaluaciones, más orgullosas que "toas" las cosas, contentísima por poder enseñarlo todo en casa, ver sus fotos en fechas como Halloween y Navidad, ver cómo se va animando a socializar, ver cómo va aprendiendo y cómo va superando dificultades, es una sensación... única. En realidad, no existe la palabra para describirla, pero esa se le acerca bastante. ¡Y es sólo el primer curso! A saber qué más llegará. Seguro que todo bueno. Eso espero. Ante todo que mi niña, mi amor, mi todo, sea feliz. Ahí estaré para ayudarla a ello, tanto dentro como fuera del cole (porque varios de los mejores momentos del curso, y ahora estoy siendo algo egoísta, los he vivido con ella dentro de clase, en una iniciativa que el colegio dispone para que los padres puedan visitar a los alumnos y trabajar con ellos durante las horas lectivas). 

Dejando temas personales a un lado, es hora de ir a los profesionales, ¿no? Aunque 2023 no ha sido la bomba en ese sentido, se nota que se va recogiendo lo sembrado en años anteriores, y si 2022 fue bastante flojo al respecto, este 2023 ha ido mucho mejor, como si el salto después de coger impulso se estuviera produciendo ya. Yendo de menos a más, y os puedo asegurar que hay algún "más" que esperaba con muchas ganas, 2023 ha sido el año en el que he vuelto a visitar las páginas de las antologías de Diversidad Literaria, más concretamente participando en el segundo volumen de "Crónicas MicroVampíricas", dedicada, como su título bien indica, a esos seres nocturnos que se alimentan de la valiosa sangre; siempre es un placer participar en una antología de Diversidad Literaria, que van por concurso y ponen a prueba mis reflejos escritoriles al ser todas (o casi todas) de microrrelatos. También he participado en el segundo volumen de "Cuéntame un cuento", ya sabéis, la antología anual que se hace en la web cultural Chica Sombra, y cuyos relatos suelen aparecen nominados en los Premios Ignotus de los últimos años (también ha noticias sobre los Ignotus, por cierto). 2023 ha sido el año en el que se ha publicado el tomo de lujo (con su tapa dura y todo) "Ecos de Japón", una antología de Matraca Ediciones centrada en el País del Sol Naciente, un proyecto bastante ambicioso. Todo eso en lo que respecto a publicaciones conjuntas en papel, y sin contar alguna que otra sorpresita que me reservo para el resumen de 2024, y que tiene que ver con una revista de género bastante chula. Una pista: artículo va, artículo viene.

En cuanto a otras áreas de publicación y/o colaboración, en 2023 mi querido golfo Dani (Richard Manueeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeel) y yo hemos seguido repasando libro a libro al de Maine en la Iniciativa Stephen King en el podcast "Los supervivientes del Indianápolis", con bastante éxito, diría yo, aunque es algo que, en realidad, dicen nuestros oyentes, o como los llamamos nosotros, los oyentes constantes (guiño, guiño). Hay que reconocer que se ha ido construyendo una agradable y fantástica comunidad alrededor de este podcast, en especial en torno a la Iniciativa Stephen King, con bromas privadas, comentarios e incluso algún que otro directo. Y no paramos, vamos. ¡Si incluso a principios del 2023 me visitó Dani en Málaga para hacer un programa en riguroso directo! Qué grandes días fueron. ¡Tienes que volver, golfo! También he podido publicar otro artículo en la web "La rueda suelta", esta vez dedicado a la película "El exorcista" y su trayectoria, en honor a su cincuenta aniversario y al estreno de una nueva entrega que, lamentablemente, no ha colmado las expectativas. Y no me olvido de "Legendaria: mitos contados e ilustrados", un increíble proyecto en el que escritores e ilustradores nos unimos para una exposición en Madrid que se centraba en leyendas e historias del folclore nacional. Ojito con "Legendaria", porque se estaba preparando algo muy especial para que alcanzara a más público... ¿A más lectores? Igual ya he dado una pista bastante clara. ¿O no? Espero tener buenas noticias pronto. Ojalá en próximos resúmenes anuales.

Toca hablar de lo malo, claro. Hay que hacer autocrítica o, al menos, señalar cuando lo que uno piensa que va a salir, al final, no sale. Tres han sido los proyectos que no han podido cristalizarse en 2023 por diversos motivos, aunque los personales han sido los principales, no os voy a engañar. De uno de ellos no puedo contaros nada porque es un secreto muy secretoso que si os descubriera me arriesgaría a que la editorial me dé una paliza... o dos; mientras puedo contaros algo más, sí señalo que 2023 iba a ser un año muy ajustado para un proyecto de tal magnitud, porque es grande, os lo aseguro, y muy importante, y ojalá funcione tan bien como espero, aunque eso depende de vosotros, los lectores. Los otros dos proyectos no tienen ningún misterio, y son las secuelas de "Cinco tumbas sin lápida" y "Drácula contra la Momia: Batalla por Chicago", en el caso de la primera hablaríamos de la tercera y última entrega, y en el de la segunda iría acompañada de la reedición definitiva (sí, creedme que lo es, creedme) de la novela original; en ambos casos hay también noticias en el futuro, pero como he comentado a más de un lector y de una lectora, 2022 ha sido un año en el que los proyectos se han ido amontonando, y ahora toca descongestionar esa acumulación, lo que quiere decir que, poco a poco, irá saliendo todo lo que tengo pendiente, porque sacarlo todo de golpe sería contraproducente para todos; desde las editoriales encargadas de la publicación de cada título hasta el bolsillo y hartazgo de los propios lectores, pasando por mí mismo, claro. ¿Cómo haría las presentaciones? ¿Cómo hago la publicidad? ¿Cómo gestionaría cada libro? Complicado, complicado. A este punto de la presente entrada (aunque no lo considero algo malo, que conste) también añadiría que tanto este blog, la Cueva de Extraño, como el artículo que publiqué el año pasado en "La rueda suelta", han quedado finalistas en los Premios Ignotus de 2023, en las categorías de página web y artículo. Ha habido otra nominación, pero con un desenlace muchísimo mejor. Aun así, insisto, quedar nominado y entre los finalistas de los Ignotus, un año más, es ya de por sí un gran premio. Y bien contento que lo recibo, y más si es con dos nominaciones que han acabado en la final. Tremendamente satisfecho de que, un año más, mi nombre se vea por ahí.

Empiezo por la única publicación en solitario que he tenido en 2023 y que, por un lado, ha sido una que ha revitalizado uno de los títulos de mi bibliografía, pero que, lamentablemente, ha sido la única de ese año, lo que supone que tampoco he publicado nada nuevo en 2023, aunque sí algo... y ya es decir, con respecto a 2022, por lo que prefiero quedarme con el vaso medio lleno y señalar que lo sembrado se va recogiendo, de ahí parte del título de esta publicación. Poco a poco, poco a poco. Ese libro ha sido "El que se esconde", publicado en un ya lejano año 2016, y cuya primera edición se ha agotado durante el 2023, de ahí que se hiciera necesaria una segunda edición con la que se ha aprovechado para relanzar la historia, con una nueva portada, una nueva revisión de erratas y unos nuevos agradecimientos. Y parece que los lectores lo habéis agradecido, porque se está vendiendo bastante bien. ¡Infinitas gracias por ello! ¿Llegaremos a la tercera edición? Ojalá, ojalá. Siempre recuerdo con bastante orgullo que "El que se esconde" se convirtió en el segundo título de Dilatando Mentes, allá cuando nació en 2016, precisamente. ¡E iba a ser el primero! Por poco, por poco. De verdad, un auténtico honor que siga formando parte de su catálogo y que ahora tenga una segunda oportunidad de que lo descubran nuevos lectores. Una oportunidad que espero tenga en el futuro "Al final del bosque", cuya primera edición también se ha agotado durante 2023, pero que va a tener que esperar un poco más para ver esa segunda edición con menos cambios que "El que se esconde". No esperéis una nueva portada, por ejemplo, que la que tiene le va de fábula. Qué buena es, aunque esté feo que yo lo diga. O no, ya que no soy el autor.

Y pasamos a la segunda de mis mejores noticias literarias del año 2023, porque... ¡he ganado un premio Ignotus! El primero, cruzando los dedos para que no sea el último, claro. Se me ha resistido durante los últimos años, pero ya lo tengo (más o menos, porque mientras escribo estas líneas, más de un año después de haberse dado el veredicto, sigue sin haberme llegado el galardón; tironcito de orejas para la organización). Ha sido en la categoría de cuento por "Los Marginados", mi relato publicado en 2022 en la antología "¡Matad a esos p#tos nazis!", publicada por Apache Libros. Lo cierto es que, a estas alturas, no me lo esperaba, y me ha sabido a gloria bendita. Un premio, un empujón, un reconocimiento que llega en un momento muy necesario para mí, sobre todo por comprobar que, de nuevo y siento ser pesado, se va recogiendo lo que se siembra, y parece que el segundo semestre de 2023 fue muy generoso al respecto. No puedo más que dar las gracias a todos los que perdisteis y gastasteis unos minutos de vuestro valioso tiempo para votarme, tanto para estar en la final como para darme el premio en esta ocasión. Lo cierto es que esto da para una buena entrada en exclusiva de los Ignotus, así que seguramente será una de las próximas publicaciones de este humilde blog. No creo que vengan nada mal unas líneas haciendo un resumen de los Ignotus de los últimos años, en especial poniendo el foco en mi participación en ellos, las nominaciones, los ganadores y cómo han ido cambiando y evolucionando con el paso de los años, incluso antes de que supiera lo que eran. ¿Os parecería interesante?

Llegados a este punto, voy poniendo fin a la presente entrada con un veloz repaso de lo que ha sido la Cueva del Extraño en 2023. Y admito que no ha sido precisamente un buen año al respecto, rompiéndose la racha de recuperar el número de entradas publicadas antaño, anticipando que 2024 tampoco lo está siendo por los problemas personales que he comentado entre líneas anteriormente. ¡Ay! Ojalá volver a las cifras de otros tiempos. ¿Podré hacerlo algún día? No voy a engañaros. El saber que seguís ahí, ayuda bastante, la verdad, por pocos que seáis, porque, al fin y al cabo, más vale calidad que cantidad, y vosotros tenéis calidad de sobra. ¿Qué puedo deciros? Infinitas gracias por seguir ahí, por seguir leyéndome, por seguir apoyándome, por seguir animando, por vuestras palabras de cariño y por seguir siendo habitantes de la Cueva del Extraño. El tiempo que le echo vale la pena sabiendo que estáis al otro lado, y ojalá pudiera dedicarle mucho más y convertirla en un espacio con la regularidad de otros años. Ojalá, de verdad. Os lo digo de corazón. ¿Dinero? ¿Fama? ¿Alcance? Todo eso y más son conceptos que no relaciono con este blog. Fidelidad, diversión, entretenimiento y vuestra compañía, esos sí. Ni siquiera continúo aquí por inercia. Lo hago porque quiero, porque me gusta, porque me llena y porque ¿quién iba a hacer chistes sobre Paco si no lo recordáramos? Perdonad la broma privada relacionada con ciertas novedades cinematográficas. Si la ha pillado alguien, aún hay esperanza para este pequeño espacio de Internet.

Nos vemos dentro de un año. Seguramente menos, si hacemos bien las cuentas. El tiempo vuela, ¿verdad?

Y mientras eso ocurre, no olvidéis ser felices. Centraos en lo bueno, aunque lo malo a veces parezca ensombrecerlo todo. Pensad entonces en lo que tenéis, en lo que habéis tenido en lo que podéis tener. Que todo sea bueno. Que cada reflexión sea positiva, a pesar de que cueste trabajo. Aunque duela, echad toda la carne en el asador de lo bueno. Nunca llueve eternamente, como se dice. Siempre acaba encontrándose la luz, incluso en los peores momentos. Sed felices. Eso siempre, habitantes de la Cueva. Queda prometido. Para todos. También para mí.

Mis 10 mejores lecturas del 2023

¿Se acabó o no se acabó? Sí y no, aunque más que sí que no. Y es que aquí os traigo la que es la última lista de las mejores obras anuales elegidas por la Cueva del Extraño, pero todavía queda algo más. Hemos tenido series, cómics, videojuegos, películas y, ahora, literatura, o libros, vamos, para que nos entendamos, libros que pueden ser ensayos, antologías, novelas, bolsilibro, etc, etc. Después le tocará el turno a mi repaso personal del año, y aunque sé que a muchos no os interesa, os animo a leerlo, porque vais a encontrar en él más de una sorpresa, espero que interesante, claro. Pero me voy centrando, porque ya hemos llegado a la última selección, a la principal, podría decirse, aunque fue creada al mismo tiempo que la de cine, y hace ya unos cuantos años, que se dice pronto. Y es que parte del origen, sino prácticamente todo el mismo, de este blog fue la literatura, el hecho de comenzar a escribir y compartir mis logros, dar visibilidad a mis obras y pasaros por un medio más mis publicaciones, al mismo tiempo que hacía lo mismo con las de mis amigos y compañeros de letras. Evidentemente, eso creció. ¿Por qué no hablar también de literatura en general? Con lo que me gusta hacer recopilaciones sobre mis gustos, ¿por qué no empezar a hacer listas de lo mejor del año? Dicho y hecho. ¿Por dónde comenzar? Por los pilares de esta humilde cueva: literatura y cine. Y así fue.

Si os fijáis bien (presupongo que si sois habituales del blog ya lo habéis hecho), la mayor parte de las entradas están dedicadas a películas y a libros. Sí, hay series, hay videojuegos, hay cómics y alguna que otra cosita más, pero incluso cuando hablamos de entrevistas e incluso de juegos como cierta sección de sospechosos habituales, la literatura y el cine son quienes las protagonizan. Es inevitable, siendo sincero. Y no va a cambiar, ya os lo adelanto. Si la Cueva del Extraño cae algún día (y dudo mucho que eso vaya a ocurrir, os aviso), lo hará con las botas puestas, con las botas del cine y la literatura. Al fin y al cabo, es con ésta con la que me gano (o sobrevivo, mejor dicho) la vida, así que es imposible dejarla fuera incluso de mis resúmenes anuales más personales. Entrando un poco en materia, ya estamos con la lista literaria de 2023, un año en el que la normalidad ha vuelto por completo, hasta el punto de que parece que ya no nos acordemos de la pandemia mundial del 2020 que llevó a paralizarlo todo, incluidas imprentas, editoriales y publicaciones. Da la sensación de que todo se ha ido recuperando, a pesar de que ha sido un año en el que no pocas editoriales pequeñas han cerrado, debido al impacto que todavía se sentía en ellas por el covid. Sin embargo, parece que el doble han abierto. ¡Que no pare la fiesta! Todo lo que sea que la literatura se expanda es una buena noticia, y ya sabéis lo que se dice sobre Dios, la puerta y la ventana.

Dejando lo del cierre de editoriales aparte, porque da para una entrada sólo sobre el tema (algo comentaré en mi repaso personal, la verdad; va a estar gracioso), lo cierto es que antes de pasar a hablaros de los títulos que se han quedado fuera de la lista de este año, además de otros detalles de la misma, me gustaría señalar algo que me ha parecido curioso y que cada vez veo más, desgraciadamente. Cuando empecé mi carrera literaria, viví, con alegría, tiempos en los que las editoriales pequeñas, medianas e independientes, en especial las de género, eran las que más apostaban por los autores españoles, descubriendo a auténticos talentos del fantástico español. Ahí tenemos la línea Z de Dolmen, a la fallecida Tyrannosaurus Books (qué bien os podría haber ido y qué mal hicisteis las cosas), los primeros pasos en la ficción de Almuzara, el nacimiento de Dilatando Mentes, los primeros años de Applehead Team Creaciones... Sin embargo, lo que hace dos años era una ligera impresión mía, ha pasado a ser una realidad en forma de muchas editoriales similares (y algunas de las mencionadas) que han pasado a relegar a los escritores nacionales a un segundo plano y apostar casi por completo por los de fuera, mientras las editoriales más grandes están haciendo lo contrario con el terror, la ciencia ficción y la fantasía. ¡Si ahora mismo hasta Minotauro tiene Laberinto, un sello dedicado a los autores españoles! Por no hablar de cómo sigue extendiéndose Dolmen al respecto, los avances de Almuzara y cómo avanza Penguin. No sé, quería dejar esta triste reflexión ahí, sin darle más bola, porque, como he señalado, aún hay editoriales pequeñas, medianas e independientes que hacen un auténtico esfuerzo por dar a conocer a nuevos talentos de nuestro país o continuar publicando a los ya conocidos. Curioso que, al final, algunas se hayan convertido en lo que más temían, en esas editoriales grandes con huecos que, presuntamente, querían cubrir. Qué irónico todo.

Pero me voy centrando en la lista de este año, que tampoco me quiero enrollar más, y menos siendo la última. Primero, toca explicar lo que ya es tradición, el hecho de que es una selección muy, muy personal; de ahí lo de "mis 10 mejores lecturas del 2023", en vez de "las 10 mejores lecturas del 2023". Como en las anteriores recopilaciones, claro que hay cierto componente objetivo, pero el subjetivo gana por goleada, porque, además, quiero que descubráis títulos que no veréis en otros blogs y webs, en otros círculos literarios, y para eso, a veces, hay que tirar de gustos personales y no dejarse llevar por la corriente, por el qué dirán y por las listas de los demás (os aconsejo lo mismo cuando vayáis a hacer las vuestras; ante todo, honestidad, sinceridad y obras que os salgan de dentro, que os gusten, que os hayan hecho disfrutar, que os hayan llegado, nada de poner esta o aquella para quedar bien, para que nadie comente negativamente vuestra clasificación o para que no os miren como apestados). Dejando eso claro que, insisto, es ya una tradición, lista a lista, entrada a entrada, publicación a publicación, ¿cómo funciona esto de las mejores lecturas? ¿Como las series? ¿Como el cine? Sí y no. Lo cierto es que la selección literaria siempre ha sido algo curiosa en según qué años, porque en sus comienzos fue una mezcla de novedades, relecturas y libros de otros años que descubría en el que nos encontrábamos. A decir verdad, eso no ha cambiado, aunque se ha reducido bastante lo de las relecturas y la lectura de obras que no fueran novedades, dándole el protagonismo a las que sí lo han sido. Atentos, porque esta lista de 2023 es una vuelta a los orígenes... a medias, eso sí.

Y es que al llevar a cabo la selección del 2023, me he encontrado con numerosos títulos pendientes que me ha sabido mal dejar atrás, obras cuyas editoriales coinciden y que sería una verdadera pena no traeros por aquí para que las conozcáis. Sí, podría ir directo a las novedades de este año y centrarme en ellas, así como en sus editoriales, pero, insisto, me parece una verdadera pena dejaros sin esas otras historias. ¿Entonces? Al final, decidí que la lista de 2023 sería, en parte, no en su totalidad, una puesta a punto de novelas, antologías y ensayos (este año no hay ningún poemario) que tenía pendientes para ofreceros. Por supuesto, todo va en la misma línea de siempre, es decir, mucho género fantástico (terror, ciencia ficción, fantasía), algo de thriller/suspense, editoriales grandes, editoriales pequeñas, editoriales medianas, editoriales independientes, algo de literatura infantil/juvenil... ¿Qué puedo decir? Mis gustos son mis gustos. ¿Para qué cambiarlos a estas alturas? Esperad poca novela histórica y romántica. Y no es una alerta de spoiler, os lo aseguro. Creo que, al final, me ha quedado una recopilación bastante interesante. Por supuesto, para la de 2024 pretendo que todos los títulos sean novedades. ¿Lo conseguiré? Al menos, ya me he puesto al día. ¿Queréis saber cómo? Pues creo que va siendo hora de comprobarlo. Aquí tenéis mis 10 mejores lecturas del 2023. ¡Espero que os gusten! ¡Vamos a por ellas!

10- Bichos raros #2: El enigma de la esfinge sabelotodo

Es una verdadera pena que esta historia, que bien podría haber sido una exitosa saga tanto para los más pequeños como para los más grandes de la casa, se haya quedado en un par de libros, de gran calidad, sí, pero solamente un par de libros. "Bichos raros #1: El enigma de los unicornios fluorescentes" fue el primero, el que nos presenta a la familia de la protagonista, gran amante de la fantasía en todas sus vertientes, mudándose a la ciudad de Fantasiburgo, habitada por toda clase de criaturas sobrenaturales, mágicas y fantásticas; desde unicornios hasta hadas, pasando por cíclopes, vampiros, hombres lobo, faunos e incluso gigantes. He elegido el segundo volumen para la lista porque es con el que se "termina" la colección, además de ser mejor, sólo a ratos, que el primero. La imaginación que gasta cada título es desbordante, así como lo divertidos que son (no he podido evitar soltar alguna que otra carcajada durante su lectura), una diversión a la que ayudan las ilustraciones diseminadas por cada libro (algunas de las cuales han sido convertidas en pegatinas que vienen incluidas). Este es el tipo de literatura infantil/juvenil que quiero leer. Duele que, en este caso, no haya llegado más lejos. Qué menos que rendirle homenaje en una de estas selecciones literarias.

9- Crímenes reales

La Biblioteca de Carfax es una vieja conocida de este blog y, aun así, creo que no hablamos de ella lo suficiente, así que vamos a ponernos al día con una de sus más potentes novedades de 2023, un cruento relato publicado en edición de bolsillo o bolsilibro, sin saber por cuál de los dos decantarme. Tenemos aquí un viaje de dolor, locura y asesinatos, no apto para todos los estómagos y mucho menos para todas las mentes. Una historia que bien podría haber salido de los dedos del maestro Jack Ketchum (Joyride, La chica de al lado), habitual de La Biblioteca de Carfax y de estas recopilaciones literarias, pues prácticamente todas en las que ha aparecido la editorial ha sido gracias al tristemente fallecido autor. Olvidaos de terror sobrenatural, porque aquí no vais a encontrar nada de eso, sólo al terrible de todos los monstruos: el hombre. Y no sólo lo digo refiriéndome al ser humano, sino al hombre. Sí, al hombre. Y no pienso contar nada más. Haceos con él, porque, además, la edición es de sobresaliente para arriba. Si no existiera La Biblioteca de Carfax, habría que inventarla.

8- La casa embrujada

Otro de esos títulos con los que me voy poniendo al día y que no son novedades. Sin ir más lejos, se publicó en el ya casi lejano 2020, que se dice pronto. Si os suena la portada es porque de esta serie de libros (novelas y ensayos), dedicados al matrimonio Warren, formado por Ed y Lorraine, ya hemos traído algunos títulos a estas listas anuales, en concreto, los dos primeros, y ahora vamos con el tercero, que sí que es más una novela, a partir de un suceso real, más que una recopilación de breves historias sobre algunos de los casos más interesantes de la pareja de investigadores de los paranormal más famosa del mundo; y si no, que se lo digan a Warner, a James Wan (Saw, Maligno) y al Warrenverso que se ha montado en el cine gracias a títulos como "Expediente Warren: The Conjuring", "Annabelle" y "La monja". Centrándonos en este volumen de aquí, está dedicado al terrorífico caso de la familia Smurl, de la que ya se habló un poco en el anterior título de la colección, pero ahora lo tenemos aquí al completo y, de verdad, es espeluznante. Si queréis pasar miedo de verdad, "La casa embrujada" es de lectura obligatoria, sobre todo porque no deja de sobrevolar por encima de sus páginas la inquietud del "esto podría haber pasado de verdad". Inquietante.

7- Survival Horror

Del 2020 pasamos al 2019 para ponernos al día gracias a Dolmen, editorial que nunca falta en estas selecciones literarias. Por supuesto, con más terror, nuestro género predilecto, aunque, en esta ocasión, la cosa va de ensayos y videojuegos, porque eso es exactamente lo que nos da "Survival Horror", como su nombre indica, una "guía" sobre cincuenta videojuegos centrados en el subgénero del survival horror, popularizado por títulos como "Resident Evil" y "Silent Hill", por nombrar los más famosos, aunque también podríamos señalar otros como "Alone in the Dark", "Outlast", "Dino Crisis" y "The Evil Within". Los ensayos de Dolmen siempre suelen dar en la diana, y este no es una excepción, convirtiéndose en una obra imprescindible para quienes adoramos los videojuegos de terror. No están todos los que son, pero sí son todos los que están. ¡Ah! Atentos a la edición en tapa dura, porque es una auténtica maravilla. No lo dejéis pasar.

6- El demonio de Próspero

Seguimos en la línea de libros anteriores, sólo que de Red Key Books deberíamos hablar bastante más, así que vamos a cambiar eso. Libro de 2022 (uy, casi, 2023), novela corta en un formato muy cuqui, una edición estupenda para una historia que, de verdad, me ha parecido fascinante de principio a fin... ¡y menudo fin! Sobre "El demonio de Próspero" siempre digo que el marketing a su alrededor ha sido todo un acierto, pues se basa, entra otras cosas, en compararla con un cruce entre "The Witcher" y Deadpool, sí, el personaje de Marvel, el antihéroe heroico, el Mercenario Bocazas de la Casa de las Ideas. Empieza fuerte la cosa, ¿eh? Pues más fuerte se pone con la lectura, que nos presenta un universo fantástico en el que el protagonista, con bastantes dosis de mala leche (en todo) se encarga de exorcizar demonios... a su estilo. Una prosa cautivadora, una trama que engancha desde la primera página y un protagonista carismático a rabiar, sin olvidar la curiosa perspectiva que se les da a los demonios y al tema de los exorcismos. ¡Quiero más!

5- Eso no estaba en mi libro de historia de los Estados Unidos de América

Entramos en los terrenos de lo mejor de lo mejor. Regresamos a 2021, porque toca ponerme al día, muy al día, con nuestra querida editorial Almuzara, que tan buenos títulos nos lleva dando desde hace años para estas listas, tantos que muchas veces podríamos haber llevado a cabo selecciones solamente con sus libros. En esta ocasión toca otro ensayo, uno de los comprendidos en la magnífica colección de "Eso no estaba en mi libro de historia", formada por ensayos dedicados a temas, ideas, conceptos e incluso épocas, entre otros, descubriéndonos desde anécdotas hasta información vital sobre el asunto a tratar. En este caso, es Estados Unidos, el país, su cultura, su gente, su historia... Y quienes me conocéis, aunque sea por este humilde y pequeño blog, bien sabéis que me fascina. ¿Cómo no hacerlo? Si prácticamente la cultura popular de los USA me ha criado. ¡Que se lo digan a los Simpson y a Stephen King (La mitad oscura, Duma Key)! El libro es una maravilla, tanto para quienes sabemos bastante sobre el país de las barras y estrellas como para quienes quieran acercarse por curiosidad. Otro éxito de Almuzara. Un título que bien podría haberse llevado la medalla de oro (o corona) del 2023... ¡sin ser del 2023!

4- Los Simpson nunca acabarán

La familia amarilla más querida del universo y Applehead Team (antiguamente con el Creaciones al final). ¿Qué podría salir mal? Nada. Por supuesto, un libro que debía estar aquí sí o sí, y que repasa, de forma tan interesante como curiosa, buena parte de la historia de los Simpson, y cuando digo "buena parte", me refiero a toda su historia, de principio a fin, de una manera, insisto, diferente. A ratos es un estudio sobre la serie, a veces una disección de sus personajes, en ocasiones un análisis de sus capítulos y a ratos una muestra del impacto cultural que ha supuesto, sin olvidar algunos de sus mejores momentos. Es curioso como "Los Simpson" parece un tema bastante evidente para escribir un ensayo, pero, sin embargo, no es habitual encontrar muchos en nuestro país. Quizás este nuevo no sea el definitivo (¿cómo poder serlo con una serie que aún sigue en activo?), aunque sí uno de los más completos y atractivos. Imprescindible, sobre todo si sois amantes de Homer, Marge, Bart, Lisa, Maggie y la ciudad de Springfield. ¡Ah! Y sí, es novedad del 2023.

3- Mi corazón es una motosierra

Llega el momento de las medallas. Esta de bronce, como suele pasarnos en nuestras listas, sabe a oro, sabe a corona, y bien podría habérsela llevado de no haberse publicado los títulos de los siguientes puestos durante el año 2023. Lo de Stephen Graham Jones (Mestizos, El único indio bueno) ha sido algo espectacular, tanto fuera como dentro de nuestro país, aunque me voy a centrar en éste último aspecto. De autor de terror (y bien orgulloso de serlo) desconocido a pasar a ser una de las apuestas seguras gracias al trabajazo que ha hecho La Biblioteca de Carfax para dar a conocer a uno de los escritores de terror más importantes y talentosos del panorama actual. No os dejéis llevar por todos los premios que tiene ya encima. No os dejéis llevar por las críticas. No os dejéis llevar siquiera por estas líneas. Id a leer esa joya, esa carta de amor al terror que es "Mi corazón es una motosierra" y confirmadlo. Por favor, hacedlo. ¡Y qué portada!

2- El psicoanalista en la mira

Quién me iba a decir a mí que una de mis novelas favoritas, "El psicoanalista", se iba a convertir en una trilogía una vez pasado el tiempo. Y aquí tenemos su tercera parte, y eso que la historia principal podría haber sido perfectamente cerrada con el primer volumen, sin ningún problema, pero ya vimos en "Jaque al psicoanalista" que todo el universo alrededor del señor Starks podría dar mucho más de sí. La medalla de plata va para esta nueva secuela, que está por debajo de "El psicoanalista", claro, pero aun así mantiene bastante bien el nivel, con más dosis de intriga, suspense y thriller del mejor, con una nueva venganza de los psicópatas favoritos de Starks. No os perdáis la edición en tapa dura, porque es una delicia. Y, por supuesto, si todavía no os habéis leído los anteriores, ya estáis tardando. Son imprescindibles para los amantes del buen thriller, en especial el primero, insisto. 

1- Holly

Los que me conocéis ya os lo olíais. Más todavía si sois lectores constantes y sabéis que en 2023 salió la nueva novela de Stephen King, aunque, claro, todos los años tiene nuevo libro, así que resultaba bastante evidente qué títulos se iba a llevar la medalla de oro, en este caso, más que nunca, la corona del rey... ¡Y seguimos con el thriller! Porque "Holly", a pesar de tener muchos momentos de auténtico terror, no es terror, sino más bien un thriller al más puro estilo "El silencio de los corderos" y "Hannibal", y lo digo en más de un sentido, y no cuento más, que os reviento la sorpresa. Después de la trilogía de Bill Hodges, la aterradora "El visitante" y la antología de novelas cortas "La sangre manda", el de Maine le regala a su nuevo ojito derecho, Holly Gibney, una historia a su altura, un libro que la posiciona (si no lo estaba ya) como uno de sus mejores personajes. Cuidado, que volverá, y antes de lo que esperáis. Hay mucha Holly que "cortar" todavía. Y nuestro querido Steve no es de los que dejan a un lado los juguetes cuando más se está divirtiendo con ellos. La corona para el Rey. No podría ser de otra manera.

Redoble de tambores, porque hemos llegado... ¡al final! ¡Ahora sí que sí! Menudo repaso le hemos dado al 2023, ¿eh? ¡Cómo para quejarse! Que os podéis quejar, por supuesto, pero a ver qué argumentos me dais, habitantes de la cueva. En cuanto a esta clasificación literaria, ¿qué os ha parecido? Muy de la Cueva del Extraño, ¿verdad? Espero las vuestras en la cajita de comentarios, por cierto, que no se os olvide. Vuestras listas, vuestras opiniones, vuestras amenazas de muerte... ¡Todo es bienvenido! ¿Y qué decir ahora? Estad atentos, como he comentado al principio de esta selección de libros, a la última entrada relacionada con el 2023, ya sabéis, mi resumen personal, si es que aún os interesa a estas alturas, porque después ya nos pondremos con el 2024, propiamente dicho. Antes de eso, me gustaría daros las gracias por seguir ahí, por continuar leyéndome, por seguir con interés estas entradas después de tanto tiempo, por continuar siendo fans de la Cueva y, por poquitos que seáis, apoyarme lo suficiente como para continuar pensando que esto merece la pena. ¡Gracias, gracias, gracias! Preparaos, que el 2024 me da que viene cargado de muy buenas lecturas. ¡Os espero! Y, por supuesto, sed felices. Eso siempre.

Mis 10 mejores películas del 2023

¡Rozamos el final! Si sois habituales, ya sabéis que nos quedan sólo dos listas, esta sobre películas y una centrada en los libros. Y si no sois habituales, acabáis de descubrirlo. Bueno, también es verdad que luego tenemos el epílogo a este tipo de publicaciones en forma de texto centrado en un repaso más personal del pasado año 2023, pero ¿alguien se lo lee a estas alturas? ¿De verdad? ¿Alguien por ahí? ¿Seguro? Ahí hay alguien que levanta la mano, así que tendré que creeros. Vale, un par más que la levantan. Ok, de acuerdo. Queda poquito para ese resumen, así que vamos a centrarnos en el que tenemos entre manos, porque, como bien sabéis (habituales y no habituales, que conste), esta selección es una de las dos principales de la Cueva del Extraño. ¡La recopilación de las mejores películas de 2023! O de mis mejores películas, por supuesto. Recordad que estas listas son totalmente subjetivas, aunque puedan tener algunos aspectos objetivos. Sin embargo, al final, son como todas las demás listas anuales que aparecen en otras webs, blogs y portales especializados: personales. Esta es mi clasificación y hago con ella las guarradas que quiera, por decirlo finamente. Y sé que vosotros tendréis la vuestra, también en cine, que es el tema de las siguientes líneas.

Y es que puede que de entre todas las listas del presente blog, esta sea de las que podrían considerarse como más polémicas. ¿Por qué? Porque la gran mayoría de las veces es una selección compuesta por muchos títulos que en muy, muy pocas veces veréis entre la mayor parte de las calificaciones de lo mejor del año dadas por webs, blogs y portales especializados. Igual os encontráis una divertida frikada sólo recomendable para cafeteros muy cafeteros, como se dice, que igual os topáis con algunos de los títulos más laureados del año en cuestión. ¡Y todo en la misma recopilación! Si no sois habituales y tampoco me creéis, pasaos por las entradas de los años anteriores, y veréis que digo la verdad. Por supuesto, el funcionamiento de estas listas cinematográficas es de lo más fácil: novedades. Sí, novedades que llegan a la pantalla grande, aunque... ¿siempre? No, no siempre. Admito que en los últimos años, a veces, sólo algunas veces, me he saltado eso de "sólo novedades y estrenos en la pantalla grande". Y es que los canales de streaming (Netflix, Amazon Prime Video, Max, Disney Plus, SkyShowtime) han cambiado el panorama televisivo por completo y, sí, ciertos aspectos del cinematográfico. Entre comprar filmes para estrenarlos en exclusiva y llevarlos a cabo ellos mismos, hay docenas y docenas de títulos que no acaban en las pantallas de cine. ¿Los dejo fuera? ¿Qué hago con ellos? Excepciones, de vez en cuando, aunque es complicado, porque la cantidad de estrenos que llegan a los cines dan para un par de listas... como mínimo. ¡Y soy muy de ir al cine! Sin embargo, poco a poco, aunque no siempre, he metido algún que otro filme de streaming en mis selecciones, siendo la selección de 2020 la que más ha tenido, eso sí, porque el año fue terrible por la pandemia mundial que sufrimos. Ante el cierre de las salas tuvimos que refugiarnos en nuestro leal televisor. Desde entonces, es raro que no se haya colado alguna producción de Netflix, Disney Plus y similares, o varias. ¿Queréis un adelanto? En esta lista del 2023, como en la de 2021 (menudo año, con todos los estrenos retrasados y los planificados para ese año, juntos; no daba para una lista, ni para dos, sino para tres o cuatro), no vais a encontrar nada de streaming. ¡Aunque por muy poco! Porque hemos tenido películas que bien podrían haberse estrenado en la pantalla grande. Algunas lo han hecho, cuando previamente estuvieron a punto de ir directas al streaming.

Pero hagamos un breve repaso a cómo le ha ido al mundo del cine en 2023, porque ha sido un año bastante movidito. ¿Recordáis la última huelga de guionistas en Estados Unidos? Sí, la de 2007-2008, que paralizó y acortó temporadas de series, cambió películas e impactó con dureza en el medio. Algo os he contado ya al respecto en la entrada de mis mejores series del año, así que seguramente no os pille por sorpresa. Sí, en el 2023 hemos tenido otra huelga de guionistas, y con toda la razón, a la que se ha unido uno de actores, para redondear una catástrofe necesaria. Esto ha empujado a retrasos en los estrenos, cancelaciones, esperas... Vamos, prácticamente a lo mismo que en las mencionadas huelgas de hace años. Esto ha afectado mucho a las campañas de publicidad de ciertas cintas y series, cancelándose muchas y otras quedando en un par de rápidas apariciones de los repartos, y poco más. Entre todo esto y los retrasos provocados por la pandemia de 2020, cuyos efectos aún perduran, hemos tenido un 2023 en el que el presupuesto de muchísimas grandes superproducciones ha aumentado considerablemente, lo que ha provocado, a su vez, que no hayan sido tan rentables como se pretendía, saltando las alarmas por el modelo cinematográfico actual. Los filmes del universo DC, "The Marvels", la última entrega de las aventuras de Indiana Jones... Incluso algunos de los estrenos más potentes y sobre los que había menos riesgos, como "Fast & Furious X" y "Misión imposible: Sentencia mortal - Parte 1", no recaudaron lo esperado. Esperemos que lo de la subida exagerada de presupuestos se haya quedado en ese 2023 tan terrible, al menos, en este aspecto. ¡Menuda masacre! Y eso que ni siquiera he hablado de las que se lo pegaron y no fueron nada rentables a pesar de presupuestos más controlados; ahí sí que hablamos de fracasos sin excusa posible.

Sin embargo, hay un fenómeno que no sólo rompió las taquillas de 2023, sino que también fue de los más comentados del año, cinematográficamente hablando. Me refiero al Barbenheimer, el apelativo que se le dio al "enfrentamiento" en cines de "Barbie" y "Opppenheimer", dos películas diametralmente opuestas que, sin embargo, triunfaron en taquilla por todo lo alto, hasta el punto de que se estrenaron el mismo día y han llegado a ocupar el primer y el tercer puesto, respectivamente, de la taquilla mundial, demostrando que siempre hay cine para todos los gustos, llegando incluso a lograr que fans de la una y de la otra acabarán yendo a los cines a ver ambas. ¡Casi nada! Me viene muy bien tal Barbenheimer (divertido término) para ir comentando la lista fílmica antes de la lista fílmica, es decir, aquellos títulos que no han entrado por unos motivos u otros. Precisamente, no veréis ninguna de esas dos cintas en mi selección, en el caso de la obra de Christopher Nolan (El Caballero Oscuro, Tenet), porque todavía no la he visto (pido perdón), y en el de "Barbie", porque había que elegir, sin más, y ha sido una de las elegidas para quedarse fuera... por muy poco, os lo aseguro, porque es una producción divertidísima, repleta de trasfondo, con mucho significado y toda una sentida carta de amor al universo "Barbie", aunque sepamos muy poco del mismo. Reconozco que 2023 no ha sido un año que haya dado para hacer varias listas extras, pero sí, al menos, una, y en ella estaría la entretenida aventura protagonizada por la majísima Margot Robbie (Focus, Aves de presa), ocupando un puesto bastante alto. Pero hay que elegir, habitantes de la cueva, y se ha elegido, en algunos casos, con dolor, no por las que se quedan, sino por las que se van. Y hablando de las que se van porque no he llegado a tiempo a verlas, también incluiría "Los asesinos de la luna", de Martin Scorsese (Taxi Driver, Shutter Island); "Transformers: El despertar de las bestias" (me he quedado muy atrás con esta saga, y eso que me encanta); "Blue Beetle" (del universo DC compartido, o quizá no, pero una de sus cintas más divertidas y con más corazón; toda una sorpresa que he descubierto en este 2024); "John Wick 4" (menudo final de salga que tendría que haber estado por derecho propio, pero no llegué, amigos, no llegué); y "Black Friday", de Eli Roth (Cabin Fever, Hostel), entre otras. 

¿Y las que sí he visto, aunque se han quedado fuera? Lo cierto es que para esta lista de 2023 he tenido que hacer una criba importante, de esas que hasta el último momento no me dejan claro la clasificación que quiero. Por ejemplo, "The Marvels" al final no ha entrado, y eso que me lo paso muy bien con ella, pero dado que Marvel nunca falta en mis listas, a diferencia de DC, esta vez he decidido ser más objetivo (por motivos que explicaré más adelante) y dejar fuera a la Capitana Marvel y sus amigas, a pesar de lo divertida que ha sido su aventura compartida; menos números para entrar tenía "¡Shazam! La furia de los dioses", también muy entretenida y llevadera, pero me ha parecido algo por debajo de la primera entrega, que también se quedó fuera de la lista de 2019, aunque, en ese caso, sí que mereció entrar, no haciéndolo porque fue un año repleto de muy buenos estrenos; continuando con DC, "Aquaman y el reino perdido" ha tenido el mismo destino, aunque, en este caso, sí es cierto que esta continuación me ha parecido superior a su predecesora, y ya es decir; hablando de secuelas que superan a sus primeras entregas, ahí tenemos "La monja II", que me da mucha pena no haberla metido, por poquísimo (rozando, rozando), cuando la anterior sí que entró en la selección de 2018; "Elemental", el discreto éxito de Pixar de 2023 (poco a poco ha sabido ganarse al público) tampoco se ha colado, y por muy poco, aunque en este caso ha sido para evitar un exceso de cine de animación..., y eso es una pista bastante clara de por dónde van a ir ciertos tiros en la recopilación; "Háblame", una de las cintas de terror del año (fenómeno muy parecido al de "Smile" en el pasado 2022), también se ha quedado a las puertas; "No tengas miedo" (también conocida como "Cobweb"), se ha librado, por muy poco, de estar en la clasificación, por muy poco, os lo aseguro, porque me ha encantado, a pesar de que no pude llegar a verla en la pantalla grande; aunque parezca mentira, tanto por ser la adaptación de un videojuego de terror como por ser una película de terror, también se ha quedado fuera la muy simpática "Five Nights at Freddy´s", otro de los taquillazos del año, hasta el punto de que ya está más que confirmada su secuela; "Cosecha oscura" y "Nadie te salvará" son los títulos de género fantástico directos a streaming (Amazon Prime Video y Disney Plus, respectivamente) que no han entrado, pero casi, casi, casi; y hablando de películas que no han llegado a los cines, una que me ha dolido como una puñalada que no entrara en el último momento ha sido "Cementerio viviente: Los orígenes", sí, la esperada precuela de "Cementerio de animales", la adaptación de 2019, para más señas, de la brutal novela de nuestro querido e idolatrado Stephen King (El misterio de Salem´s Lot, Revival), una precuela que tiene muchas virtudes y unos cuantos defectos que no son los que la han sacado de la lista definitiva (estaba prácticamente asegurada su aparición, os lo aseguro), sino más bien que había que elegir entre Maine y Maine..., y ahí lo dejo, para no desvelar nada más. Y ha dolido, insisto. Mucho. ¡Con lo fan que soy del cementerio micmac! Y eso que no he comentado que tampoco lo he tenido fácil a la hora de posicionar las películas que sí que han entrado al final. ¡Madre mía! Ojalá tener años así siempre. Pero no me enrollo más, de verdad. ¿Vamos ya con la selección? ¿Seguro? Ya sabéis lo que toca. Ahí os dejo con mis 10 mejores películas del 2023. Ahora sí... ¡Al turrón!

10- Flash

Y aquí tenéis la razón de que "Aquaman y el reino perdido" no se haya colado en la clasificación del 2023 por muy poco. Ojo, que creo que la cinta de James Wan (Saw, Insidious) es bastante mejor, objetivamente hablando, que la realizada por Andy Muschietti (Mamá, It), y que a nadie se le escape que hablamos de dos artistas del terror cinematográfico haciendo filmes de superhéroes, pero también hay que reconocer que la de éste último es más emotiva, tiene a ratos más corazón y nada más y nada menos que a la Supergirl de Sasha Calle (Deep Cuts, Final Stop) y, redoble de tambores, al Batman de... ¡Michael Keaton (Los otros dos, El fundador) de regreso! Además, más que una película más del universo DC cinematográfico y conectado (a lo Marvel Studios, vamos), que se inició con la espectacular "El Hombre de Acero" (obra que entró en una de nuestras listas, por cierto) en el ya muy lejano 2013, es todo un acontecimiento, el final de una época y puede que el principio de otra, porque con esta producción se pone fin, oficialmente, a ese universo. Sí, después llegó la secuela protagonizada por Aquaman y ahí está "Blue Beetle", en una especie de limbo extraño, entre pertenecer a dicho universo ya muerto o quedarse en el nuevo como ¿su primera película? En todo caso, larga vida al querido y criticado primer universo cinematográfico y conectado de DC. ¡Diez años ha durado! Con sus más y sus menos. Con sus defectos (ir demasiado deprisa para alcanzar lo conseguido por Marvel Studios paso a paso) y sus virtudes, que son innegables. Yo voy a recordarlo con mucho cariño, digan lo que digan. Y menuda lista de buenas cintas nos deja. Toca maratón, ¿verdad? Que no falte "Flash" en él (sí, a pesar de la escena de los bebés).

9- Ant-Man y la Avispa: Quantumanía

¡Más superhéroes! El divertido Ant-Man, del no menos divertido Paul Rudd (Los amos de la noticia, Cazafantasmas: Más allá), nunca puede faltar en nuestras listas anuales, al menos, cuando se da la ocasión de que así pueda hacerse. Es cierto que esta tercera aventura cinematográfica del Hombre Hormiga no ha funcionado en taquilla tanto como tendría que haberlo hecho, aunque está bastante lejos de ser un fracaso. No entiendo lo que ha podido pasar, porque a mí me parece tremendamente entretenida y fantástica, una epopeya de ciencia ficción y superhéroes que bien podría haber sido protagonizada por los Cuatro Fantásticos, sobre todo por su brutal villano: Kang, el Conquistador. Además, toda la dinámica familiar que se lleva dando desde la primera entrega, aquí aparece al más puro estilo "Los Increíbles" o, sí, de nuevo, los mencionados Cuatro Fantásticos (en quienes se inspiraron en Pixar para su familia increíble, por cierto). No la situaría como uno de los mejores títulos de Marvel Studios, pero que está repleto de virtudes resulta más que evidente. ¿Llegaremos a ver una cuarta entrega fílmica del personaje? ¿O no pasará de ser un vengador en misiones de los Vengadores? Ojalá la primera opción, de verdad.

8- Insidious: La puerta roja

Démosle caña al terror con un filme que parecía no iba a llegar nunca, pero menuda llegada. ¡La quinta entrega de "Insidious"! James Wan puede sentirse orgulloso. Mucho hay que comentar sobre esta nueva secuela, porque después de pasearnos por las precuelas que fueron la tercera y la cuarta, más centradas en la simpática y carismática médium Elise Rainier, interpretada fantásticamente por Lin Shaye (Pesadilla en Elm Street, La maldición), toca mirar hacia delante y volver, nada más y nada menos, que con la familia Lambert, protagonista de las dos primeras. Y en un momento perfecto, porque "Insidious: La puerta roja" nos llega en 2023, justo diez años después de la segunda entrega, marco temporal que se usa también en la cinta y que sirve para crear una historia de esas de regreso a los orígenes gracias a los protagonistas y mecanismos de dichos orígenes. Y, por si fuera poco, con Patrick Wilson (Watchmen, Aquaman) no sólo regresando como absoluto protagonista, sino también como director en su primer largometraje. ¡Tremendamente apropiado! Después de todo, igual le ocurrió a Leigh Whannell (Upgrade, El hombre invisible), ¿verdad? Hay que reconocer que esta quinta parte demuestra que la saga está en plena forma (ha sido la más taquillera de las cinco películas, por cierto), al mismo tiempo que mezcla drama y terror y supone todo un gran final tanto para la historia de los Lambert como para la historia de "Insidious"... ¿o quizá no? Porque ya hay anunciado un futuro spin-off. Muy recomendable la experiencia de ver las cinco entregas en orden cronológico. Atentos también a la canción de los créditos finales... ¡Es de Ghost, la banda de rock! Y sí, "Insidious: La puerta roja" se merece un puesto más alto en esta lista, pero es que la competencia ha sido brutal. Os lo prometo.

7- The Boogeyman

Y aquí está la razón de que la precuela de "Cementerio de animales" no se haya podido colar finalmente en esta clasificación. Al hacer las cuentas, salían dos adaptaciones (sí, la del cementerio micmac también lo es, dado que se basa, en su mayoría, en la historia que Jud Crandall le narra a Louis Creed sobre Timmy Baterman, una de las personas enterradas en el antiguo cementerio indio) de obras de Stephen King, y como había que ir quitando algunos títulos, he preferido dejar "The Boogeyman", que me gustó más a pesar de que prefiero el lore de la anterior. Basada en el relato "El Coco", incluido en la mítica antología "El umbral de la noche" (uno de los mejores libros del Rey), la película expande la historia, lo cual no es raro si nos atenemos a cómo está narrada y lo perfilada que está para verse mejor adaptada en un corto (que se lo pregunten a los asiduos a los Dollar Babies). Se le puede achacar que sea muy convencional, pero yo creo que eso también forma parte de su atractivo, porque entra como un tiro, por así decirlo. Entretenida, kingniana (atentos a los guiños al Kingverso, aunque están bien escondidos) y con escenas que dan muy mal rollo (ese comienzo). A mí me ha convencido mucho. ¿Cómo no va a hacerlo la versión King del temido Hombre del Saco? Por cierto, brutales los carteles que salieron cuando se estrenó. Sin ir más lejos, el que pongo no es el oficial, pero sí uno de mis favoritos.

6- Saw X

Menudo 2023 ha sido para las franquicias creadas por James Wan. Que si "La monja II" del Warrenverso, que si la quinta entrega de "Insidious", que si... ¡la nueva secuela de la saga "Saw"! Admito que de las tres era la que más esperaba, sobre todo después de conocerse su sinopsis. Tras los resultados irregulares de "Saw VIII" (que intentó ser una secuela propiamente dicha con aires de reinicio y una continuidad un tanto extraña) y "Spiral: Saw" (un spin-off que también olía a secuela), hemos vuelto al redil, a lo clásico, a la nostalgia, nada más y nada menos que con una secuela que es más bien una intercuela, situada entre esa obra maestra que es "Saw" y la magnífica "Saw II", para traer de vuelta, vivito y coleando a Puzle, a Jigsaw, aquí más John Kramer que nunca. Una de las sorpresas del año, tanto para la taquilla como para la crítica, pues muchos, incluyendo webs y páginas especializadas, la han señalado como una de las mejores entregas de la saga, junto a las dos comentadas, y no es para menos, pues, sin dejar de lado la esencia de la franquicia, se convierte en una soplo de aire fresco, al mismo tiempo que es una carta de amor a la saga, al personaje de John Kramer, al actor que lo interpreta, nuestro querido Tobin Bell (Alias, The Flash), y a nosotros, los fans. Es la cinta más larga de la franquicia, la de mayor trasfondo y la que más se detiene a explora las emociones de sus personajes, en especial, las de Kramer, absoluto protagonista (me da que los responsables de quitarlo de en medio tan pronto en la saga se han estado tirando de los pelos desde entonces). Incluso tiene cierto sabor a despedida para el intérprete por su avanzada edad y ciertos detalles de la historia (esa puerta final que se abre para que los protagonistas toquen la luz, en vez del final habitual clásico de las películas de "Saw", con un personaje cerrando una puerta y dejando a otro en la más absoluta y terrorífica oscuridad). Aun así, ya está anunciada la undécima entrega. ¿Qué nos encontraremos en ella? ¿Apostamos? Lo que tengo claro es que si va a ir en la línea de esta décima, seguro que acaba en la lista de 2025, año de su estreno.

5- Posesión Infernal: El despertar

Entramos en los terrenos de lo mejor de lo mejor con más terror, por supuesto, y otra secuela, aunque ésta tenga aires tanto de reinicio como de spin-off. ¡Vuelve el Necronomicón! Y de una forma muy similar a la de "The Boogeyman", anteriormente comentada, porque ambas son películas que no iban a pasar de los canales de streaming, pero al comprobar su éxito en pases previos, acabaron en los cines. ¿El resultado? Impresionante, en especial en el caso de esta nueva entrega de la saga "Evil Dead", creada por Sam Raimi (Spider-Man, Spider-Man 2) y con el protagonismo absoluto del genial Bruce Campbell (Spider-Man 3, Ash. vs Evil Dead), incluyendo la pequeña pantalla, al menos, hasta ahora, porque entre el remake de 2013 (brutal) y esta nueva continuación, parece que hay vida más allá del incorregible Ash J. Williams. De entrada, se ha convertido en la entrega más taquillera de toda la saga, lo cual se dice pronto. Litros de sangre, gore, miembros amputados, nuevos protagonistas, una trama que conecta ligeramente con las anteriores (aunque se puede ver sin saber absolutamente nada de éstas; de ahí lo de que suene a reinicio y spin-off) y, por supuesto, una motosierra para un final sangrientamente épico. ¿La única pega? Que como filme de terror es una bestialidad, pero como entrega de "Evil Dead" yo a estas alturas espero más. Si es el único defecto que se le puede sacar, ni tan mal, ¿verdad?

4- Super Mario Bros: La película

Vamos con un cuarto puesto que, en realidad, sabe a medalla de oro. Si hay títulos que me ha costado mucho dejar fuera y colocar de cierta manera, os puedo asegurar que este de aquí los supera a todos, porque poco antes de ponerme con esta lista se encontraba con una medalla de bronce que, insisto, le sabe a poco. Estamos ante una de las mejores cintas del 2023, la segunda más taquillera y una de las mejores producciones basadas en un videojuego. Uno de esos filmes que ha ayudado a que los videojuegos en el cine y en la televisión vayan teniendo el mismo estatus que el cine de superhéroes y, ojo, 2023 ha sido un año decisivo para que se apuntale esta tendencia. Reconozco que la película de Super Mario Bros me ha gustado mucho, mucho, mucho. ¡Llevada a cabo por Illumination, el estudio de Gru y los minions! Entre otras joyas. La obra sabe captar a la perfección todas las maravillas de los videojuegos, estando repleta de guiños. A eso le sumamos una banda sonora muy marchosa, partes que parecen niveles de los videojuegos (¡el escenario de los karts!), un doblaje de la leche (Peaches, Peaches, Peaches), un ritmo endiablado y diversión para toda la familia. Una fantástica carta de amor, no sólo a la franquicia Maria y a Nintendo, sino también a los videojuegos, en general, sin olvidarse de quienes los juegan: nosotros los gamers. Una verdadera joya cinematográfica.

3- Ninja Turtles: Caos mutante

Llegamos a lo mejor de lo mejor de lo mejor. ¿Qué película se ha llevado la medalla de bronce de la lista cinematográfica de 2023? ¿Qué filme ha evitado que esté aquí la superproducción protagonizada por el fontanero favorito de Nintendo? Pues otro de animación, aunque protagonizado por cuatro de mis héroes de la infancia y lo que no es la infancia... ¡Vuelven las Tortugas Ninja! Y más adolescentes que nunca, por cierto. Para este reinicio cinematográfico, las mutantes más adolescentes del mundo mundial regresan en formato animación, pasando, al menos por ahora, de la acción real de la que previamente hemos tenido mucho material. ¿El resultado? Espectacular. Una animación distinta, diferente, que parece a medio acabar, como una mezcla de stop motion, acuarelas y ceras (muy en la línea de la genial "Spider-Man: Un nuevo universo"). Un rediseño estupendo para los protagonistas, para Splinter, para sus secundarios más conocidos y para muchos de sus villanos mutantes, porque, además, esta entrega se distancia de las anteriores, que siempre ponían el foco en Shredder y el clan del Pie. Aquí la cosa va de mutantes y de las tortugas queriendo ser normales y corrientes, aceptadas por el mundo humano. ¿Lo conseguirán? Ojo, que ya se están preparando tanto la secuela como una serie de animación que conecte ambas entregas. ¡Cowabunga!

2- Spider-Man: Cruzando el multiverso

¡Más animación! Parece que en 2023 hemos tenido todo el cine de animación que no cayó en años anteriores, ¿eh? Por supuesto, más superhéroes. Pero qué bien lo está haciendo Sony con su universo arácnido y las películas de Miles Morales, cuya primera entrega, os recuerdo, ya entró en nuestra lista de lo mejor de 2018, quedando en tercera posición, pero con sabor de primera. Aquí pasa algo similar, aunque la secuela directa, nominado al Óscar, se ha llevado en esta ocasión la medalla de plata. ¡Y menuda medalla! El universo Spiderman se expande, visitando Miles más de uno, de dos y conociendo a varios hombres araña... ¡por no decir a cientos! Un espectáculo visual de primera bien acompañado (o viceversa) por un guion tan comiquero como emotivo, inteligente y repleto de acción. Un no parar que se detiene justo para dar lugar a la siguiente película, que aún tardará un poco en llegar a los cines, poniendo fin a esta trilogía animada. ¿Quién sabe si Sony se animará con más filmes de este tipo después? ¿Quizás alguno dedicado en exclusiva a la arácnida Gwen Stacy? ¿Quizá poniéndose más oscuros tirando de Venom, después de que acabe la trilogía de Tom Hardy (Origen, Mad Max: Furia en la carretera)? Sea como sea, lo que están haciendo con Miles Morales es una verdadera obra maestra. ¡Quiero más!

1- Guardianes de la Galaxia Vol. 3

La medalla de oro del 2023 va directa al corazón, tal cual ocurrió en la lista de 2014 y como casi sucedió también en la de 2017 (si no hubiera sido por cierto payaso de Maine). Nuestros queridos y marchosos Guardianes de la Galaxia nunca han faltado en estas selecciones, ni tampoco en las de medio mundo (y buena parte del otro), y mucho menos en las recopilaciones de lo mejor de Marvel Studios. James Gunn (Super, El Escuadrón Suicida) ha sabido completar su trilogía de forma excelente, apelando al buen rollo, a los sentimientos, a la space opera más pura, a la comedia y al drama cuando ha hecho falta, pero, sobre todo, logrando que conectáramos con los personajes más secundarios (y de tercera, quizás) del universo Marvel. En tiempos en los que Iron Man, Thor y el Capitán América se llevaban toda la taquilla, quién nos iba a decir que un mapache con mala leche, un árbol alienígena y un bruto con corazón de oro iban a poder robarles todo el protagonismo. Ni la Capitana Marvel ni el Hombre Hormiga han sido los caballos ganadores de 2023 para Marvel Studios. Sí lo han sido Star-Lord, Drax, Gamora, Groot y Rocket (o Rocket el Mapache, guiño, guiño), a los que se les han ido uniendo diferentes personajes que también han sabido abrirse paso hasta nuestro corazón. Se acaba así una etapa por todo lo alto. ¿Volverán los Guardianes? Según parece por el final de esta entrega, sí, sin duda. ¿Habrá que esperar? Eso es seguro. Pero regresarán. Y con más marcha que nunca. Recordad que nosotros somos... ¡Groot!

¡Y fin! ¿Fin? Casi, casi. Aún queda una última lista anual, sin olvidar mi repaso personal del 2023, aunque, como su propio nombre indica, es algo más personal, y no sé a cuánta gente puede interesar mi vida a estas alturas, y más entre los seguidores de la Cueva del Extraño, pocos, aunque bastante fieles. ¡Por ello os doy infinitas gracias! En cuanto a esta clasificación cinematográfica, ¿qué os ha parecido? Muy en la línea de este blog, ¿verdad? Terror, superhéroes, animación, franquicias, blockbusters, secuelas y algún que otro título que igual no es nada habitual de otras recopilaciones. Pero así somos aquí, y a estas alturas que nadie se extrañe, porque la sinceridad ha sido siempre uno de los pilares de este pequeño rincón de Internet. ¿Qué queda? Daros las gracias de nuevo, invitaros a que dejéis por aquí vuestras propias listas de lo mejor del año, insistiros en que comentéis esta (para bien y para mal; lo que prefiráis) y emplazaros para la selección del próximo 2024, que promete ser tan o más jugosa que la de este 2023 que ya hemos dejado atrás. ¡Por un 2024 muy cinematográfico! Mil gracias por estar ahí y ya sabéis... ¡Al turrón!

Mis 10 mejores videojuegos del 2023

¡No paramos con las listas anuales de lo mejor de lo mejor! Vamos despacito, como viene siendo habitual en los últimos años, pero eso no significa que vayamos a detenernos. En realidad, en comparación, vamos mejor que hace un año, cuando a principios de 2023 hicimos las selecciones del año 2022. Poco a poco, sin prisa, pero sin pausa, aunque confieso que a estas alturas me hubiera gustado tener ya más que preparadas y publicadas todas las recopilaciones. ¿Lo lograré para el próximo 2025? Todo llegará, todo llegará. ¡Ojalá! Pero no voy a adelantar acontecimientos, porque todavía estamos en el 2024. ¡Y lo que nos queda! Aún no hemos alcanzado ni la mitad del año, a pesar de que ya la rocemos. Cómo pasa el tiempo, ¿verdad? No sé cómo lo sentiréis vosotros, pero yo tengo la sensación de que ayer mismo estábamos en plena Navidad, y mirad ahora. No me pongo nostálgico, que visto lo visto, igual llega octubre mientras escribo estas líneas. Vayamos al grano.

Antes de hablar de los videojuegos, que es el tema de esta tercera lista (en este caso, nosotros sí que llegamos al ecuador de las selecciones anuales), me gustaría parar unos instantes para recordar una característica de este tipo de recopilaciones que todavía no había comentado ni en la de series ni en la de cómics, quizá porque las daba ya por sabidas, sobre todo por quienes sois habituales de esta modesta y pequeña cueva, a pesar de que es una de las tradiciones de este tipo de publicaciones. Y es que nunca está de más recordar que estas listas son tremendamente subjetivas, es decir, no dejan de ser los títulos que a mí me han gustado, que más me han gustado de cada año, de ahí lo de "MIS 10 mejores...". Ese "MIS" lo dice todo. Es cierto que existe cierto componente de objetividad en algunos aspectos, pero no demasiado, claro, porque, de otra manera, serían selecciones bastante diferentes y que, en algunos casos, incluso podrían alejarse de mis gustos personales, y es lo último que quiero. Mi objetivo con estas entradas es compartir, como hacen muchos (seguro que vosotros os encontráis entre ellos, de una forma u otra) lo que más he disfrutado durante el año en cuestión. De ahí que a veces encontréis títulos que igual ni siquiera considerarais buenos, y viceversa. Pero son mis listas, al fin y al cabo. Vosotros tendréis las vuestras. Igual podemos coincidir, o igual no. En ambos casos, son todas respetables. El caso es disfrutar haciéndolas, compartiéndolas y comentándolas. Y si sacamos títulos interesantes, los unos de las selecciones del otro, mejor que mejor. Porque también pueden servir para descubrir tal serie, tal cómic, tal videojuego, tal película o tal libro. No es descabellado pensarlo, al contrario, creo que ocurre con bastante frecuencia. Una vez aclarado esto, más por tradición que por necesidad, vayamos a por el siguiente punto. ¡Llegan los videojuegos!

¿Cómo funciona esta lista en concreto? Por supuesto, es otra de las tradiciones que no pueden faltar, la de contar cómo va cada selección, a pesar de que lo evidente debería ser pensar que entran las novedades del año a tratar, ¿verdad? Pues... no es así, al menos, no de todo, y menos todavía si hablamos de recopilaciones como la de los cómics y esta de videojuegos, que nació al mismo tiempo que aquella y se comporta de una forma parecida, lo que quiere decir que no siempre está formada al cien por cien por las novedades del año. En este caso, las razones van desde que no siempre juego a títulos modernos y que esos títulos modernos que me interesan no son tantos como los necesarios para organizar una lista en condiciones. Si, por ejemplo, he podido ver veinte, treinta, cuarenta o cincuenta películas nuevas en el año 2023, igual en cuanto a videojuegos la cifra es bastante más baja, a pesar de que alterno entre varios formatos; desde el PC de toda la vida hasta la PlayStation 5, pasando por las anteriores generaciones de esta consola, algunas portátiles, las versiones classic-mini, las Wii y un nuevo formato que he descubierto, precisamente, durante el 2023. Tampoco me lo compro todo, estamos ante un mercado bastante más caro que el de los cómics y las películas (hay videojuegos que, sin ser ediciones especiales, pueden alcanzar los sesenta y setenta euros de salida, y en algunos casos incluso más, a pesar de que, con el tiempo, bajen de precio y se les vayan aplicando distintas ofertas) y un videojuego te puede durar tanto como un libro, bastante más que una película, una serie y un cómic. Cuando comencé con estas entradas centradas en videojuegos los títulos de otros años solían ocupar bastante espacio, e incluso aquellos que rejugaba. Sin embargo, de un tiempo a esta parte, puedo señalar, orgulloso, que las novedades son las ganadoras, aunque no me privo de poner alguna que otra obra de anteriores años que me haya fascinado, y que ese año haya disfrutado por primera vez. ¡Quedáis advertidos! De nuevo, claro está.

Pero antes de continuar y llegar a la parte de los descartes (no ha habido demasiados, ya lo adelanto). ¿A qué formatos me refería antes? Bueno, 2023 me ha dado una de las más grandes alegrías gamer que me he llevado en mi vida al conocer, gracias a diferentes canales de YouTube dedicados al tema, las conocidas como "consolas chinas emuladoras", es decir, consolas de muy diferente precio, aunque nunca demasiado caras, fuera de los círculos oficiales de venta, que vienen con miles y miles de videojuegos "retro"; desde la clásica Nintendo hasta la PlayStation de toda la vida, pasando por Mega Drive, Game Boy Color, Nintendo DS... Sí, sí. Múltiples sistemas y plataformas en una sola consola, a veces portátil, a veces dispuesta para jugar en nuestro televisor, como si fuera una consola más cualquiera. Hablo de consolas chinescas que pueden costar veinte euros o doscientos, siendo las primeras más portátiles y dedicadas a sistemas como de las generaciones de Nintendo y Super Nintendo, y ya las segundas más protagonizadas incluso por PlayStation 2, Wii y Nintendo 64. Una auténtica pasada, vamos. La cosa no termina ahí, ya que esta ha sido mi entrada en el mundo de los discos duros con multitud de emuladores para ordenadores, donde también podemos encontrar los Mini PCs, y lo que os comentaba antes, una gran variedad de este tipo de consolas emuladoras, de toda clase, tamaño y colores. Insisto, uno de los grandes descubrimientos que he hecho en los últimos años, que viene a ser una especie de derivado de las consolas classic oficiales, ya sabéis, las versiones minis de Nintendo, Super Nintendo, Mega Drive y PlayStation que salieron hace pocos años y por las que actualmente los gamers se matan, haciéndoles el agosto a los asquerosos especuladores. No fueron las únicas consolas de este estilo, ojo, pero sí las de mayor reconocimiento. Tal fue la cosa que la Mega Drive 2 apenas fue vista y no vista. Aunque, teniendo en cuenta el auge de estas consolas emuladoras chinescas, ¿para qué buscarla ahora cuando te puedes hacer con un producto mejor a unos veinte y treinta euros? Por ejemplo... ¡Hablamos de jugar al clásico "Silent Hill" sin necesidad de desempolvar nuestra PlayStation! Si es que la tenemos, la consola y el título, y no tenemos que hipotecarnos para conseguir ambos. Un sinfín de posibilidades y videojuegos, os lo aseguro.

Resulta evidente que son sistemas más para jugar que para coleccionistas, aunque yo, como coleccionista, ya estoy enganchado a ellos por la de posibilidades que ofrecen. Hablo no sólo de tener títulos con los que es imposible hacerse a no ser que sea pagando cifras para llorar, sino también acercarse a otros, no tan conocidos, que igual no tuvimos la oportunidad de tener en su momento. Da igual que conservemos nuestros videojuegos físicos en nuestras estanterías (físicos que cada vez van quedando menos, otro tema del que ya hablé el año pasado, pero que no ha cambiado demasiado durante 2023, pero me quedo sin espacio para comentar; a ver si entre categoría y categoría puedo decir algo), porque siempre podemos poner al lado estas consolitas tan cucas que nos harán más de un apaño. Podría hacer una entrada completa para ellas, así que me lo pensaré y pararé aquí, no sin confesar que he empezado a coleccionarlas, iniciándome con una bastante sencilla, la SF2000 por veinte euritos de nada, que trae mucho de los sistemas clásicos para poder engancharnos a ellos de manera portátil. Ya le he echado el ojo a unas cuantas más, ya más caras y potentes, que seguramente serán muy protagonistas de la lista del 2024. Adelanto que en la selección de 2023 vais a encontrar un título que, al fin, he podido jugar gracias a la SF2000, y que llevaba teniendo la ilusión de hacerlo desde que salió hace ya muchos, muchos años. ¡Uno de los mejores videojuegos de la espectacular Game Boy Advance! Y hasta aquí puedo contar. Pero me quedo sin espacio antes de entrar en los títulos que forman la lista con la que estamos. Lo cierto es que no ha sido complicada de realizar, y sólo me he dejado dos fuera: "Blasphemous 2" y "Hogwarts Legacy". Ambos son videojuegos que han aparecido en no pocas selecciones de lo mejor del año, pero no he llegado a tiempo para jugarlos, el segundo, sobre todo, porque todavía no he decidido qué edición pillarme (¿PlayStation 5, PlayStation 4 o la especial con las chuches y regalos?). Y eso que la primera entrega del primero sí que se coló en una de nuestras recopilaciones anuales. No me enrollo más, que me va a quedar esto muy apretado. Ahí os dejo con mis 10 mejores videojuegos del 2023. Espero que os gusten. ¡A jugar se ha dicho!

10- Blood West

Comenzamos la lista con un título que bien se podría haber llevado la corona del 2023. Empezamos fuerte, ¿eh? Gráficos noventeros más propios de la primera PlayStation que de las actuales generaciones, acción y sigilo perfectamente implementadas como mecánicas, un mundo no lineal y un Salvaje Oeste plagado de criaturas sobrenaturales a las que tenemos que ir eliminando con sumo cuidado mientras tratamos de que no nos devuelvan a la tumba de la que ya hemos salido, sin olvidar grandes dosis de sangre y violencia. Eso es lo que nos ofrece el título independiente "Blood West", que recuerda poderosamente al clásico "Blood", donde el terror y la acción FPS se casaban en los 90, dando lugar a un matrimonio que hoy se recuerda con toneladas de cariño. No lo esperéis en físico, porque os hablo de un videojuego en formato digital para PC, y es precisamente por eso por lo que lo he bajado tantos puestos en la selección de este año. Aun así, está haciendo tanto ruido (del bueno) que apostaría a que tarde o temprano tendrá una versión física. ¿Quizá para consolas? Ojalá, ojalá. Atentos a su endiablada dificultad, a ese tono de Weird Western tan sumamente genial y a su brutal banda sonora, liderada por ese temazo que es "I Am the Undead", de Ghoultown. Un imprescindible, os lo aseguro.

9- Gylt

No nos alejamos de los títulos independientes, aunque, en este caso, nos centramos en PlayStation 4, a pesar de que hablemos de una obra que también se puede encontrar en PC. Sin ir más lejos, es de esos videojuegos que se ha aprovechado de su paso a consolas para ofrecernos una edición física como el dios gamer manda, incluida una edición especial, de esas de coleccionista con un montón de "chuches", de las más cuidadas que he visto últimamente; precisamente, es esa edición la que me he pillado yo, con la que he podido disfrutar de "Gylt", una de las grandes sorpresas del 2023, a caballo entre la literatura de Neil Gaiman (Coraline, Sandman) y las dos entregas de "Little Nightmares", viejas conocidas de este blog. Dejando de lado que estamos ante un cuento de hadas con toneladas de fantasía urbana y sigilo, además de ser visualmente una delicia visual (su apartado artístico no tiene nada que envidiar a los dos títulos mencionados), "Gylt" es el ejemplo de cómo deben salir los videojuegos. Formato físico, ediciones especiales y formato digital, todo compenetrado, todo complementándose a la perfección. Curioso contraste con el anterior juego de nuestra lista, ¿verdad? No es un imprescindible, es cierto, pero sí una de esas experiencias gamer que dejan poso.

8- Dragon Ball: Advance Adventure

Lo prometido es deuda. De todos los títulos que, al fin, he podido jugar en mi consola emuladora chinosa de AliExpress, ¿cuál ha sido el que más me ha conquistado? ¿Cuál ha sido ese que siempre me había hecho mucha ilusión disfrutar? ¿Cuál ha sido ese que me ha hecho revivir trozos de mi preadolescencia y adolescencia en los que cada moneda contaba a la hora de comprarme un videojuego, no pudiendo hacerme con todos los que quería? Nada más y nada menos que uno de los mejores títulos gamer basados en el manga y el anime de "Dragon Ball"... ¡"Dragon Ball: Advance Adventure"! Sí, el popular juego de la no menos popular Game Boy Advance. Señalarlo como título imprescindible sería insultarlo, porque estamos ante una obra maestra, uno de los mejores videojuegos de la consola y un título esencial de la franquicia. Podría asegurar, sin temor a equivocarme, que es uno de los mejores cinco juegos de "Dragon Ball", y estaría en una posición bastante alta, ojo. Repasamos la etapa clásica de Son Goku, hasta su enfrentamiento final contra Piccolo, gracias a unos gráficos capaces de sumergirnos directamente en el anime, mientras avanzamos por niveles de plataformas, luchas contra estupendos jefes finales, escenarios donde volamos y, por supuesto, luchas uno contra uno, al más puro estilo Torneo de Artes Marciales. Muy atentos a su rejugabilidad, porque contiene infinidad de extras y personajes desbloqueables. Una gozada de principio a fin. Se podría haber llevado la medalla de oro de esta selección sin ningún problema.

7- Robocop: Rogue City

Regresamos al PC. Volvemos a las novedades del 2023. ¡Y lo hacemos con otra de sus sorpresas! ¿Cuántos videojuegos hemos tenido de nuestro querido policía robot Alex Murphy desde que nació en esa joya del cine de acción y ciencia ficción de los 80 que es "Robocop", clásico entre clásicos, incapaz de envejecer? Muchas. Y, como es lo normal en toda franquicia cinematográfica que se precie, y que luego pase al mundo gamer, con entregas de todo tipo. Mejores, peores, mucho mejores y absolutamente olvidables. Por fortuna, esta nueva no va a ser una de éstas. En realidad, diría que estamos ante el mejor videojuego de la franquicia "Robocop" de todos los tiempos, y con bastante distancia con respecto a anteriores títulos, por buenos que fueran. ¿Recordáis cuando se hablaba de que la saga "Arkham" de Batman se podía considerar como un simulador del Caballero Oscuro? Pues algo así ocurre con este nuevo videojuego protagonizado por Robocop. ¡El simulador de Robocop definitivo! Nos pone en su (metálica) piel haciéndonos sentir su poder destructivo y justiciero desde el primer momento. Un título que sólo podría haberse dado tan, tan bien en las nuevas generaciones. Gráficos, banda sonora, jugabilidad, guiños y referencias a la mitología del personaje... Y mejor no contar nada sobre esto último, porque hay más de una sorpresa. Diversión asegurada. Magnífico. Por cierto, en formato físico y para todas las plataformas. ¿Quién da más?

6- Dead Island 2

Más PC. Más físico. Más ediciones especiales. Hay que reconocer que 2023 ha sido uno de esos años en los que parece que algunas desarrolladoras y distribuidoras han decidido que el formato físico no está muerto en los ordenadores, apostando también por grandes ediciones para ellos. Sólo hay que ver esta lista por el momento, y ya adelanto que quedan por delante unos cuantos videojuegos más al respecto, siendo una de las selecciones donde más han brillado los títulos para compatibles. ¡Prácticamente la mitad! Ya me he ido de la lengua, ¿veis? Me centro, me centro. Y necesito hacerlo con una obra que parecía más una leyenda urbana que un juego de verdad. Tras el éxito del primer y grandioso "Dead Island" (podéis encontrar en este blog una extensa reseña que le dedicamos en su momento; lo gocé mucho, y va pidiendo a gritos que lo rejuegue), y sus otros títulos derivados, no tardó en anunciarse su secuela, que parecía cancelarse y regresar cada dos por tres. Ahí tenemos, como curiosidad al respecto, que estuvo años en preventa en las tiendas Game, y que desde que salió su primer y espectacular tráiler hasta su definitivo lanzamiento, han pasado los mismos años, o más, en realidad. Todo el mundo temía lo peor. Todo el mundo se equivocó. Esta secuela no sólo está a la altura de su anterior entrega, sino que logra, en más de una ocasión, superarla en diversión, amputaciones, gore, inventiva, originaldad, escenarios y, sí, zombis. Porque de eso va "Dead Island" y "Dead Island 2": de matar zombis. Y eso es suficiente para ser una joya. En especial, si se hace tan, tan bien.

5- Dead Space

Entramos en lo mejor de lo mejor sin salirnos de la zona del formato físico para PC, con un título que... ¿Pero no había comentado que era poco probable que entrasen en estas listas títulos rejugados? Y cierto es, porque este pasado 2023 nos ha dado nada más y nada menos que el remake del primer "Dead Space", esa obra maestra del terror, la ciencia ficción y el survival horror, que ya hace años que ocupa su puesto de honor junto a clásicos como "Resident Evil", "Silent Hill" y "Alone in the Dark", entre muchos otros. Preparado para las nuevas generaciones, este remake aumenta lo que vivimos en la Ishimura en el año 2008, en todos los sentidos, pero, sobre todo, en el aspecto sonoro y el apartado gráfico, alcanzado cotas de auténtica excelencia. Y si quince años os parecen pocos para que un videojuego tenga un remake, dejad que os recuerde que el remake del primer "Resident Evil" apareció en el año 2002, cuando la entrega original se estrenó en el ya lejano 1996. ¡Seis años entre el uno y el otro! ¡Solamente! Una pasada que parece que hayamos olvidado muchos. Dejando de lado tales curiosidades, el remake de "Dead Space" cumple con creces, siendo una maravillosa y terrorífica oportunidad de rejugar (o de jugar por primera vez) la pesadillesca odisea de Isaac Clarke. Sin embargo, le voy a poner una pega, algo personal, eso sí. Y es que a nivel argumental, este remake apenas aporta nada nuevo a la historia original, dándose los mayores cambios en el apartado técnico. ¿Hablamos más de remasterización que de remake? No sabría decir, pero, como yo entiendo ambos conceptos, estaría más cerca del primero que del segundo. Un detalle que no desluce el resultado final, aunque podría mejorarse para un posible remake del increíble "Dead Space 2".

4- Mortal Kombat 1

Como gran fan de la saga "Mortal Kombat", si se estrena un nuevo título, debe aparecer aquí. No sólo porque sea una de mis sagas favoritas del mundo de los videojuegos, sino también porque las últimas entregas están dando un nivel de los de título imprescindible, sobre todo si somos fans de los videojuegos de lucha. Por supuesto, este "Mortal Kombat 1" no es una excepción, luciendo fantásticamente en las nuevas generaciones. Y sí, no habéis leído mal: tiene un "1" en su título. ¿Por qué, exactamente? ¿Es un reinicio? ¿Un remake? Porque los avances (por cierto, brutal la campaña publicitaria que se armó a su alrededor) indicaban que tenemos versiones más jóvenes y novatas de muchos de los personajes más clásicos de la franquicia. ¿Reinicio? ¿Remake? ¿O secuela con sorpresas? Lo siento, pero no puedo hablar demasiado al respecto, y quizá diciendo esto ya lo estoy haciendo. Lo que debéis saber es que esta nueva entrega guarda numerosos giros, es absolutamente respetuosa con lo que se nos ha ido contando hasta el momento y deja la puerta abierta a una infinidad de posibilidades. En este caso, me lo pillé para PlayStation 5, y es que, a pesar de que tengo muchos "MK" para PC, los suelo preferir para consolas por ser juegos de lucha, aunque también es cierto que, a estas alturas, casi que tengo un "Mortal Kombat" para cada plataforma a la que juego o he jugado. ¡Ah! Y casi se me olvida... ¡Mortaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaal Kombaaaaaaaaaaaaaaaaaaaat!

3- Marvel´s Spider-Man 2

Llegamos a la zona de lo mejor de lo mejor de lo mejor. ¡Se comienzan a repartir las medallas! Y la de bronce, con sabor a oro, le toca a una secuela de un título que ya estuvo a punto de llevarse la corona en la lista del año 2018. Pero es que menudos videojuegos de Spiderman estamos teniendo. Si el anterior ya era bueno, este lo es todavía más, sobre todo por toda la trama con Venom (Veneno), que lo hace subir enteros mientras nos empuja a soñar con un título dedicado al simbionte favorito de todos, que nos regala una historia con mucho terror de por medio y con un Peter Parker en modo oscuro al que Miles Morales tiene que salvar. ¡Y menudo apartado técnico! Una gozada de principio a fin. ¿He mencionado ya las misiones secundarias repletas de guiños y referencias y, quizá, pistas para futuras entregas de una más que probable saga? Imprescindible entre imprescindibles. Uno de los mejores videojuegos de Marvel y, sin duda, uno de los mejores videojuegos del personaje, por no decir el mejor hasta la fecha. No es raro que se haya colado en la mayoría de listas de lo mejor del año de webs y blogs especializados, e incluso en los prestigiosos The Game Awards, donde estuvo nominado a juego del año (GOTY).

2- Resident Evil 4

Medalla de plata para el nuevo remake de un clásico de Capcom. Y de nuevo, una medalla que sabe a oro, porque, seamos sinceros, si aparece un nuevo "Resident Evil", como muchos otros títulos de franquicias que han ido colocándose en diferentes posiciones de esta lista, debe quedar muy alto en nuestro ranking, tanto que, de verdad de la buena, iba encaminado a ganar la corona de la clasificación de este 2023. ¿Cómo no hacerlo? Que no os entren dudas sobre el remake de "Resident Evil 4", una de las mejores entregas de la saga, capaz de insuflarle aire cuando parecía que poco más tenía que ofrecer. Digo lo mismo que con el remake de "Dead Space", porque hay que dejarse de prejuicios al estilo "¿el remake de un videojuego no tan alejado en el tiempo?". El original apareció en el año 2005, así que este remake nos llega casi veinte años después. ¡Que se dice pronto! ¿Qué ocurre con este tema? Muy sencillo. Los gráficos cada vez pueden avanzar menos, cada vez hay menos diferencias entre una y otra generación. De ahí que entre "Resident Evil 2" y su remake sí parezca que media un abismo, y no tanto como ocurre con "Resident Evil 4", cuya entrega original se sigue viendo de lujo actualmente, sobre todo si hablamos de sus remasterizaciones. Y, aun así, este remake es una auténtica joya. Capcom sigue con su intención de continuar con los remakes de los principales títulos de "RE", por un lado, mientras que, por otro, prosigue con la saga natural, por así decirlo. Poco más puedo decir de este nuevo "Resident Evil 4" sin reventaros más de una sorpresa. Es obligación jugarlo, en especial si sois (somos) fans de la saga. El lavado de cara le ha sentado de lujo. Y, además, ha sido lanzado en formato físico, en varias ediciones y también para PlayStation 4, a la cual se le va agotando ya su tiempo de vida. ¿Cuál será el siguiente remake de un "Resident Evil"? ¿Apostamos? De lo que estoy seguro es de que acabará en una de nuestras selecciones anuales.

1- Alan Wake 2

Los que bien conocéis este blog y mis gustos supongo que ya os esperabais este primer puesto, ¿verdad? La corona, la medalla de oro y todas las demás, incluyendo el resto de clasificaciones, bien podrían ser para una de las secuelas gamer más esperadas, no ya de los últimos años, sino desde hace décadas, con respecto al mundo del videojuego. El escritor de terror y suspense favoritos de todos, Alan Wake, vuelve para continuar desentrañando los misterios alrededor de la oscuridad que se desliza entre las costuras del pueblo de Bright Falls. Premios y nominaciones por todas partes, tanto en aspectos técnicos (es una brutalidad) como en la narrativa (va más allá que la primera entrega, y eso que parecía imposible), pasando por su jugabilidad, su desarrollo y su banda sonora, que nos da momentos tan maravillosamente locos y propios de la mitología "Alan Wake" como... ¡el musical de Alan Wake! Y mejor no cuento nada al respecto, porque es una de las mayores y mejores sorpresas de un título que ha arrasado entre la prensa especializada. ¿Cómo no iba a ser el videojuego estrella de la Cueva del Extraño un título que ha sido el videojuego del año para innumerables listas de webs, blogs y expertos? ¡Si triunfó por todo lo alto en la ya mencionada The Game Awards! Y esto no acaba aquí, como bien indica su "final". Sin embargo, "Alan Wake 2" tiene un "pero", y es bastante grande: no tiene edición física. Para ningún formato. Un pecado enorme que está lastrando las ventas de uno de los más enormes títulos de los últimos años. ¿Qué le ha pasado a Remedy? Muchos esperamos que, tarde o temprano, tengamos una edición física (¿y especial?) de "Alan Wake 2", igual que la tuvimos del primero para PC, pero la falta de anuncios al respecto no augura nada bueno. Aun así, la esperanza es lo último que se pierde, y más con todo lo referente al señor Wake, que ha tardado más de una década en tener su secuela natural, sin contar con expansiones y un espectacular DLC. ¿Tardaremos mucho en volver a verle? Crucemos los dedos para que, en esta ocasión, la oscuridad sí regrese antes de que nos demos cuenta. El océano y la espiral así lo requieren

¡Se acabó! Menuda lista, ¿eh? ¡Cómo se ha puesto el PC este año! Y parece que el formato físico, pese a alguna que otra ausencia (no miro a nadie, señor Wake, ejem, ejem; Remedy, ponle remedio ya a esto), no ha vivido un mal 2023, al contrario, parece que se resiste a desaparecer, y menos mal, porque estamos viviendo una época en la que parece que el formato físico, de cualquier aspecto cultural (el cine, por ejemplo), tiene los días contados para el grueso de la población, como si el mercado nos estuviera diciendo que es algo que quedará solamente para los que somos coleccionistas. Quienes amamos el formato físico, quienes gozamos admirando nuestras estanterías repletas de videojuegos, quienes disfrutamos eligiendo las ediciones a comprar, quienes ahorramos para pillar las que vienen repletas de "chuches", resistimos, y da la sensación de que, al menos a la larga, está dando sus frutos. En otro orden de cosas, ¿puede ser el 2023 uno de los años que mejores videojuegos ha reunido? Es bastante posible, sí. ¿Qué esperáis del 2024? ¿El mismo nivel? ¿Algo todavía superior? ¿Bajará el tema? ¿Tendremos una selección con más títulos emulados por consolas chinescas de AliExpress? Sea como sea, aquí os espero. No olvidéis dejar vuestras propias recopilaciones, amigos gamers. ¡Gracias por estar ahí! ¡Y que tengáis un año muy jugón!